新章 「去看看你哥哥回來沒有, 帶來見我。」
白芙有點猶豫︰「我哥哥是外院的人, 叫人知道了恐怕不便, 姑娘有什麼話, 還是吩咐我去傳罷。」
許融挑眉︰「現在還有誰管我嗎？」
白芙︰「呃……」
沒有。許夫人整副心神撲在兒子身上，許融別說見府里的小廝，就是從外面拉進一個男人來她也沒工夫管。
她老實地轉身而去。
一會功夫之後，帶回已換了一身裝束的年輕人。
院子里的人都已被許融調開, 白芙心虛，仍是有點縮手縮腳的，那年輕人長手長腳，倒是坦蕩得很, 往堂屋內的青磚上一伏︰「小人白泉，見過大姑娘。」
許融坐在上首, 和氣叫他︰「不必多禮, 起來說話。」
白泉站了起來。
許融終于瞧清了他的臉面, 跟白芙有三分像, 但相似的眉眼在他臉上要更淺淡些, 顯得尋常，也干淨, 如白芙常常掛在嘴邊的, 她這個哥哥單看臉確實是「老實」得很。
「今日這樁差事, 有勞你，你辦得很好。」許融先夸他。
白泉目光往她面上一溜，又飛快溜開, 低頭回話︰「小人天天在外院混日子，沒多大本事，難得大姑娘看中，肯用小人一回，是小人的榮幸。」
听話听音，這話說得就有點意思了。
許融心中一動。
她能用的人也實在是少。
「終究是你立的功勞，我當酬你。你不願在外院混日子，那想當什麼差事？不妨告訴我，我替你向太太說。」
——是酬，不是賞。
白泉心中忽悠晃了一下，他舌忝舌忝嘴唇，笑了︰「那小人就大膽說了，就像今天這樣的事，大姑娘若是還有，還用得上小人，小人都樂意。」
許融明白了︰他一口一個小人，實則不是奴僕人物，無論在府里給他安排什麼差事，都是束縛了他，將良才當了柴火用。
白芙在一旁有點著急，忍不住瞪哥哥一眼，她盼著哥哥好，難得有這個機會，不拘是門房上，還是來日跟到小侯爺身邊，都是好去處，怎麼不知道說呢！
白泉接到她的目光，戲謔地擠擠眼回應，當著許融的面，白芙不好說話，也拿他沒辦法，只好低頭生悶氣。
兄妹兩個打眼風的關口，許融已經定好了主意。
「我確實有一樁事，只是這次可不在京城，要去得遠，不知你願不願意？」
白泉眼神瞬間恢復正常︰「小人只有一個妹子，跟在大姑娘身邊，小人沒有別的牽掛，天南海北，只要大姑娘吩咐，哪里都去得。」
許融點頭︰「好，你在這里稍候片刻。」
她起身招呼白芙往內側的臥房走。
白芙茫然地跟在她後面，見她進去嘩啦啦把梳妝台上的五層妝匣里的各色首飾都倒出來，在黃花梨台面上堆成一小座璀璨的寶山。「姑娘，你——這是要做什麼？」
許融頭也不回地叫她︰「找塊結實的包袱皮來。」
「哦、哦。」
包袱皮很快找來了。
許融挑挑揀揀，開始往上面放首飾，還招呼白芙︰「我記不大清，你幫把手，把我如今不大用的首飾都挑出來。」
白芙遲遲疑疑地伸手︰「姑娘，挑出來做什麼？」
「給你哥哥帶走。」
白芙才拿到手里的一支金釵瞬間跌落回去︰「啊？！」
「快點，你哥哥還等著。你不挑，我就自己來了啊。」
許融自己是分不清什麼常用不常用的，她就揀大件的寶石瓖得多的看上去值錢的往包袱里放，她一邊放，白芙一邊冷汗漣漣地搶︰「姑娘，這個不行，這個項圈要配那套紅寶石頭面用的，缺了一整套就豁了口——這個也不行，這個大節下要用，那個，那個也不成——唉，姑娘別動手了，還是我來吧！」
為防她家姑娘把家當送光，白芙只有認輸，上前自己動手。
「姑娘，夠了吧？」
許融嫌不足︰「再放些。」
白芙只有再加兩件。
主僕倆拉鋸個兩三回，許融終于滿意了，眼神一轉，見到蕭夫人那天捋給她的玉鐲，拿起來也放進去，白芙想攔，許融道︰「我好稀罕她送的東西嗎？」
白芙閉嘴。她也不喜歡蕭夫人，拿走就拿走吧。
最終打包成的包袱不算大，但分量十足。白芙抱著出來，都有點膽戰心驚。
伙著姑娘把這麼些好東西弄出去，她也不知道算不算家賊……
白泉站在堂屋中央，仍是原來的位置，原來的姿勢，動都沒動過。
許融坐回上首，理了理衣裳，抬頭向他道︰「我這里有些用不著的物件托付給你，你往江南去，不拘南京蘇州，撿那城中心人家多的安寧地段，替我置一座宅院，給你的財物若不夠，你自己想辦法，若有多的，你要拿著做些別的，我也不問。」
白芙頭腦昏昏地震驚地張大了嘴巴︰「……」
白泉目中精光一亮︰「大姑娘信得過小人？」
許融一笑︰「這在你，不在我。」
上首少女身形縴薄，眉眼清麗，面色雪白，樣樣是弱質閨閣，唇邊掠起的笑意卻穩而準，竟是飽經世事後的沉著之意。
白泉收回目光，深深地俯低身去︰「小人必不負大姑娘所托。」
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白芙抱著包袱，跟著白泉往外院走。
白泉笑她︰「還不給我，你抱著不沉嗎？你倒比大姑娘還扒家。」
「什麼扒家？」白芙嘟著嘴，她不知道哥哥又從哪學來的村話，大致領會得到意思，「姑娘不知怎麼想的，一時聰明得我不敢認，一時又傻得厲害，好好的去江南置什麼產，這麼大筆財物也放心交給你。」
「你這個傻妮子，大姑娘比你聰明十倍不止，你好意思說她傻。」白泉屈指敲敲她的腦袋，「大姑娘做事，都邁出去四五步了，你還在原地打轉呢。」
白芙道︰「啊？」
問得白泉又敲了她一記︰「算你傻人有傻福，跟了如今的大姑娘，不論府里亂成什麼樣子，總能護得住你。」
「府里亂什麼？」白芙不服氣，「你幫姑娘辦好了差事，侯爺很快就能回來了，姑娘也不用去嫁給那個蕭二郎，以後太太另外替姑娘挑個如意郎君，日子就都好起來了。」
「好？」白泉背著手，嗤笑了一聲，「那是好，有我們這位當家太太，又有我們這位小侯爺，好大的樂子在後頭呢。」
白芙悶住，要反駁，想一想許夫人和許華章干的事，又無話可說。
「侯爺去得太早了。」白泉的表情正經了些，「大姑娘若能多留兩年，還能教一教小侯爺，把家業撐起來，偏偏太太是個分不清好賴的人，讓外人擺弄得團團轉，倒寒了大姑娘的心。」
白泉說著停住腳步，伸手劃拉一圈周圍︰「妹妹，你看這雕欄畫棟，好大氣派是不是？敗起來快得很呢，以後姓許姓張姓王，天知道。」
白芙呆立片刻，一陣風吹來，她抱著包袱打了個寒顫︰「哥哥，你說得太人了。」
白泉指了指她懷里︰「不然大姑娘叫你預備這個做什麼？」他口氣緩了緩，「你別怕，也別多想，照常在大姑娘身邊當差就是了。伏下的這條退路是大姑娘的，也是我們兄妹的，你放心，哥哥會好好做。」
白芙咬著嘴唇不知該說什麼，躊躇了好一會，低聲道︰「哥哥，我覺得姑娘有點變了……」
「是不是從摔了腦袋後變的？」
白芙驚訝抬頭︰「哥哥，你也知道。」
「我不知道。」白泉搖頭，「我也不想知道。世上的奇人異事多了，就算多了大姑娘這一樁又怎麼樣？我只知道，大姑娘要是不變，你哥哥還在外院打瞌睡喂蚊子呢。」
他清淡眉目間涌上躍躍欲試的野心，伸手將白芙懷里的包袱一奪，道︰「好了，哥干正事去了，你這腦袋瓜子不靈光，就別瞎琢磨，凡事听大姑娘的，錯不了。」
一轉身，挺直背脊，大步邁去了。
「……」
白芙目送他背影遠去，無奈，只好空著手返身慢慢往回走。
她和白泉分開的位置離二門不遠，走了沒幾步，外面一個小廝飛跑來，見著她連忙叫︰「姐姐，這位姐姐留步，幫忙傳個話！」
白芙奇怪地轉頭︰「什麼話？」
小廝攆上來，抹了把頭上跑出來的汗，道︰「是從前常來往的羅老爺來求見太太，說有什麼人命關天的大事要求太太，哎呦，他那模樣，急得了不得，要不是哥幾個攔著，就生往里闖了，把我這胳膊都掐出來一條印子，姐姐，不信你看——」
白芙這個級別的大丫頭不是外院小廝隨便能見著的，所以這小廝話多得不得了，說是傳話，明著是獻殷勤，白芙皺眉別過眼去︰「我知道了，你出去等著，我去傳給太太。」