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是，白水晶的確不一定就會閃閃發光，那張圖紙也未免就見效，只是司琴最後這句話說的對極了，範景飛，他的確是高興了，為著一個新來的羅依高興了。蘭清音回想方才羅依啪地一聲把圖紙拍在桌上時，範景飛眼角眉梢露出的欣喜神色，心內就一陣接一陣地絞疼。
司琴瞧見蘭清音臉上壓抑的恨意陡然又增添了幾分，心中暗喜，朝後稍退幾步，閉口不再提起。
瓜子兒臉的司畫硬拉著圓盤臉的司棋落在後面，滿臉鄙夷地望著蘭清音的背影，不屑地道︰「瞧她那副冷臉，明明心里氣得要死，面兒上非要撐著，真不知辛苦不辛苦。」
司棋趕著要去奉承蘭清音，奮力掙月兌司畫的手，不耐煩地道︰「你一人看不慣蘭管事也就罷了，莫要帶累我。」
司畫啐她一口，罵道︰「馬屁精，你是瞧著被司琴佔了先，急著去扳回一局罷。」
她罵得那樣大聲，司棋生怕被蘭清音听見，連嘴都沒敢回，就匆匆跑到前面，待瞧見蘭清音神色無異，仍舊是那副冷冰冰的模樣，這才暗暗松了口氣，上前說些勸慰的話不提。
司書一直跟隨在側，卻甚麼都沒說，只不停地打量蘭清音的臉，若有所思。
她們的身影漸漸遠去，羅依自一株海棠後鑽出來，抖了抖裙子上的落花，踏上瓖了圓形五彩石圖案的石子路。
秋水迎面而來，面有憂色︰「羅管事，勝敗乃兵家常事，您莫要太過憂心。」
羅依驀然抬頭︰「你怎知我敗了？又怎知我憂心？若我沒有記錯，方才紫微廳議事時，你並不在此處。」
秋水大窘︰「我，我猜的……」
羅依緊盯住她的臉不放，語含譏諷︰「猜的？可我怎麼覺得，自己臉上並未露出頹然表情？」
秋水羞愧地道︰「那是我猜錯了，求羅管事莫要責怪。」
死不承認？看來她此番若不查明真相，以後是人都要拿她當軟柿子捏了。羅依側轉過身，十分平靜地指了指已掩映在海棠樹後的紫微廳，對秋水道︰「今兒我提了個好點子，二少爺高興，賞了我一架焦尾琴，你去與我取來。」
秋水的臉上，露出七分歡快，三分羞慚︰「哎呀，原來我真的猜錯了，羅管事好本事，居然得了二少爺的焦尾琴，那琴可是二少爺的心愛之物。」
她的神色太過自然，自然地令羅依有些懷疑，自己是不是猜錯了人？也許同蘭清音有聯系的，是另外一個丫鬟秋蟬？她站在原地想了一會兒，十分干脆地動身，去了西跨院，若她沒有記錯，文管家，以及一眾下人，都住在那里。
等秋水捧著焦尾琴，從紫微廳出來時，便只見了空蕩蕩的石子路，而羅依不知所蹤。她不敢就此回宜苑，只得捧著琴，在原地等候。
多了許久，羅依方才回轉，此時秋水已是雙臂酸痛，卻又不敢把貴重的焦尾琴擱在地上，更是不敢對著羅依抱怨，只能勉強地笑著，委婉地催羅依︰「羅管事，這會兒沒雨，日頭又起來了，咱們趕緊回去罷。」
羅依卻看著她不動︰「你不問問我去了哪里？」
秋水垂眸︰「羅管事行蹤，我不敢過問。」
羅依來時怒火中燒，此刻見她神色平靜，反而笑了︰「蘭管事許了你甚麼好處？」
秋水茫然抬頭︰「羅管事，你在說甚麼？」
羅依仍舊微微笑著，道︰「金剛石一事，難道不是你告訴蘭管事的？只可惜你太傻，一個並不成熟的主意，也巴巴兒地跑去說，反倒害得她今日顏面盡失，把張寶貴的焦尾琴拱手讓給了我。」
秋水有些發愣。
羅依笑著拍了拍她的肩膀，道︰「你別怕，剛才我已經去見過蘭管事，把事情都攬下來了，她決計不會找你算賬的。」
秋水仿佛猜到了甚麼，口齒開始打結︰「我，我並沒有作甚麼，羅管事要攬甚麼？」
羅依笑得十分開心︰「我去跟蘭管事說了，金剛石的事，是我教唆你做的，目的就是故意讓她今日在二少爺面前出丑。」
「羅管事」秋水終于驚慌失措，「您這不是教蘭管事恨我麼？你怎能這樣？」
羅依奇道︰「你是來服侍我的丫鬟，听我的話不是很正常麼？蘭管事就算要恨，也是恨我，怎會恨到你的頭上去呢？」
秋水自覺失言，緊緊閉上了嘴。一時卻又不甘心，開口辯道︰「羅管事，您句句針對于我，但也得有憑有據。」
羅依收起滿臉笑意，冷哼一聲，道︰「你焉知金剛石一事不是我故意講來試探你們的？此事除了我，就只有你和秋蟬兩人知曉，而今它卻長了腳，跑到了蘭管事那里，你說，除了你和秋蟬，還會有何人？」
秋水強辯道︰「羅管事也說了，還有秋蟬」
羅依道︰「在我今日進紫微廳之前，秋蟬一直在我跟前，怎麼去告密？」
秋水急道︰「今天早上是我陪著羅管事來紫微廳的，那時秋蟬留在宜苑，便有時間」
羅依怎會沒想過這個可能性，聞言淡淡地道︰「宜苑通往外面的路，只有一條。」簡言之，如果秋蟬出來報信，一定會經過羅依身旁，但她並沒有發現她的身影。
秋水更加焦急︰「還有昨天半夜，我記起來了，昨天半夜她出去過一趟，我原本以為她是起夜，所以沒有在意，這會兒想來，原來她是去告密去了。」
羅依嘆了口氣︰「你還是不肯承認麼？我拖到現在還沒說，就是想給你一個機會。」她說完，靜靜地看著秋水，見她仍無意悔改，方才道︰「昨晚值夜的婆子很多，總不會都被蘭管事收買罷，我想她還沒那麼大的本事。她們，並未看到有誰半夜從宜苑出去。」而且，秋水不知道的是，昨晚羅依為了畫圖紙，很晚才入睡。
秋水臉色開始泛白，不知是因為琴太重，還是因為心太虛。
羅依微微側過臉，輕聲道︰「昨兒去小作坊的時候，一進門你就落到後面去了，不見人影，當是去跟蘭管事見面了罷？可惜你並未從我這里打探到打磨金剛石的具體方法，不然今日在紫微廳……」
羅依沒有把話繼續說下去，因為覺得沒甚麼必要。
秋水垂頭啜泣︰「昨日我勸過羅管事莫要去小作坊的，我就是怕，怕……」
她也沒有把話繼續說下去，許是也覺得沒有必要罷。
羅依看了看秋水手中泛著隱隱光澤的焦尾琴，道︰「這琴我也不會彈，收了也是暴殄天物，既然蘭管事想要，就送與她去罷，你記得快去快回。」
秋水以為自己听錯了︰「羅管事，您，您讓我快去快回？您不罰我？您不趕我走？」
羅依一笑︰「趕你走作甚，既然已知你的身份，往後宜苑要是再有消息走漏，一定就是你使壞，我直接找你便是，倒省卻我許多功夫。」
一席話听得秋水心驚膽戰，羅依這般著想，她還哪里敢有以後，匆忙起身，捧著琴朝蘭清音的佳苑去了。
真相大白，心情卻依舊沉重，羅依沿著石子路朝回走，那路面上五彩斑斕的圓形圖案，竟瞧得她發暈。想到今日早上，範景飛那青衣小童把傘讓給秋水的情景，羅依突然心中透亮，都說蘭清音暗戀範景飛，而今看來，只怕範景飛對她也是有情的罷，不然那童子為何偏要討好秋水？必是曉得秋水同蘭清音走得近。只有她這個傻瓜還蒙在鼓里，一廂情願地以為範景飛會為她主持公道。可笑，可笑。
其實她這想法毫無道理，只可惜她此刻心馳神亂，一味地鑽進了牛角尖，哪里發現得了。
羅依含著一口悶氣，渾渾噩噩地回到宜苑，秋蟬迎上前來，一眼發現她紅腫的手，驚叫道︰「哎呀，羅管事，您的手怎地紅了？」
許是那一下兒，磕得狠了罷。羅依沒有在意，徑直回房，躺到床上，不想動彈。秋蟬不敢進去打擾，幫她關上了門。
不多時，四個女伙計各攜一份好禮，結伴前來，羅依勉強出去應酬了一番，復又回房躺下。
秋蟬去領了中午飯回來，同羅依嘰嘰喳喳︰「羅管事，我剛才听見司畫又在講蘭管事的壞話呢，抱怨她給她們四個女伙計取了丫鬟一樣的名字；可巧蘭管事的那四個丫鬟，就叫侍筆、侍墨、侍紙和侍硯，一邊是琴棋書畫，一邊是筆墨紙硯，可不都是丫鬟名字？」
羅依可有可無地听著，淡淡應了一聲，淨手吃飯。
一時秋水回來，稱蘭清音瞧不出喜怒，但卻把琴收下了。羅依微感詫異，不知她是不願在人前流露情緒，還是真看重範景飛的那架琴。
午睡過後，羅依懶懶地起身，對了銅鏡一下一下地梳頭發，卻忽聞秋水來報，稱範景飛來了。她下意識地就想說「不見」，臨出口前又自嘲，她算甚麼身份，就敢給老板吃臉色，真是不自量力。于是喚秋水給簡單梳了個發髻，整了衣衫走出門來。
範景飛依舊穿著早上的那身織錦袍，站在綠葉層層的葡萄架下，盡顯風姿卓越，但落在此刻羅依的眼里，卻是刺目的很。
範景飛似沒覺出羅依態度冷淡，將一只白底藍花的小瓷瓶拋過去，道︰「手上的傷，擦擦。」
羅依克制住把瓶子丟回去的沖動，欠身，道謝，口氣平靜如一潭死水。
範景飛叫來秋水，命她即刻為羅依擦藥。羅依沒有反抗，不管範景飛說甚麼，她都照做，但多一分的動作和表情也無。
範景飛渾然不在意，一面叮囑秋水下手輕些，一面對羅依道︰「那琴你好好收著，趕明兒我得閑，親自來教你。」
羅依一句話也不想同他多說，更懶得去解釋那琴的去向，只胡亂點了點頭。
範景飛看著她涂完藥，轉身離去，仿佛來這一趟，就是專程為送藥似的。秋蟬激動不已，跳上跳下︰「羅管事，羅管事，二少爺專門來給您送藥的」
那又怎樣？她稀罕的是一瓶藥麼？他欠她一個解釋羅依忿忿地別過頭去，令秋蟬十分地不解。
羅依心氣兒不順，便不想再留在宜苑過夜，吩咐過秋蟬和秋水看好門戶，就拎著包袱回驢打滾胡同去了。
她坐著車，才到胡同口，就听見里面有人拌嘴，辨那聲兒，仿佛是羅久安和羅裳。他們父女倆怎麼吵起來了？羅依心下奇怪，連忙跳下車，叫那車夫自回逸園——吵架不是甚麼好事，可不能傳到外頭去。
她一路小跑回到家，推開院門一看，果然是羅久安和羅裳在吵架，準確的說，是羅裳在吵，而羅久安則耷拉著腦袋，蹲在院中的石磨旁，只時不時地抬頭辯解兩句，但很顯然，羅裳根本就沒听，兀自說著自己的。
通向廳里的台階上，坐著默默抹淚的高氏，常氏和羅維正在一旁勸她；羅成則站在一株棗樹下，同三丫說著話。
許是羅裳的聲音太大，眾人並未發現羅依歸來，只有被關在屋里的羅長吉探頭探腦，一眼瞧見她，趕忙溜了出來，拉著她道︰「大姑姑，爺爺做了對不起女乃女乃的事，女乃女乃不敢跟他吵，小姑姑就跳出來了。」
羅久安做了對不起高氏的事？羅依好一陣訝異。
這時羅成瞧見了她，快步走過來，去揪羅長吉的耳朵︰「甚麼爺爺做了對不起女乃女乃的事，小孩子家家曉得些甚麼，趕緊回屋去」
羅長吉沖他扮了個鬼臉，跑進屋去了。
羅依看了看仍吵得起勁的羅裳和一直抹淚的高氏，皺眉問羅成︰「哥，究竟是怎麼回事？」
羅成模了模腦袋，道︰「其實也沒甚麼，都是阿裳小題大做，爹不過是愛喝兩碗陳寡婦攤兒上的豆汁兒，她們就想歪了，非要說爹老不正經，同那陳寡婦有私。這不，娘一回來就哭，阿裳跳腳和爹吵吵。」
羅依一陣頭暈目眩，這才來京城幾天，羅久安就同一個賣豆汁兒的寡婦勾搭上了？到底是羅久安乍一見這大城市的花花世界把持不住，還是如羅成所說，是高氏和羅裳疑神疑鬼？
羅成見羅依不作聲，還道她是沒听明白，接著解釋道︰「那陳寡婦在我們做工的制衣作坊前支了個攤兒，專賣飲子，爹從昨兒上工開始，就一天幾遍地朝那攤子上跑，而且不點別的飲子，只專點最貴的豆汁兒。」
羅依哭笑不得︰「不過是喝了幾碗豆汁兒而已，就能叫同誰誰誰有私了？這樣下結論，未免也太過武斷了。」
羅成連聲附和︰「可不是，我也是這樣說的，但娘和阿裳就是不信，我也沒辦法。得，我還是尋三丫說話去，我看這屋里，就她懂事些。」
總尋三丫說話，當心常氏吃醋羅依正要提醒他，卻見常氏正提著裙子朝這邊來，只得把話先咽下了。
常氏幾步跑過來，抓住羅依的胳膊，急急地道︰「爹的事兒，方才你哥同你說了？」
羅依點點頭，把適才羅成所說的話，講了一遍。
常氏「嗐」了一聲，道︰「他也是男人，自然維護爹，你說，那豆汁兒味道那樣的怪，任哪個新入京的人都喝不慣，爹卻為甚麼不喝別的，非要去喝它？還不是看那豆汁兒最貴，想要討陳寡婦的歡心。」
羅依無奈︰「興許爹口味怪，就愛喝豆汁兒呢？」
常氏瞪大了眼，似是不相信她會為羅久安辯解︰「阿依，這事兒爹可是自己承認了的不信你去問他」說著，就把羅依朝院子中間拉，一面走，一面招呼羅裳︰「阿裳，你先歇歇，叫阿依來問爹。」
羅裳果真住了口，跑過來抓住羅依的另外一只胳膊，連聲道︰「姐，你問他，你問他」
羅久安抬起頭，看著羅依沉重地嘆了口氣，又把頭垂下了。
羅依想要蹲下來，常氏和羅裳兩個都不讓，她只得站著，居高臨下地問羅久安道︰「爹，究竟是怎麼回事？你老人家愛喝豆汁兒，同她們講清楚不就得了？」
羅久安苦笑︰「是，我的確不愛喝豆汁兒，可那陳嫂子一個人帶個閨女擺攤不容易，我就是想幫襯她一把，沒想別的。」
羅依噎住了，忍不住同羅久安一起苦笑，暗道，爹，您就不能不這樣老實麼，只要稍稍扯個謊，一口咬定自己愛喝豆汁兒，不就甚麼事也沒有了？這富有同情心是沒錯，可女人個個都是醋壇子，稍有誤解，就會天翻地覆……羅依想著想著，突然瞥見羅久安痛苦而又無奈的表情，不禁心頭猛地一跳——莫非羅久安真看上那賣飲子的陳寡婦了？
一想到高氏等人很可能並未誤會羅久安，羅依原本想好的話就有些說不出口，只得拉了常氏和羅裳，坐到高氏旁邊，悄聲地道︰「娘，你們可曾想過，也許爹對那陳寡婦本是無心，但經你們這一鬧，卻偏偏生出些逆反的心來，真同她給好上了？」
羅裳听不懂，嘟囔道︰「姐，照你這樣說，還不能管了？」
高氏卻听明白了，覺著很有道理，擦干了淚，道︰「阿依說得是，我們而今鬧了他一場，只怕他明兒還要多去買一碗。」
常氏也明白這個道理，只是仍舊擔憂︰「萬一爹真是對她上了心，咱們又不管……這……」
高氏一听，又落下淚來，哭道︰「你爹是一家之主，向來只有我听他的份，沒有他听我的理，若他真要同陳寡婦好，我也只能認了，還能怎地？」
羅裳見高氏又哭，馬上跳將起來，要去找羅久安算賬，常氏在一旁煽風點火。羅依連忙拉住羅裳，道︰「萬一他們沒事兒，你們卻亂嚷嚷，平白無故壞了人家寡婦的名節，心愧不心愧？要是傳到作坊里去，你們還要不要做人？」
羅依這樣一說，常氏就先冷靜下來，道︰「阿依說得是，捉賊捉贓，捉奸拿雙，阿裳你就算要代娘去罵爹，也得要有真憑實據才行。」
羅裳明白她說得在理，但卻心有不甘，小聲嘀咕︰「甚麼我代娘去罵爹，說得好像你沒指責爹一般，現下都賴到我頭上……」
羅依見她們總算願意偃旗息鼓，終于松了口氣，和常氏兩人扶著高氏進屋去了。
晚飯時，羅維關切問她今日怎會有空回來，羅依想起紫微廳上的那些不快，隨口敷衍了兩句，就擱下碗筷回了房。
三丫端了盆水跟著進來，幫她挽了袖子洗手。羅依抓了些澡豆粉在手心里，慢慢揉著泡沫，心不在焉，三丫站在一旁，突然問道︰「阿依姐姐，那是甚麼？今兒我好奇要踫，成哥卻不許。」
羅依順著她所指一看，原來是那架縫紉機，她把雙手浸入水里，忽地想起範景飛讓她自己做出一台縫紉機的事，連忙三兩下將手洗干淨，將水倒了，又指揮三丫來幫忙︰「這是縫紉機，縫衣裳用的，你不是想模？趕緊來幫我把它給拆了。」
「拆了？」三丫很是奇怪。
羅依點點頭，解釋道︰「拆了好收揀，我要把它帶到逸園去。」心想，範景飛再怎麼不公道，她也不能耽誤了工作，不然可就是她的不是了。
三丫在羅依的指揮下，很快用縫紉機自帶的螺絲刀，將縫紉機的各個部件都拆卸下來，並碼放整齊。羅依謝過她，許她去歇息，準備明日一早，就把這些部件運去大作坊，分別交給鑄鐵作坊和木工作坊，讓他們仿著造出來——讓他們設計出一台完整的縫紉機，肯定是不可能，但照著部件依葫蘆畫瓢，卻是一定沒問題，畢竟這並非是甚麼高科技的產品。
第二日，羅依起了個大早，正準備去雇車，卻見逸園的馬車已是候在了門口，據車夫稱，是範景飛特意吩咐過，只要羅依回家，逸園就得派遣馬車接送。來幫忙搬縫紉機的羅成和羅維，對範景飛滿口夸贊，稱他想得周到，又高興羅依在逸園的待遇高。
但羅依自己卻只是默默嘆氣，心道，她最想要的一個解釋，怎麼等都等不到，這些待遇再高又如何呢？