祁茉有心辯駁卻不敢多言，只好將頭垂得低低的，將話音也放得低低的︰「孫女知錯了。」
太微平平安安，毫發無傷地被人送回了家，她如今再說什麼，都沒有用了。
祁茉跪在地上，連連叩首，再三認錯。
直到這一刻，她仍然不清楚永定侯府里究竟發生了什麼事，但她看著祖母的樣子，多少也猜得出太微遇上的不是什麼好事情。
祁茉自認一貫是模得清祖母的心思的，但今次她自作聰明，大錯特錯，反倒給自己惹了大禍。
她連聲地說道︰「祖母，孫女願意罰跪，願意自省。孫女如今，是真的知道自己錯了。」
小姑娘口口聲聲說著知錯，面上也露出了惶惶後悔的神情。
祁老夫人垂眸望著她，將手一揮，不耐地道︰「領罰跪著去吧！」
祁茉聞言從地上爬了起來，不敢抬頭，腳步輕輕地往外邊去。到了廊下，踫見沈嬤嬤，她臉一垮，哭著低低叫了一聲「嬤嬤」。
沈嬤嬤知道，她這是想讓自己幫著在祁老夫人跟前求個情。
可老夫人眼下正在氣頭上，沈嬤嬤哪里敢去求情。更何況，今次的事，便是沈嬤嬤也覺得祁茉做的不對。
那樣的情況下，丟下太微一人，難道她祁茉還有好？
真真是愚不可及。
平素瞧著也是怪聰明伶俐的一個人，怎地遇上了大事卻這般的不堪用。
沈嬤嬤暗暗嘆口氣，不咸不淡地回了一句「四姑娘」，將腳往邊上邁了邁。她退到了一旁，做了個請的手勢，目送著祁茉越過自己往前面走去。
祁茉沒了法子，只好老老實實前去祠堂罰跪。
夜深了，祠堂里一點聲響也沒有。
祁茉行至附近時，便已覺得渾身發毛。她往常面上不顯，但事實上卻怕黑怕鬼，怕得要命。這祠堂，白日里她就不想靠近，而今深更夜半的，周圍黑魆魆，里頭燈火微弱，風一吹，便搖搖晃晃，把人的影子照得像地底下爬上來的人。
她心里害怕極了。
一害怕，就又開始後悔。
早知如此……早知就是留下也不會出什麼大事，反而還能叫大人物給親自送回家來，她便不推太微那一下了。
祁茉哭喪著臉進了祠堂，不甘不願地跪在了祖宗牌位跟前。
那一塊塊的木頭，有舊的，也有新的，層層疊疊，像是全在盯著她看。
她緊緊攥著衣角，想起了生母崔姨娘。
崔姨娘知道她害怕這些，應當不會舍得讓她一個人長夜呆在祠堂里罰跪才是。等崔姨娘知道了消息，她一定會去求見祖母，為自己說情的。
她犯的錯，並非大錯。
祖母只是一時氣惱，回頭氣過了，便一定不會再責怪自己。
祁茉跪在一排排的靈位前，一會想著崔姨娘一會想著那些黑暗里的東西，嘴唇哆嗦著念叨起來︰「娘親快救救我，快救救我……」
但母女連心這種事，哪里一定能夠當真。
崔姨娘收到消息的時候，祁茉早便念叨得口也干了。
可祁老夫人有言在先，不許她吃喝歇息，她再口渴也只能忍著。
崔姨娘屋子里，滿滿當當擺了一桌吃食，但祁茉全吃不上。崔姨娘原沒把今日的事情放在心上，那祁太微自幼不得老夫人喜歡，老夫人縱然為她生了祁茉的氣，又能有多大的氣？
崔姨娘等閑視之，渾不在意，直到見菜都涼了，也不見祁茉回來，這才心知不好，急急忙忙讓人去打听。
結果一打听，祁茉已叫人押著去祠堂罰跪了。
崔姨娘當即提起了一顆心。
那祁太微早前硬邦邦的性子，動用家法也不過，可她的女兒，自小便嬌滴滴的，哪里禁得住這般懲戒。
一整夜跪下來，還不跪病了四娘？
崔姨娘心里有些急了，但她又明白，自己這般去鳴鶴堂向老夫人求情的話，只怕會越求越糟。
老夫人不愛見人如此，她一個不慎，反而禍害了女兒。
崔姨娘思來想去，到底按捺住了。
她看看時辰，忽然發話讓大丫鬟紅玉去將兩碟小菜裝在了食盒里。
紅玉不解，疑惑地問了一句︰「姨娘這是要送去給四姑娘？」略微一頓，她遲疑著又道，「可四姑娘那，怕是有老夫人的人看管著，這東西怕是送不到四姑娘手里邊。」
崔姨娘蹙著柳眉，搖搖頭，只讓她快點準備︰「挑了清淡的菜色，再備一雙碗筷。」
紅玉見狀不敢再問，手腳麻利地將東西裝好提在了手里。
崔姨娘將手一伸，道︰「給我吧。」
紅玉微微一怔︰「姨娘要一個人去送？」
崔姨娘接了食盒，在手里輕輕掂了掂，又讓紅玉取塊鏡子來。她對著銅鏡，仔仔細細照了半天，將自己鬢邊的散發一根根理好，又抿了抿唇，方才讓紅玉退下，自己一個人提著食盒往外走去。
出得房門，夜風吹來，吹得她渾身一涼。
崔姨娘緊了緊身上的衣裳，一手提了食盒，一手提了燈朝內書房大步走去。
這些日子，祁遠章居家養傷，日夜宿在內書房里，說是要圖清淨。崔姨娘好些天沒有見過他，此刻到了內書房門前，平白的還生出了兩分惴惴。
說來沒底，崔姨娘還真怕祁遠章不肯見自己。
好在夜色雖已漸濃，但祁遠章並未歇息。
內書房里燈火通明，白晝一般。
崔姨娘提著食盒進了門，一眼便瞧見了那個躺在榻上看書的男人。
听見她進來，他仍只是躺著，一頁頁飛快地翻閱著手中的書，連頭也沒有抬一下。
崔姨娘心里隱隱有些不痛快，但還是笑著上前去喚了一聲「伯爺」，一面將手里的東西放在了一旁的小幾上。
祁遠章的臉藏在書後，聞言聲音悶悶地應了一聲「嗯」。
崔姨娘看不見他的神情，還是只能笑，邊笑邊道︰「婢妾想著您這幾日胃口不佳，怕是沒有吃好，所以特地讓小廚房給您做了幾道清淡爽口的小菜送來。」
「是嗎？」祁遠章終于將手里的書放了下來，坐起身道，「你倒是有心。」