他每日坐在床邊，眼也不眨地盯著床上的人看。好像只要他稍稍別開視線，那丑陋的侏儒就會從世上消失。
他坐在那，時不時就要伸出手去探一探小祝額頭的溫度。
安靜的侏儒，蜷縮在冬被里，只有呼吸聲一下比一下更沉重。
建陽帝的手指，顫抖著，慢慢連身體也跟著顫栗起來。
他好怕。
真的好怕。
可除了國師，他不能跟任何一個人說他怕。
「小祝……」看著侏儒潮紅的臉，建陽帝將腦袋垂下去，一直低到他身上。
隔著被子，小祝的心跳聲沉悶而無力。
建陽帝癟癟嘴，幾乎要哭出來︰「你快醒醒。」
如果沒有小祝，他一個人要怎麼辦？
建陽帝不敢想，也根本想不出來。
他擦擦眼角，去看邊上的掌印太監︰「國師為什麼還不來？」
昨兒個半夜，國師離開後，掌印便來了。建陽帝雖然不想讓掌印留在這里，但人是國師親自叫來的。
國師說，小祝病著，寢殿內不能不留人。
建陽帝能殺人能行軍能動刀，卻不會照料病人。
哪怕他不服氣，也沒有辦法。
他連藥也不知道怎麼喂。
眼瞧著掌印熬完藥，將漆黑的藥汁端過來，建陽帝又問︰「他是不是不想來？」
掌印放下藥湯，平靜地道︰「陛下多慮了，國師怎麼會不想來，只是他老人家到底也上了年紀，要歇一歇才行。」
「你也老了，為何你就不用歇。」建陽帝面露不悅，口吻如同稚子。
掌印卻不覺奇怪，只是平心靜氣地安撫道︰「陛下放寬心，國師午後便會入宮的。」
建陽帝皺著眉頭，沒有再說話。
掌印靠到床邊，輕聲喚小祝。
藥得趁熱喝，但小祝睡得昏昏沉沉，根本叫不醒。
他沒奈何，猶豫了下，輕輕推了推小祝的肩膀。然而，他才剛推了一下，手腕被便建陽帝用力地扼住。
「你在干什麼！」建陽帝露出一臉凶相，厲聲喝問，「不要踫他！」
掌印哆嗦了下，原本就瘦小干癟的人，看起來風中殘燭一樣脆弱︰「陛下！」
「藥該涼了……」他指指藥碗，提高了音量。
建陽帝這才松開手指，語氣不快地道︰「我來叫醒他，不用你。」
掌印點點頭，揉著手腕向後退。
他已年近花甲，卻還是看不懂眼前的人。
按理說，他也在建陽帝身邊當了幾十年的差，什麼怪事怪人都已經見過，可站在這里，看著建陽帝和小祝，還是讓他覺得這幅景象十分古怪。
建陽帝抱著小祝，大聲叫他︰「小祝！快起來！你快起來！」
那模樣，實在和他在大臣們面前時不同。
掌印垂眼，看著自己手腕上的淤痕。
男人的力氣，大得仿佛能移山填海，要不是他反應及時，恐怕轉瞬就要連骨頭也被折斷。
他在心里暗暗嘆了一口氣。
無法揣摩心思的主子，是世上最難伺候的對象。
可這條路，是他自己選的。
又嘆一聲，他听見了小祝的聲音。
沙啞，難听，渾濁，像有人拖著腳走過濕漉的石子地。
他連忙收起那些胡思亂想，端著湯碗迎上去。
小祝半眯著眼楮，一張丑臉浮腫如同泡水的尸體︰「我睡了多久？」他躺在建陽帝懷里，有氣無力地看著掌印。
掌印道︰「已經一天了。」
「是麼……」小祝都囔著，眨了眨眼楮。
掌印問他，是不是現下立即服藥，他卻搖了搖頭。
嘴里一陣陣地發苦。
他一點也不想吃藥。
「先放著吧。」小祝把腦袋靠在建陽帝粗壯的胳膊上。
掌印勸了句︰「涼了更難入口，您還是現下喝吧。」
但小祝還是搖頭。
掌印只好又將藥湯放下。
建陽帝道︰「我來喝，我不怕苦，我喝了便算小祝也喝了。」
小祝聞言發出比說話聲還要渾濁音啞的笑聲。
這個傻子。
他閉上眼楮，問掌印︰「都有誰來過？」
掌印一一數給他听。
听到最後，小祝道︰「我不能再病下去了。」
他病著，建陽帝便不肯出門，也不肯見人。他們倆，從沒有分開行動的時候。是以，他病不起。
小祝睜開眼，讓掌印太監把藥端過來。
再不想喝，他還是要喝。
畢竟，他生出來便是這個鬼樣子。
從一開始，就比旁人要弱小無用許多。
國師初次見他，還以為他活不過二十歲。
一仰頭，小祝將藥汁全灌下去。動作大了些，深褐色的藥湯沿著嘴角流出來，沾濕他的衣裳。
建陽帝拿著塊帕子，小心翼翼地給他擦了擦︰「小祝，很苦麼？」
小祝把空碗丟給掌印，抿著嘴說不出話。
當然苦。
藥哪有不苦的。
建陽帝親了親他的額頭︰「小祝若是可以不生病便好了。」
小祝身體一僵，眼中閃過一絲痛楚。
他厭惡這個動作。
建陽帝小時候，母親總是抱著他，給他喂藥，給他擦臉，親他的額頭。他如今對小祝做的這些舉動，都是有樣學樣。
人不會做自己從未感受過的事。
沒有被人愛過的人，也不會知道怎麼去愛人。
建陽帝這樣對他，是因為幼時從母親身上嘗到過愛意。
小祝很嫉妒。
他不想這樣對建陽帝，但嫉恨之心還是不斷地膨脹變大。
抬起手，小祝用力揉了兩下眼楮。
眼珠子在眼皮底下發出干澀的怪聲，讓人直起雞皮疙瘩。
須臾，掌印端來粥食，他泄憤一樣，吃了半碗，又昏昏睡去。一直睡到午後，身上發汗，他才喘著粗氣醒過來。
建陽帝趴在床邊，正在打瞌睡。
他掐掐建陽帝的臉︰「快醒醒！」
建陽帝迷迷湖湖睜開眼楮︰「……小祝，你餓了麼？」
「外頭有人。」小祝伸長手臂，推他去看門口。
隔著簾子，傳來含湖不清的說話聲。
一個好像是國師，而另一個——
小祝一下坐起來。
建陽帝問︰「怎麼了？」
小祝比了個噤聲的手勢。
外頭的說話聲，越來越響，似乎在爭執。
可惜殿內無風，簾子紋絲不動。那些厚重的帷幔，將話音牢牢隔絕在外。
不過，盡管如此，小祝還是從那些模湖的聲音里，分辨出了另一個人是誰。