大雪一直下至夜里，仍然不見小，直下得天地白茫茫一片，將四野都籠進了寒冷中。
原就不見人煙的不夜莊，在雪野里變得愈發冷寂詭異。莊子周圍瘋長的草木也因為隆冬嚴寒而枯萎腐朽。
這地方，已經很久沒有見過活人。
都說莊子里頭鬧鬼，只有進去的，沒有出來的。
久而久之，方圓幾里地內都再無人靠近。
人沒了，植物便開始亂長，越長越多，越長越密。到了夏天，那密集的綠意就像是**一樣得壯闊。
夜里大風吹過，草葉相撞，簌簌作響。
听得久了，就真像是有鬼在哭鬧。
國師立在不夜莊門口，仰頭望著頂上牌匾。可那上頭斑斑駁駁，木頭都爛了，哪里還能看得清楚。
他眯著眼楮看了半天，才勉勉強強認出其中一個字。
模模糊糊的，似個「宋」。
他舉起手中拐杖，輕輕敲打了兩下牌匾。
碎屑便立即隨風落下，仿佛又一場雪。
「你可知道世上最厲害的殺手是誰？」他目不轉楮地看著眼前這場「雪」，一邊低聲問了句身旁的人。
「是光陰。」
薛懷刃正在給他打傘。
平日一直被斬厄抱在懷里的傘，此刻正嚴嚴實實地遮在他們頭頂上。傘上牡丹盛放，卻很快便被落雪掩蓋了。
薛懷刃的聲音里沒有半分猶豫。
焦玄滿意地點了點頭。
他收回拐杖，重新拄在手中道︰「再厲害的人，也敵不過歲月無情。沒有任何人和任何東西，可以不被光陰摧毀。」
不夜莊門口的牌匾上多出了一個淺淺的坑。
是方才焦玄那兩下輕叩留下的印記。
這塊匾，已經徹底被歲月損毀了。
焦玄盯著這個坑，慢悠悠地道︰「過了這麼多年，已經沒有人記得這莊子的原主是誰了。」真可怕，時移世易，絕大多數人都會被歲月湮沒，消失在歷史長河中。
他可一點也不想變成那樣的人。
千秋萬世，他都想要活著。
活在旁人心里、夢里、羨里，甚至恨里，都是好的。
不論如何，他都不願意變成一個沒人記得的鬼。
焦玄收回目光落到身旁的養子身上。英俊而沉默的年輕人，同他當年將人撿回來時所想象的樣子幾乎一般無二。
真是容易養活。
給些吃喝，丟兩本書，再教點功夫，就成了今日這副過人的模樣。
只可惜，他竟然看上了祁遠章的女兒。
焦玄神色平靜地喚了一聲「靖寧伯」，而後道︰「依你看，這地方如何？」
祁遠章原本站在距離他們三五步外的地方，聞言又後退了一步︰「這鬼地方怕是真的鬧鬼。」
他一口氣說了兩個「鬼」字，愈發顯得這莊子鬼氣森森。
焦玄笑了一聲︰「沒想到靖寧伯也怕這個。」
祁遠章抖抖大氅上的落雪，聲音顫顫地道︰「難道國師不怕鬼？」
焦玄還是笑，一面環顧四野，望了望他們此番帶來的護衛。
薛懷刃注意到了他的視線，低聲道︰「眼下還沒有復**的蹤跡。」
焦玄聞言微微頷首，說了句不知真心還是假意的話︰「不急。」他放下了魚鉤，掛好魚餌，只等著蠢魚上鉤，怎麼會真不急？
等待向來令人痛苦。
一息便如一世。
如此漫長，自然難熬。
但他說不急，那便只好不急。
祁遠章站得不近，耳朵倒是還靈，將焦玄的話听了個清清楚楚。他半張臉隱沒在風帽下，聲音也變得沉悶起來。
「這風刮的，鬼都不敢來，復**那群雜碎哪里敢。」
焦玄听了這話哈哈大笑，走下門口台階道︰「那許多的人，總有三兩個膽子大的吧。」
祁遠章將身上衣裳裹得更緊了，忽然問︰「你們听見沒……」
「听見什麼？」焦玄難得愣了下。
祁遠章語速飛快地道︰「有人在哭！」
風雪中，嗚嗚咽咽的，的確像是有人在哭泣。
祁遠章呼呼地喘息著，滿臉都是驚惶。
焦玄屏息听了一會，擺擺手道︰「伯爺再仔細听听，哪是人在哭，分明是旁的聲音。」
祁遠章不理他，兀自道︰「這地方不吉利！」
他蜷縮在自己寬大的衣裳里。
上頭密密麻麻的花樣在燈光照映顯得異常奪目。
一個穿得花里胡哨的膽小男人。
看起來真好笑。
于是焦玄大笑起來。
他一邊笑著，一邊讓薛懷刃去陪著祁遠章︰「這鬼不鬼的，我倒是不怕，沒想到靖寧伯這般膽小。」
雪粒子 里啪啦地打在薛懷刃傘上。
祁遠章不由得抬頭往上看了看。
他見過這把傘。
傘面上繪著大片牡丹花。
倒是很配他的衣裳。
他站在傘下，突然想起了太微。
太微喜歡的小子，此刻就站在他的身旁。可他對這小子，實在滿意不起來。天下男子這般多，適齡兒郎遍地走，她怎麼偏偏就要看上國師的兒子？
祁遠章有些頭疼，用力揉了揉太陽穴。
天邊黑雲如墨。
又是一夜了。
他們到達不夜莊門口已經半天，國師卻始終沒有進去的意思。隨著大雪漸小，一行人原路來，原路撤，很快便離開了這個詭異的地方。
天明時分，祁遠章同焦玄一道進了宮。
他再沒有給家中送過消息。
焦玄不覺有些納悶︰「靖寧伯怎麼也不派個人回去傳話？」
祁遠章擺擺手道︰「不用，早晚得回去，也無甚可說，隨他們去吧。」
他說完便自去睡他的覺，直睡得天昏地暗不知人間幾何。末了，還是焦玄親自帶著棋盤進去將他叫起來的。
「來來，咱們來下一局。」焦玄一面擺棋，一面親熱地招呼他落座，「這棋子，俱是翡翠制的，顆顆相同，得來不易，我平日可不舍得拿出來同人玩耍。」
祁遠章睡眼惺忪地入了座。
他還是困倦。
焦玄將黑子遞給他，笑著道︰「全是最上等的墨翠。」
祁遠章揉揉眼楮沒有接︰「我棋藝不精，怕是配不上用這個。」
焦玄堅持地將棋笥塞到他手里︰「靖寧伯若是不配，那恐怕就沒有配的人了。」
這場對弈，他已期待許久。
焦玄笑微微地看著祁遠章。
祁遠章頓時睡意全消。
他意識到，焦玄這句話說的，怕根本不是棋。