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「契丹那邊有什麼進展?」偏過頭,劉承祐看著向訓問道。

向訓回答得十分簡潔︰「韓通那邊還沒有最新情況傳來,不過以卑職之見,遼帝御營之渡,就在這一兩日間了。」

「比我預計的,要慢上不少啊!」劉承祐嘀咕一句。

向訓則主動解釋著︰「據探子回報,契丹還國之師,魚龍混雜,財貨無數,又有晉陽諸司監寺署官員極其家屬。數量極其龐大,又加各類輜需財寶的輸送,與其說是契丹人是在撤軍,不如說是一場大規模的遷徙。」

「何況,他們還得面對義軍的時時襲擾,哪里能夠快得起來」

「嗯」輕輕地應了聲,劉承祐吩咐著︰「派人告訴韓通,好生盯著契丹人的動向,一如前令,一日一報。」

頓了頓,劉承祐又補充道︰「讓他小心!」

感受到劉承祐語氣中的些許顧慮,向訓不由開口寬慰道︰「殿下不必擔憂,韓通統兵雖失之靈活,但有楊業輔之,料想無妨。楊業的機敏,您可是知道的」

「去吧。」

待向訓受命而去,劉承祐雙手撐著城垣,重重地舒出一口濁氣。壓力,還是有些大的。

甩了甩頭,似乎有清神的效果,劉承祐轉向張彥威,直接吩咐道︰「傳令後續諸軍,加快速度,只第一軍在此,孤這心里底氣就是不足。山道崎嶇,讓孫立、慕容延釗帶人,給我開整修葺路途,減少阻礙。另外,林慮這邊,做好迎接準備!」

「是!」劉承祐認真的時候,張彥威也不敢大意,嚴肅地應命。

言罷,又看著馬全義︰「情勢緊迫,由不得任何放松,這幾日,你要多辛苦些了!」

「是!」

稍晚些的時候,劉承祐收到了兩則消息,一則好消息,另外一則,也能算得上是好消息。

第一則消息,由一名年輕的信使前來拜謁傳遞,且,讓劉承祐有些驚喜。

「你們可曾听過這羅彥的名號?」狹窄的縣衙堂上,劉承祐收起信,疑惑地問左右。

左右皆搖頭,表示不知,還是張彥威主動應道︰「應該只是個無名之輩,聞我軍在此,慕名來投吧。」

「這個無名之輩,卻是打算給孤一份大禮!」劉承祐眉色間浮現出一片出奇的雀躍,將信紙傳閱下去︰「一千多匹戰馬,實令人眼饞啊!」

劉承祐此言一落,在場幾名近臣皆露出驚喜的意外表情,張彥威更是忙不迭地接過書信。

「將來人叫上堂來!」趁這個空檔,劉承祐則向侍衛吩咐了一句。

書信來自于一個名叫羅彥的人,其人自稱石晉興順軍指揮使,前番無奈屈身事賊。此次,契丹人北撤,他被派遣帶人押送一千多匹繳獲的晉軍戰馬去南京(幽州)。此時正巧路過相州,听聞有王師東出,不甘心再受胡虜欺辱,願以手中戰馬,盡獻河東,以表追隨誠意。

「這個羅彥,契丹人能將這麼多戰馬交由他押送,看起來,很得契丹人信任啊」等待間,劉承祐淡淡然地說了句。

在座的幾人,也都迅速地將書信瀏覽了一遍,既有喜意,又有懷疑之色。

「殿下,不會有詐吧!」听劉承祐這麼說,張彥威立刻附和道。

「你怎麼看?」劉承祐問郭榮。

郭榮思量了一會兒,卻是持另外一種觀點︰「那倒不盡然,想想河陽的武行德,這羅彥作此決定,也算識時達務曉義。不過,具體情況如何,還待問過來人才知。」

沒一會兒,那名體型精干的信使被帶了上來,望到坐在主位的劉承祐,十分干脆得拜倒行禮︰「小人拜見皇子殿下!」

「起身答話!」劉承祐以一種上位者的語氣說道。

「謝殿下。」

「將你們羅指揮使此行的情況,與孤講講!」

「是!」這小小的信使似乎早有月復稿,不過大概是緊張的緣故,說得有些磕磕絆絆的,但意思表達得很清楚︰「我家將軍,是受契丹大將與耶律朔古的命令,從東京出發,押送戰馬前往幽州。不過弟兄們受盡了胡寇的欺壓,更不願離鄉背井,將軍更不願遠赴北域,早有反正之意。此次聞听殿下率河東雄師東來,故率眾來投!」

其人所述,與信上所言,倒是沒差多少。想了想劉承祐問︰「你們將軍,現在何處?」

「回殿下,小人是在路過湯陰縣的時候,被將軍派遣而來的。將軍大隊,現在何處,小人也著實不知。」信使看起來十分老實地回答道。

劉承祐的眉頭,下意識地皺了下,瞥向一旁有幸坐在下側的林慮縣令。

面對劉承祐疑問的目光,縣令一時間沒有反應過來,硬是由向訓小聲地提醒了一句,方才恍然地緊張答道︰「湯陰縣在東南百里外,其若欲來投,大隊應沿湯水西進,再北涉洹水」

听其描述,劉承祐腦中有了個大概印象。這個時候,向訓冷著眼,朝那信使問道︰「你們押送戰馬北上,當有契丹人監軍才是,如何處置他們的?」

「我家將軍做下決定後,未免消息泄露,便召集弟兄們,將隨行的契丹監吏全部斬殺了!」信使回答得很干脆,也很實誠。

能被派做信使,此人自然是個機靈的人,也看出了劉承祐等人的懷疑。一咬牙,用力地磕了個響頭︰「皇子殿下,將軍與我等是一片赤誠,日月可鑒。小人也絕無半點虛言,請您務必相信。將軍那邊,人手不足,又押送著戰馬,還請殿下速速派軍接應。」

見來人表情真摯,語氣懇切,劉承祐這才擺了擺手,勉慰道︰「你放心,爾等真心來投,孤自當代表河東,掃榻而迎。這樣,你此來報信,一路辛苦,先于城中歇息,孤這便與眾麾下商量出兵事宜」

將其安撫下去,派人「保護」住,劉承祐掃視一圈,直接問道︰「如何?」

「觀其言行舉止,不似作偽!」郭榮開口,給出建議︰「先派人去探查一番,再做區處。」

「那就這樣!」劉承祐一揮手,爾後又呢喃道︰「韓通那邊,怎麼沒有稟報此消息?」

至于讓劉承祐微感詫異的第二則消息,則是北邊磁州的賊帥梁暉,召集了一干賊眾,組織起一支義軍,突然南下,佔了安陽城。有種賊膽包天的感覺

凡是不經念叨,等天黑透後,韓通派人傳來了南邊探查的消息,契丹北徙前隊已進駐黎陽,不日北上。附帶著,真有羅彥那支隊伍的情況。

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