「北方航線是現在被開拓出的常見航線中最危險的一條。」作為幾代人待在北方群島地區的薩里子爵，他自然知道這邊究竟是怎麼一回事。
「先不說那些對于所有漂浮在水面上的物品有著強烈攻擊沖動的各種怪獸，光是那個地區一年四季不斷的冰雪就足以讓大量普通的船只難以通行了。」
「在這些以鋼鐵為主建造的船只誕生之前，想要在日常在北方航線行駛的話，只能靠船上的一些超凡者或者干脆是魔法船只才能夠安全的通行。」
「听上去這條航線那個年代應該很難走。」勞倫斯聳了聳肩。
「當然，足夠等級的超凡者或者是魔法船只行駛一次的成本可不算低。」薩里子爵說到。
「因此，哪怕在50年前前往我們那邊的船只平均一個月也只有一條，根本不就像現在這樣方便。」
除了這些被動的防御措施以外，這條北風號而有一些主動的防御措施。比如說船舷側面兩邊下層甲板上各有一個裝甲耳台，每個耳台中都放置了一門能夠180度旋轉的魔法火炮。
除此之外，這條船在下層甲板上每一邊也放置了六門最先進的76毫米管退炮。
「實際上剛開始的時候，這條船上的武裝比這還要多。」看著勞倫斯一臉好奇的盯著耳台上炮管伸出裝甲版的120毫米火炮，薩里男爵解釋道。
「除了現在的武裝以外，當時咱們所在的這層上甲板上還有十門76毫米火炮，不過後來被撤除了。」
「被撤除？這是因為這條航線上比過去安全了嗎？」勞倫斯好奇的看了看下邊的那些火炮後向薩里男爵詢問道。
「差不多吧，至少這條航線的確要比過去安全一些。」被勞倫斯這麼一問後，薩里男爵先是愣了一下，然後說道。
「因為就在7年前，有一個北方梭螺魚人王國因為海底火山熄滅而不得不拋棄自己的家園。而他們所找到的那個新家園剛好就在這條航線上。」
「因此我們很快就和他們聯絡在了一起，以提供這種他們所需的各種物資為代價請他們幫忙為北方航路中中很大的一部分提供足夠的掩護。」
「而我的領地發展也和這座水下國家的遷移有關，正因為有了這個魚人王國的存在，我所在的那片領地才有了開發價值。」
「明白。」勞倫斯點了點頭。他知道這座叫做薩里的領地出產的畢竟是煤炭這種單位價值很低的商品，如果像過去一樣只能靠高級超凡者或者魔法船才能夠跑這條航線的話，那麼成本會抵消掉這處煤礦的所有優勢。
「不過這條船的火炮減少實際上還有另外一個重要原因，那就是船只在北方航線行駛的時候，甲板上浪實在是太嚴重了。」薩里子爵指了指上層甲板上被拆除的炮位解釋道。
「在那些海況比較糟糕的海域，船只行駛的時候會有大量的海水涌上甲板並結冰。這樣一來上層的火炮就和擺設沒什麼區別。」
「因此海運公司在試驗了一年多以後干脆就取消了上層的火炮以及配套的彈藥庫，這樣不但能夠運輸更多的補給，同時還能夠降低重心讓船只行駛的更穩一些。」
「最重要的是，這樣一來船只的總排水量就會減少，進而可以讓航速則比過去提高了近一節。而這更有利于船只航行的安全。」
就在勞倫斯他們談論有關于這條船的一些事情的時候，一聲汽笛聲響了起來。接著這條叫做北風號的蒸汽帆船就在一條港口蒸汽駁船的推送下開出了港區。
而在出港之後，北風號很快就點燃了蒸汽機並升起了風帆，接著如同離弦的箭一樣向著東邊開了過去。
在湖水和河道中行駛的時候這條船考慮到安全問題只是半帆，鍋爐也沒有開到最大的功率。
不過當整條船離開了哈德遜河口駛入北方海域的時候，北風號立刻就掛滿了船帆並將船用蒸汽機開到了最大的功率。
「我們到目的地大概要多長的時間？」看著那條快速帆船帶起的大量浪花在船頭拍碎形成了一堆又一堆白色泡沫，勞倫斯向旁邊薩里子爵問道。
「如果一切順利的話，只要三天就夠了。」子爵小聲的說道。「因為這條船能夠全程大功率航行，而現在我們的風向又是順風，所以應該能夠在最短的時間內達到我的那片領地。」
因為這個季節氣溫實在是有些低，所以勞倫斯在接下來的航程中主要就和子爵先生一起討論起了有關于他領地方面的各個細節。
僅僅三天時間，兩個人就整理出了有關于這片領地超過30頁的文件。
「我終于知道你是怎麼在短短不到一年的時間里面幾乎徹底改變你島嶼的了。」等站在船頭已經能夠看見目標的那座島嶼的時候。薩里子爵一邊收拾著那些文件一邊對勞倫斯說到。
「說真的，這三天里面我們整理出的細節已經和我之前三年里面整理出來的有關領地的細節差不多了。」
「最重要的是，你還提出了好幾個對領地非常重要，但是我之前從來都沒有考慮過的方向。說真的，在這一點上提醒了我我作為一名領主還有不少明顯的缺陷。」
「這實際上是因為我們的出身不同造成的。」勞倫斯聳了聳肩膀說道，「所以我們在看問題的時候對同一件事物自然有著不同的觀點，進而會從不同的角度得出不同的見解。」
「比如說有關于你島嶼的下一步發展方面的問題，你的確考慮了可持續發展的問題。但是卻忽略了普通民眾對于你這個計劃的想法。」
「是的，作為貴族我們有權利對自己的領民下達命令。但是至少我認為在制定這些與他們相關的政策的時候最好讓他們大概清楚我們接下來要做一些什麼，這樣才能夠做到政令上下通暢，同時能夠盡可能的減少一些不必要的阻礙。」
貴族和貴族之間的差距甚至超過了貴族和普通人之間的整體差距，有些貴族對于自己的民眾不顧死活的盤剝，但也有一些認為帶著自己領民們過上好日子是一名貴族的核心職責。
這位薩里子爵自然是後一種，只不過因為出身的問題在面對這方面困難的時候有著太多的理想主義，所以計劃自然也就出現一些漏洞。因此才在勞倫斯提出一些自己觀點的時候顯露出興奮的表情。
「不過這些都只是一些次要的問題，真正核心是你有沒有那份心意。」勞倫斯笑著對薩里子爵說道。
「比如說我島上那些產業布置實際上我本人也不是很懂，但在我完全可以去找農業教會幫我完成這樣類似制定的方案。」
「你說的沒錯，但是農業教會成員也不是那麼好請——」薩里子爵苦笑了一下。他雖然是貴族，但是這種邊緣化的貴族實在是缺乏足夠的人脈，因此很難找到某些教會的成員幫忙。
尤其是他這片領地本身就不怎麼擅長發展農業，這樣又進一步的加大了邀請農業教會成員的難度。
「這我倒可以幫你。」勞倫斯聳了聳肩說道，「至少我和農業教會的關系非常不錯，應該能夠幫你請一個農業教會的工作小隊來你這里。」