「大爺, 大爺！你看看這妮子的牙口，看看她的臉！不是小的吹牛, 賣到窯子里也值幾兩銀子！大爺別走啊！」
一個黑瘦漢子扯著個小丫頭, 用力掰著她的嘴，讓她露出牙齒，轉動頭顱, 就像被檢查的牲口一樣。
手臂被捏得發白, 臉上也掐出了紅印，然而那丫頭一聲也沒吭，更沒有掃興的落淚哭喊，只是任由人拽著，跌跌撞撞前行。
大搖大擺走在前面的壯漢嗤笑了一聲︰「你當我們是人牙子啊，若不是上面吩咐，誰耐煩來搞這些？就一兩, 賣就麻利點, 別耽擱工夫。」
一兩似乎有些低于對方的預期了, 然而眼看還有那些扯著女娃的村人，他還是咬了咬牙, 沖了上去︰「一兩就一兩，大爺我這也是折價賣了, 再饒一袋米如何？」
那壯漢這才低頭, 看了那小丫頭一眼，六七歲的年紀，有些瘦, 模樣還算周正，倒也不算虧。也不廢話，他對身邊人道︰「一兩銀，再給他一袋米。」
手下立刻掏錢，那漢子還有些不甘，但是沒法再抬價了，只能狠狠踹了那小丫頭一腳︰「你這賠錢貨，還不趕緊給老爺們跪下！」
這一腳有點狠了，小丫頭被踹翻在地，也不吭氣，忍著痛擺正了身子，伏在塵埃里。沒人在乎這小小謙卑，一旁錢貨兩清，就有人過來給她腰上綁了條麻繩，拉扯起來繼續往前走。
那小丫頭赤著腳，費力的跟著前面的人，卻不由自主轉過頭，想找那個賣了她的漢子。可惜人太多，她又太矮，只能看到亂糟糟的人群，哪還有那人的身影。
前面的人突然止住了腳步，她也趕緊停步低頭，生怕對方是發現了她走神，要踢她打她。
誰料前面的人只是被人阻了去路，一對夫妻抱著女娃，哆哆嗦嗦攔住了那壯漢︰「大爺，這娃兒只要一袋米就行，求求大爺，只要一袋米……」
看著那三四歲，又黑又瘦的娃兒，那壯漢皺眉道︰「年紀太小，養不活的，滾開！」
那婦人腿一軟，跪在了地上，嗚咽道︰「大爺，大爺，家里還有三個女圭女圭，真養不活了，求大爺給一袋米吧。不，一斗也行！一斗也行！」
見妻子哭成這樣，旁邊的丈夫也哽咽道︰「大爺，行行好吧。這丫頭皮實，有口粥就能活，還能干活兒，機靈著呢……」
又看了那女娃一眼，壯漢才勉為其難道︰「便宜你們了，給他們一斗米。」
兩夫妻立刻千恩萬謝，把懷里的女娃遞了過來。那人沒接，只對跟在後面的小丫頭道︰「好好看著點，弄丟了就把你扔下海喂魚！」
那女娃被母親塞了過來，一臉的木訥，似乎不明白發生了什麼。那小丫頭趕緊把人往身邊拉了拉，看她勉強會走路才稍稍放下了心。能走就好，這麼大的娃兒她可抱不動。
一大一小就這麼彼此拉扯著，踉踉蹌蹌跟上了前面的步伐。繞著市場走了一周，就帶回了三十幾個年歲不一的女娃，那壯漢也不再停留，帶著人回到了船上。
「哎呦，今兒怎麼這麼多？」
「听說令縣遭匪患了，這不都趕著逃難嘛。」
「那可就劃算了，一共花了多少錢？」
「也就是十幾兩吧，帶去的米都沒花完。唉，東家也真是的，非要咱們來搞這些。」
「听說是給赤旗幫送去的，怕是想跟人家拉拉關系。反正也不費事，就當跑腿了。」
「你說赤旗幫要這麼多女娃做啥？」
「誰知道呢，說不定是打算開窯子？哈哈哈，赤旗幫不是女人當家嘛，還不得籠絡人心。」
「哈哈哈，有理有理。就該從三四歲教起，那才有味兒呢。」
一群漢子哈哈大笑，渾話都奔下三路去了。一群女娃則像是趕鴨子一樣被趕到了船艙里。
「都給我老實點，亂喊亂叫的，全都扔海里！」那水手惡聲惡氣的吼了一嗓子，調頭就走。
那些女娃也不敢吭氣，畏畏縮縮擠在了一起。適應了艙中的黑暗，她們才發現這里還有別人，也是些年紀不大的丫頭，也不知有多少，更看不清面容。艙里的氣味不好聞，悶悶的，憋得人喘不上氣，也沒人敢開口說話，更是沉悶壓抑。
月復中咕咕直叫，腳也被磨破了，二丫卻一聲不吭，只摟著懷中的女娃，防備她突然哭出聲。年歲小的女圭女圭就是這樣，餓了會哭，痛了會哭，累了也會哭，她帶弟弟時一不小心就要挨打，現在那些惡人都說了，要把哭鬧的扔進海里，她可不能讓著女娃被扔了。
誰料窩在她懷里的女娃一聲也沒吭，只用黑瘦的小手抓著她的胳膊，緊緊的，一點也不肯放松。
艙中沒有光照，也不知過了多久，才有人拎著個木桶走了進來，大聲道︰「開飯了，誰敢亂搶，老子抽死她！」
的確沒人敢搶，那些女娃就像是小畜一樣，按照順序走過去，拿起木勺喝上幾口，就趕緊讓開位子。一個又一個，終于輪到了二丫，她扯著身邊的女娃，小心翼翼的湊了過去。木勺有點大，她笨拙的舀了一勺，卻沒先喝，而是喂到了帶著的女娃嘴邊，看她急切的喝了好幾口，這才把勺子轉回來，大口大口的喝了個干淨。
那是米糠熬的湯，有些剌嗓子，但是里面多多少少還有點米味兒，不是尋常的芋頭，二丫喝的極快，然而一勺喝完卻也不敢再盛，乖乖讓到了一邊。
雖說人有點多，但是這頓飯吃的還是極快，不論是老人還是新人都有學有樣，一點也不敢亂來。見桶子里沒東西了，那人才打了個哈欠，對眾人道︰「晚上開船，都老實點。要吐就吐糞桶里，敢吐地上的，都給老子舌忝回去！」
罵罵咧咧訓完話，他領著桶走了出去。
沒了那凶神惡煞的男子，二丫松了口氣，再次回到了原地，把女娃抱在了懷里。她之前其實沒見過海，這也是第一次上船。出海是個什麼動靜，她其實並不清楚。然而人都到船上了，還能如何？
也不知道她們會被送到哪里，只盼著能安安穩穩下船就行。
抱著這樣的心思，二丫反倒是靜下了心來，就這麼抱著女娃縮在一角，昏昏沉沉睡了過去。也不知過了多久，等她再次睜眼的時候，只覺身體輕飄飄的，似乎在跟著船一起晃蕩。這是開船了嗎？心頭有點惡心，她連續咽了好幾口唾沫，想起了之前那漢子說的話，不由捂住了嘴，吐是不能吐的，肚里就那點湯水，要是吐了豈不是又餓了？而且也不能惹麻煩，說不定等會兒就好了呢。
然而她能忍住，有人卻不能，不多時，船艙里就傳來了嘔吐的聲音，還有小聲的嗚咽，擦拭地板和罵人的聲響。船艙里更難聞了，二丫動了動身子，讓一旁還在呼呼大睡的女娃靠的更穩了些，把頭埋進了臂彎里。
又是好長好長一段時間，艙門再次打開，這次有人舉著火把走了進來。女娃們就像見到了亮光的耗子，悉悉索索動了起來，還有些想要遮蔽吐過的痕跡。他卻沒在乎這些，而是沿著人堆一一查看。
「這兒有一個不行了。」突然，他高聲叫道。
听到這話，立刻有個漢子走了過來，從人堆里拎起了個人，夾在腋下。
「那邊還有一個，嘖，就說別買這麼小的。」
有一個小小的軀體被拎了出來，火光恰好照在她身上，二丫還能看到她的手腳在輕輕顫抖。她沒死啊，為什麼要挑出來？突然，她像是想起了什麼，立刻大力晃醒了還睡著的女娃。孩子被警醒，多半是要哭的，可是那女娃當真乖巧，竟然沒有出聲，只是依偎在了她身上。
沒事，她還活著，醒了就好。二丫松了一口氣，那邊的人卻沒有停下，一共翻出了三個人。
「趕緊扔了，別鬧出時疫。唉，我就說東家心善，這麼麻煩的事情，以後還是少做為妙。」嘟嘟囔囔，那兩個人帶著人走了出去，沒了火把，船艙里再次安靜了下來。
瞪著眼前的黑暗，二丫只覺得心抽的難受，那股子惡心勁兒又犯了上來，她死死捂住了自己的嘴，想要控制不吐出來，誰料搭在臉上的手卻濕了。她哭了起來，沒有發出一點聲音，身邊更安靜了，靜到能听到人抖動的聲音，牙關咯咯，淚水滴答，然而一船艙，卻沒有一個人哭出聲，偶爾抽泣的聲音大了點，也會被死死捂住，就像二丫自己，就像她身邊的女娃。
沒有晝夜，沒有聲音，只有偶爾扔在面前的木桶，和偶爾被帶出去的尸體。一群女娃忍饑挨餓，不知過了多久，那搖晃的船終于輕輕一顫，停了下來。
「到地方了，趕緊給老子出來！」
有人站在艙門口大聲叫道，不知多少女娃抖了起來，讓膝蓋酸痛，肚里空空，她們還是強撐著站起身，跟著人群向外走去。
光刺入眼楮的時候，二丫閉了閉眼，手卻把身邊的女娃抓的更緊。再次睜眼，她看到了一個島，很大，很綠，還有很多船只停在碼頭。
「別磨蹭，趕緊下船！」有人吆喝道。
二丫趕緊扯著女娃，艱難的踩著舷梯，來到了岸上。
船邊上，有兩人正在笑談。
「這次貴幫當真是破費了，不知花銷了多少？」
「嗨，這就見外了。東家讓我們送貨過來，幾個女娃，又值什麼？」
「看你說的，這麼多人，買來也是一大筆啊……」
「哈哈哈，這麼小的女娃，幾斗米就打法了。閩地女子不值錢的，東家要是知道我收了錢，肯定會勃然大怒了。」
「沈幫主當真是仁善啊，這樣吧，我給你們補齊食水，還有些新釀的糖酒，一並帶上，千萬別客氣！」
「有酒我肯定不能客氣，哈哈哈……」
二丫听不懂兩人的談笑，只是扯著身邊的女娃，緊緊跟在人後，一腳深一腳淺的走到了一個大帳篷前。
之前帶她們來的男人們已經不見了，只有幾個女子等在外面。見到人來了，有一個高聲叫道︰「快來這邊，按照身高排整齊了。超過這個木樁的，都先站出來。」
那木樁不算太高，二丫覺得自己可能會到，立刻縮了縮脖子，生怕被抓出來。那幾個女子也沒在意，只是找了最高的幾個，吩咐她們先去洗漱，一會兒幫著其他女娃洗澡換衣裳。
「把身上的髒衣杉都扔到這邊，跟著她們去洗漱干淨，頭發要好好搓搓，等會篦虱子。」為首的那個婦人動作相當麻利，把一群群的女娃趕到不同的桶子旁，讓她們沐浴淨身。
二丫哪見過這個？手足無措的牽著女娃，不知要如何是好。外面守著的那個婦人瞧見了她，立刻上前︰「你倆身高不一樣，她要到那邊的盆里洗，你先去那邊的桶里……」
二丫哪肯松手，似乎查覺不對，那女娃也緊緊抓住了她的手。瞧見兩人的模樣，那婦人笑了︰「這是你妹妹？」
二丫搖搖頭，又猛力的點了點。她是她撿來的小妹妹，不能丟了！
那婦人笑的更溫和了些︰「咱們赤旗幫跟別處不一樣，也不是那種下作的地方。先去洗澡，等會兒還有飯吃，若是不放心妹妹，你可以先洗了再給她洗，不妨事的。」
這笑容比娘臉上的還親切，二丫不自覺的點了點頭，跟她到了一個木桶旁。小心把女娃牽到一邊，她先月兌了衣裳進了木桶，桶里跟她想的不一樣，竟然是溫水，還有點淡淡的香氣。學著別人的樣子，她解了頭發，用力抓撓，還用絲瓜藤子刷身上的污垢，等整個人都紅彤彤的，才爬了出來，被人蒙著劈頭蓋臉一頓搓，套進了一件干干淨淨的麻布袍子里。
「行了，帶你妹妹去那邊盆里洗漱，洗干淨點。」那婦人拍了拍她的背，讓她趕緊閃一邊去。
二丫怔了半晌，才拉住了女娃，到另一邊的木盆里洗漱。她動作小心極了，倒不是害怕傷到女娃——她給弟弟洗過好幾次澡呢，知道該怎麼給人洗澡——而是不想身上那件新嶄嶄的袍子弄髒了，這可是她穿過的最干淨的衣裳了！
十分費力的把女娃洗干淨了，又套上了新袍子，兩人一起被打發去了梳頭。就算用水洗過，頭發還是不容易梳通，然而一片片的虱子從頭上篦下來，在醋水里一晃，飄了滿盆的時候，不知怎地讓人的心也暢快了起來。
梳了頭，又被人順手扎了個小啾啾，二丫模了模腦袋，又拉起女娃，跟著人走到了後面。桌上已經放了些木碗，還有好聞的飯香。
「你們餓太久了，可不能多吃。」那廚娘打扮的女子叮囑過後，麻利的給兩只碗添上了飯。一個滿碗，一個半碗，都是冒著熱氣的粥，很稠，還有些菜蔬。
被那飯香一激，餓了許久的兩人再也忍不住，扒拉著吃了起來。這是真的粥，能嚼到米粒，還有咸味兒，雖然依舊沒有油水，卻已經是二丫這輩子吃過的最好的東西。然而剛狼吞虎咽吃了幾口，身邊一直木楞楞，乖的不行的女娃突然停了下來，哇的一聲哭了出來。
「娘！娘！」
那哭聲嚇的二丫差點把碗扔出去，趕緊去捂她的嘴，可惜已經來不及了。
明明穿著這麼舒服的衣裳，吃著這麼香的飯，這一嗓子還是勾出了不知多少哭聲，幾個大些的還能捂著嘴，生怕發生動靜，女娃們卻已經哭成了一團，噪聲連天。
二丫嚇的臉都白了，這樣的動靜，要是人家動怒該怎麼辦？她們都不懂嗎？哭是會挨打的！不能哭出聲來！
然而預料中的斥罵並未到來，有個婦人大聲道︰「以後赤旗幫就是你們家了，幫主就是你們的再生父母。好日子還在後面，得好好吃飯，好好干活，好好讀書識字，將來報答幫主！」
她的聲音里有些同情，卻也有滿滿的篤定和自信，听著那些話，二丫不知怎地也哭了出來，喉中都忍不住發出了聲響。可是沒人打她，那碗飯還是熱氣騰騰的放在面前。于是她又笑了，仔細給女娃擦了擦淚，又努力的抓住了碗，一口一口吃了起來。
哭聲漸漸止住了，重新變成了狼吞虎咽的聲響，只余幾聲斷斷續續的抽噎。