她要打發玉煙下去等待，並沒有留人在身邊的意思。然而這麼一來，玉煙心里卻愈發得惴惴了起來。都說姜氏瘋了，如今看著雖然尚可，但誰知道她究竟好全了沒有。
玉煙踟躕著，試圖讓自家姑娘留下自己。
可祁櫻見她磨磨蹭蹭半天不動彈，緊緊皺起了眉頭，冷眼掃過她道︰「聾了不曾？」她口氣淡淡，可淡漠里夾雜著森森寒氣。
玉煙沒了法子，知她心意已決，只好退了出去。
祁櫻便一直盯著她的背影，直至那晃動的簾子也平靜下來，方才定定望向姜氏，問了一句道︰「母親有話同我講？」
不似四娘幾個，她喚姜氏母親時，神色平靜，半點波瀾也無，仿佛姜氏一直都在，從來就沒有出過「瘋病」那樁事。
姜氏心頭五味雜成，望著她一時之間有些語塞。
太微坐在一旁，更是偶人一般，只是一件擺設，丁點沒有插話的意思。
祁櫻便笑了一下。
嘴角微微一勾，轉瞬便落回原處，只是一抹極淡的笑意。
她看看姜氏，又看看太微，最後將視線落在了姜氏身後擺著的花觚上︰「您有多少年沒有見過我了？」她自語般輕輕問了一句，隨後眼簾一垂，似譏又諷地說道︰「太久了，久到我都記不清日子了。」
听見這話，一直沒有動靜的太微抬頭看了她一眼。
祁櫻察覺，回望過來，眼神毫無溫度。她們一向沒什麼交情，自太微有記憶以來，便是如此，但這一刻太微注視著祁櫻的眼楮，心里卻有種微妙的情緒油然而生。
仿佛是遺憾，仿佛是不忿，又仿佛是見到了同類。
她這位一貫寡言少語，待人冷漠的二姐姐，怕是闔家上下同她最像的人了。
太微沒有收回目光，祁櫻卻將臉一別，再不看她一眼。
這時候，姜氏忽然沉沉嘆息了一聲，喚祁櫻道︰「櫻姐兒……」姜氏的音色，原輕柔溫和，但她此刻嘆著氣，听上去沉甸甸的，平白叫「櫻姐兒」這三個字也帶上了兩分沉重。
于是這三字便像是一把錘子，抑或一個拳頭，猛地破空而來，重重砸在了祁櫻心頭上。
她眼神微變，呼吸驟輕，身體亦變得僵硬起來。
自姜氏犯了「瘋病」以後，她就再沒有見過姜氏的面。姜氏搬去了紫薇苑獨居後，府里上上下下也就無人再這般喚過她。
僕婦們喚她「二姑娘」，長輩們叫她「二娘」，妹妹們稱她「二姐姐」……
「櫻姐兒」這三個字，便變得像是夢一樣的縹緲不真實。
她生下來，就沒有見過生母陸氏的面，對母親的所有記憶，都是從姜氏身上來的。
姜氏嫁進靖寧伯府後，她就被接到了姜氏身邊親自教養。
那個時候的姜氏，從未做過母親，論起教養孩子不過是個手足無措的新手而已。但姜氏待她，妥帖細心，並不算差。
縱然祁櫻那會年紀尚小，也記得清清楚楚。
即便是太微出生以後，事情也沒有什麼變化。她曾經一度以為日子會一直這般過下去，自己會長大，太微會長大，而姜氏則會慢慢變老。
到了那樣的時候，便該由她們來照顧姜氏。
她自小便知道姜氏不是自己的生母，可她喜歡姜氏。
生恩養恩，皆是恩情。
何況姜氏待她，和待太微並沒有什麼不一樣。
祁櫻年長太微幾歲，記的事也就比太微多上一些。太微出生的時候，祁櫻是很高興的。她生下來是雙生子，原有個姐姐，可姐姐體弱早夭，未足月便沒了。
她底下雖還有三娘四娘幾個妹妹，可生下她們的趙姨娘和崔姨娘，都讓她喜歡不起來，她也因此不大喜歡三娘和四娘。
只有太微不同，太微還在姜氏肚子里的時候，她就已在天天同太微說話了。
祁櫻坐在椅子上，回憶著幼年往事，驀地面露冷意。
好日子都是假的，什麼希望、願景，也都是空的。人生在世，多的是不稱意的事。她眼中所見的靜好歲月，不過是一場幻夢罷了。
一覺醒來，姜氏便瘋了。
她想問問祖母，問問父親，姜氏究竟是怎麼了，可誰也不理會她。府里正是兵荒馬亂的時候，誰有心思來同她一個小孩子解釋說明。
每個人都不拿她當回事兒。
她就像只無頭蒼蠅，找不著路，模不著線索。她想去見一見太微，丫鬟婆子也都死死攔著不讓去，說她胡鬧，添亂，要惹祖母生氣的。
她一個小姑娘，乳臭未干，什麼也不能管。
于是很快，這日子就飛也似的過去了。
她長大了，太微長大了，姜氏也老了。可這一切，同幼年時的她所想象的樣子，已經截然不同。
祁櫻暗暗掐了一把自己的左手虎口，疼痛席卷而上，像是讓人清醒的靈藥。
她如今已不知該如何同人親近了。
「母親想說什麼，只管說罷。」祁櫻冷冷淡淡地道，「您說，我听著，等您說完了，我便回去。」
她口中吐露出來的每一個字，都透著疏離之意。
姜氏的確已經有很多年沒有見過她，是以祁櫻的這份生疏冷漠都並不叫她意外。
她嘆口氣，問了句︰「听說你如今寫的一手好字？」
祁櫻聞言怔了一怔，似是沒有料到她會以這樣的問題開場，過了會才道︰「不過平平，稱不上好。」言罷，她用眼角余光瞄向了太微。
這樣的事，只能是太微告訴姜氏的。
她小時就愛練字，憋著一股勁，非要練出大家風範來才肯罷休，只是後來不知怎麼的，那口氣自己便消了。消了以後，就再提不起來。
她照舊每日練字，卻同先前全不一樣了。
說什麼好字，也不過如此。
然而姜氏這般一提，她的舊日回憶便潮水般涌了上來。她心里隱隱有些酸，又有些澀然。她想起了自己剛剛開蒙的時候，姜氏握著她的手，一筆筆教自己寫字的樣子。
「你現在還是每日都練字嗎？」
祁櫻面向姜氏微微一頷首︰「是，每日都練。」