剛過完中秋, 趙普就急匆匆趕到了東寧大營，求見田昱。
「田先生, 這兩個月雨水漸少, 曬鹽法子顯出了成效，果真更容易出鹽！若是把所有鹽田都改成曬鹽池子，一年產鹽翻上幾倍都不成問題！」趙普頗為興奮, 也十分急切, 畢竟這邊沿海只有秋冬雨水稀少，若是錯過了時節，可要耽擱大事的。改造鹽田勢在必行，然而這事不是他一個人能做主的，還要稟告給主事之人才行。
田昱卻沒有被趙普的興奮感染，只冷冷問道︰「改造鹽田需要多少人手？大概什麼時候完工？」
趙普見他臉色不怎麼好看，不由也加上了些小心︰「人手好說, 從各家的鹽戶里抽調即可, 將來都改好了還能節省不少煮鹽的人手。咱們自己的鹽田修好可能要花一個月, 別家的鹽田就難講了。還有水泥，可能也要批撥一些……」
「水泥要用多少, 修建池子具體工時都要找人算出來，呈報給我, 屆時大營會派人過去監工, 以後要形成規制。等修好了咱們的鹽池，立刻跟其他幾家簽訂契約，幫他們改造鹽池, 將來拿下別處的鹽田，也照章操辦。」田昱說的很快，條理卻異常分明，更顯得話語冰冷，毫不容情。
趙普听著有些不舒服，鹽田改造可是大工程，若是全程有人監工，想投機取巧可就不容易了。然而真要反對，他又不敢，赤旗幫如今勢力越來越大，收權幾乎是板上釘釘的。趙家雖說掌管東門的鹽田，但是說白了只是個代管，真要是鬧出亂子，恐怕第一個遭殃的就是他們。
而且「別處鹽田」這話也值得深思啊，難不成幫中已經開始圖謀其他鹽田了？若真連南海的鹽路也一並捏在手中，赤旗幫可就真成了龐然大物。
心中思緒電轉，趙普很快就堆起了笑容︰「田先生放心，我這就下去安排，定然給辦的妥妥當當。」
事不宜遲，趙普立刻回去操辦起改建鹽池的事宜，田昱卻沒把這事放在心上，一是曬鹽法已經有了成例，不過是個規範的問題，另一也是趙普此人心思通透，不會在這樣的小事上犯渾。
如今他最重要的任務，還是隔壁縣新銀行的設立。跟招商銀行不一樣，民生銀行最主要的作用就是遏制豪富們高額放貸，讓小民們能有一條活路。但是這事基本就是在挖大戶的根，面對的阻力可想而知，不但要打通官場上門路，還要有足夠的實力跟當地豪強博弈，又不能惹得人心惶惶，造成騷動，因而操作起來十分麻煩。
不過這並不是讓他心情大壞的原因。
幾日前從島上傳來消息，幫主開恩，中秋時要犒軍放假，共度佳節，這可超出了田昱的預料。如今是打勝了一場，也站穩了根基，但是還有長鯨幫在側，哪是能放松的時候？誰料消息傳出去，立刻就讓兵士沸騰起來，到了正日子，非但大營里歡天喜地，就連縣衙都配合著大肆慶祝了一場，曹縣令還掂著臉來邀請田昱赴宴賞月。
田昱自然沒有答應，實際上，中秋當日他連屋門都沒出。外面越是歡鬧，他心底就越是難受。自從逃月兌牢獄之後，這還是他過的第一個中秋節，別家團圓，他卻成了孤家寡人，時至今日也未能替亡母報仇。
然而之前那刻骨銘心的仇恨，不知怎地就被緩和了，他依舊恨著朝廷，恨著這世道，卻不肯為了私人的恩怨，壞了赤旗幫的大局。只因有些事情，比恨更重要。
如今的他已經不再瘋癲，不會因為密閉的房間喘不上氣，不會捶打自己的雙腿，發狂的想要行走。可是再怎麼改變，他也還是他，是個只會關上門扉，不願听人笑聲的懦弱之輩，也永遠比不上那個人。滿門被屠，幫主承受的何嘗不是讓人發瘋的痛苦，可是身為女子，她卻永遠能看得更遠，還用旁人不能及的勇氣擔下一切。
就像這次的中秋犒軍，不但能凝聚軍心，也化解了長時間征戰擠壓的戾氣，還能讓所有人對幫主感恩戴德。這樣的手腕，絕不是一個只顧自己的人能想出來的，不是他能想出來的。
只是真到了夜深人靜的時候，她又要如何自處？田昱有一刻都生出了沖動，想要立刻前往羅陵島。然而下一刻，他又把這念頭按滅在心底，他都無法保證自己不會失態，又如何安慰別人？
由無力生出的沮喪，和因悲憤導致的抑郁，不知哪樣來的更猛烈，卻著實讓田昱心情低落，久久無法恢復。
處理完了桌上的卷宗，他實在忍不住，自己推著輪椅往一旁的學堂去了。
學堂今日依舊熱熱鬧鬧的，此刻正值傍晚，最後一節課也上完了，一群孩子正在校場上狂奔。這也是學堂定下的規矩，除了讀書識字外，還要練習武藝，強身健體。而這些漁民家的孩子，不管上課認不認真，在幾個老兵的帶領下，出操時那是真的認真，甚至還有幾分開懷。都是十歲左右的女圭女圭，心中又能有什麼憂愁？
怔怔看著遠方，田昱的心緒漸漸也平靜了下來，這學堂，又何嘗不是他的心血？
誰料正想著心事，背後突然有個小小的聲音響起︰「山，山長……」
田昱轉過頭，就見一個小姑娘站在一旁，手指扭著衣角，不知是緊張還是害羞。見他望了過來，那丫頭立刻躬身行了個禮，聲音更大了點︰「山長好！」
田昱「嗯」了一聲，隨口問道︰「你怎麼站在這里，為何不去跑操？」
那丫頭頓時緊張了起來，趕忙道︰「我，我已經跑完了，瞧見山長過來，有事想要請教……」
田昱並沒有接話，只是神色如常的望了回去，那丫頭更緊張了，然而還是鼓起了勇氣，說出了心中的問題︰「山長，女子能上快班嗎？」
田昱皺了皺眉︰「為何這麼問？」
學堂里的快班在設置之初，就沒有規定性別，不論男女，只要學得夠快，成績夠好都能轉過去進行深造。下面幾個講師應當也知道此事，不可能故意使絆子吧？
那丫頭抿了抿唇，低聲道︰「先生說女子學學數算也就夠了，將來學義理肯定不如男子。他還說，快班是為選拔人才，女子現在就算學得快也是死記硬背，將來肯定跟不上課程。」
猶豫了一下，她繼續道︰「我爹也說了，不用花那麼大力氣學習，還是該好好學女紅，將來畢業了好嫁人……」
她沒有繼續說下去，然而話里的意思已經分明。
田昱沉默了片刻，突然道︰「你想上快班？」
那丫頭抬起了頭，急切道︰「我識字很快，算數也準，我覺得我能考上快班！只是……」
她的話還沒說完，田昱便道︰「那就去考，拼盡力氣，別讓自己後悔。女子當然也能上快班。」
這話以及冷冰冰的，然而卻像是一道光，讓那小丫頭臉上的神情都鮮活了起來，她激動的都要跳起來了，然而還是控制住了自己，用盡力氣沖田昱鞠了個躬︰「謝謝山長指點，我會努力的！」
說罷，那丫頭就像一只歡快的羊羔，一蹦一跳的跑開了。
她說不定是哪個頭目的孩子，只因年齡合適，才被父母塞了進來。她可能最終還是會嫁人，會選擇相夫教子，一輩子身處內宅。然而有了他這番話，她也可能拼盡力氣考上快班，成為幫主需要的人才，在赤旗幫里尋一個絕不會無聊的差事。
若是放在以前，田昱是不會這麼回答的，甚至連想都不會想，「女子無才便是德」才是他自幼學到的東西。可是現如今，他卻不知怎地看開了。這世上有多少男子，就會有多少女子，聰明與否，心智如何，並不是性別就能決定的。而那人想要的，他都會努力為她實現，讓她能夠得償所願。
所有臣子，都是依附在主君身上的蔓藤，依靠主君的氣量施展自己的才華，實現心中夙願。他雖然是個體魄有殘的廢人，但是這世上，依舊有能尊重他才能，達成他所願的人，他又怎能讓她失望？
著那女孩的背影，看著更遠處一群群活蹦亂跳的女圭女圭，田昱的神情終于放松了下來，輕輕靠在椅背上，呼出了胸中那口郁氣。