胡氏在胡家是長房嫡女, 未嫁之時住的是家中最好的院子。
她出嫁之後，屬于她的院子就被兄長的長女住了。這本也沒什麼, 胡家那麼大, 那麼多院子，她偶爾回娘家隨便收拾個院子暫住就行了。可是，誰也沒想到, 不過是夫妻之間吵架，就鬧到了和離的地步。她就這麼一直住在了偏僻的客院。
胡氏當時只是一句氣話, 誰知袁家一口就應了下來。她不止被和離, 還得帶著兒子住在娘家。
長輩們後悔不迭, 對她們母子頗為憐惜, 可是家中的嫂嫂和弟媳心里就不太高興, 這份不高興隨著她們母子沒有搬走的意思後變成了嫌棄。
上行下效，主子不喜, 下人對母子倆就頗多怠慢。雖然明面上過得去，但散言碎語的沒少听, 指桑罵槐的話也不少。好在胡氏有嫁妝，這些年來母子倆相依為命, 靠著嫁妝過得還算不錯。
相依為命的兩人乍然分開, 胡氏是不習慣的。尤其兒子成親，拜的高堂不是她也罷了，竟然是容飄那個女人……想到這里，她有些後悔，應該讓兒子成親之後再認祖歸宗。
昨天兒子成親, 胡氏一宿沒睡，頗有些憔悴。天蒙蒙亮就坐在了正堂中，時不時就催促丫鬟去門口看看。
主子心情不好，丫鬟戰戰兢兢，日頭漸漸升高，主子愈發不耐煩。丫鬟心里千呼萬喚之下，一雙新人終于攜手而來。
袁意彬面色難看，負手走在前面。壓根兒不管後面一身盛裝走得磕磕絆絆的新婚妻子。要不是一身紅衣，還以為他邊上領著的是仇人呢。
兩人進門後，直奔胡氏的院子。
張慧筎先前上馬車前哭了一場，眼見就要進院子了，拉了袁意彬，「表哥，我不是不想伺候婆婆，而是我想跟你在一起。要是留在胡家，我們……」
「我娘一個人留在胡家孤單，夫妻一體，留你幫我盡孝是應該的。」袁意彬沒看她，眼神看向院子里，「我們既然成了親，有些事我也不瞞你。我娘不喜歡袁夫人，可她也是你婆婆，要是你留在袁家就得伺候她……你是我娘的兒媳婦，要是讓她知道兒媳婦去伺候仇人，會郁結傷身。」
話落，他伸手拉住她的手，「時辰不早，娘應該已經等急了，咱們先進去，有話以後再說。」
手被一雙溫暖的大手握住，張慧筎頓時羞紅了臉，昨晚上他喝醉了，回來倒頭就睡，差點沒趕上今日的敬茶，這還是兩人第一回這樣親密。
羞澀之下，便不想破壞此時的氣氛。
一雙新人攜手進門，胡氏看著兩人握在一起的手，又見張慧筎滿頭大汗，眼圈微紅，來之前似乎哭過，蹙眉問，「受了委屈嗎？」
張慧筎想起自己哭的緣由，忙道，「沒有！」
胡氏擺擺手，「不用替袁家遮掩，我就知道容飄看不慣你，定然是要刁難你的。」
邊上婆子送來了茶水，袁意彬跪下敬茶，胡氏接過茶水，眼圈紅了，「意彬，以後就好了。」
這是覺得他委屈了。
聞言，袁意彬還好，張慧筎心里不是滋味，雖然她知道自己是高攀，可是話說得這樣直白，一點面子都沒留……這個婆婆，實在不是好相與的。
輪到張慧筎敬茶，胡氏也接了，「以前我們之間有些誤會，我只想問你，那次給我下毒，是你的意思？還是你娘的意思？」
張慧筎︰「……」她是兒媳，要是她的意思，以後婆媳兩人如何相處？
必須是她娘的意思啊。
她低著頭，「不是我們！」
「少糊弄我。」胡氏冷哼，「你年紀小，該是她的意思才對。以後你少回家去，你娘心思不正，她會教壞你的。」
張慧筎也是和母親相依為命長大，听到有人當面指責母親，只覺屈辱。還是辯駁一句，「真不是我們！」
胡氏砰一聲放下了茶碗，嚇得周圍的丫鬟都一抖。她板起臉質問，「你既然嫁給了意彬，就是我的兒媳。那事情明明白白就是你們，你還想糊弄我？是不是打算以後的日子都這樣糊弄？」
她搖搖頭，似乎很失望，看向兒子，「意彬，你先走吧。我會好好教導她的！」
袁意彬應了，轉身就走。
跪在地上的張慧筎心里著急，「表哥，我不想和你分開！」
袁意彬頭也沒回，「你不止是我妻子，你還是我娘的兒媳。替我孝順她應當應分，也是幫我的忙。」
張慧筎眼淚滾落，「可是……」
「別可是了。」胡氏起身，「去用早飯吧。」
眼見門口不見人影了，張慧筎失望地回頭，「是。」
丫鬟送上早膳，邊上婆子送來了洗手的水和帕子，遞到張慧筎面前，「少夫人。」
張慧筎愣了一下才反應過來，這是讓她伺候胡氏洗手。
她從未做過這種事，但也不能拒絕。好容易伺候著洗完了手，又遞上帕子，此事才算完。
胡氏嫌棄，「你這一身太繁復了，早些換下來吧。」
新人都會有幾身紅衣，至少敬茶和回門得穿，張慧筎身為袁家少夫人，身上的這件無論是樣式還是花樣都挺貴重，袖擺寬大，別說干活，就是自己吃飯都費勁。
此時被嫌棄了，張慧筎也不敢反駁，出嫁之前，母親教導過她︰之前你是貴妾，我想著胡氏沒了意彬不能成親，興許能讓老太太先把你指到他身邊。可沒想到被她識破，現如今她不喜我們母女，你乖巧一些，別讓她難為你……
張慧筎站著伺候了胡氏用膳，凡是夾到不喜歡的菜，就會被她蔑視地掃一眼，那種眼神，恍惚間讓人以為自己是個一無是處的廢物。
一頓飯下來，胡氏很明顯並不高興，擺擺手道，「罷了，撤了吧。」
張慧筎︰「……娘，我還沒吃。」
胡氏冷哼一聲，甩手進了內室，「快點，天氣熱，幫我搖扇。」
接下來，胡氏午睡了一個時辰，期間張慧筎一直搖著扇子，只要一停，邊上的婆子就會提醒，搖得她滿頭大汗腰酸背疼。從小到大她都沒干過這樣的活，心下委屈，眼淚就流了出來。
嫁給袁意彬是她想要的，可她沒想伺候胡氏這個刻薄的女人。
就像是外頭傳言的那般，胡氏寡居太久，腦子都不正常了。
這才僅僅是個開始。胡氏午睡起來，看到她臉上的妝容因為汗太多已經花了，頓時斥責她儀容不整，以後做袁家主母會給兒子丟臉，讓她去撿豆子靜心，紅黑綠三種豆子讓她一下午分出來，還得跪著分！
跪著也罷了，又斥責她禮儀不佳，非得跪得直挺挺，稍微一放松，邊上的婆子就會提醒，三次後就會挨一下打，老竹子做的板子打在身上生疼，恰巧打在手背上的當時就腫了起來。
這才第一天，張慧筎就忍不下去了。兩日後，袁意彬來接她回門時，人已經憔悴不堪，足足瘦了一圈。
回到顧氏租住的院子時，看到母親，張慧筎眼淚就掉了出來。
袁意彬有些不耐，拂袖離開，「我外頭還有事，午後過來接你。」
這樣的態度……
人一走，張慧筎就哭了出來，抽抽噎噎把這兩天的遭遇說了，「娘……我做也是錯……不做也錯，她就是不喜歡我，故意折騰我！誰家對待兒媳是這樣？」
顧氏眼楮瞪大，雖然知道女兒嫁過去或許會受些刁難，但這種母子兩人合起伙來的欺負是她沒想到的。袁意彬看起來溫溫和和的一個人，沒想到這樣狠。這是故意把媳婦送去給她娘當出氣筒？
張慧筎哭得泣不成聲，「娘，我不想回去了。」
顧氏下意識道，「那怎麼行！你是袁家的少夫人，為了今日我們努力了那麼多。要是你放棄了，這輩子你還能嫁給誰？」
她緩了緩，道，「慧筎，過日子先苦後甜，這些磨難都是對你的考驗。既然她故意折騰你，那就讓她早點去死！」說到最後，語氣陰森森的。
張慧筎打了個寒顫，「可是她……」
顧氏一把握住她的手，「慧筎，你不能心軟！她折騰你的時候心軟了嗎？她根本就沒拿你當兒媳！」
「要是她死了，你就可以回袁家去伺候老太太。」
張慧筎沉默，好半晌才低聲問，「要是又讓她發現了怎麼辦？到時候她就更能找著理由休了我！」
顧氏沉吟半晌，「所以，就算失敗。也不能讓她查到你頭上！她的仇人多了去，最好是你另一個婆婆下毒，到時候，你就只需要伺候老太太了……」