酒過三巡，諸人都有些醉眼朦朧了，關玉羅乘著酒興，恬不知恥地上去拉扯商琰琰。商琰琰有骨氣，吃軟不怕硬，一個耳刮子摑上去，直扇得他天旋地晃，悠悠打轉。
關玉羅本長得肥頭大耳的，身材又臃腫了些，這一打起轉來，要多好笑有多好笑。
沈復模模糊糊看見關玉羅的蠢樣，不禁失聲大笑，其余人也拍著桌子、捂著肚子，笑個不停。
這時，天色已過亥時，錦香亭這邊剛停了演出，沈母見夜色漆黑，空有一輪皎月掛在半天，不免起了賞月之心，就一面同常姑媽等人說古論今，一面給小輩們擺龍門陣。
講了好一會子，月亮忽然變得朦朧起來，一陣南風吹來，撩動得藕香榭的軟簾南北晃動，沈母仍是意猶未盡，又不好眼睜睜看著一眾小輩吹冷風，只得領著一幫人退到玉茗堂小歇。
到了里間，只見雕花洞門上懸著芙蓉繡花軟簾，西窗下是羅漢床，床上鋪著胭脂紅大條氈，靠南邊板壁上立著一個杭繡海棠靠背和一個女圭女圭紅大迎枕，旁邊又立著一個花梨藤心大方櫃，櫃子下方擺著一張高幾，高幾上種了一株文竹，枝繁葉茂，綠意濤濤。
沈母領先坐到床邊，見那床上擺著的紫檀回紋雕花小炕桌上放著一副骨牌，不免起了牌癮，就吩咐身邊的大丫頭挪了八角桌進來，張羅了常姑媽、吳夫人、陳氏坐場。
林姨娘、洪姨娘、藍姨娘、馬姨娘四個也是玩熟了的，就站在一邊幫著看牌、數錢，一會兒喊天牌，一會兒喊地牌，一會兒叫文牌，一會兒叫武牌，弄得陣仗極大，輸贏難辨。
連著幾圈下來，林姨娘開始在旁邊幫大家算錢，算到最後，竟是沈母賺了大頭去。眾人本不在乎這點小錢，只是日常湊趣罷了，就都趕著奉承沈母牌藝好、手氣旺。
沈母含笑听完，最後才道︰「虧你們一個兩個還都是太太呢，才輸了一二兩銀子，就開始朝我這老寡婦哭窮，你們也不想一想，我現在賺的再多，等將來百年過身了，不還是還給你們嗎？這樣一想，竟是我最可憐了，白白幫你們攢了銀子，連個利息錢也沒收到！」
眾人听了，無話反駁，只得低頭苦笑，然後重新洗牌，繼續陪這位年有七十六的老人家取樂。
潘翠蓮等人看不懂骨牌，只覺沒有意思，就統統退到外間，重新命人鋪了一張席面。
席面很快鋪成。
陳芸在沈雪沅之後坐下，趁著和沈雪茹搭訕的功夫間，匆匆朝桌上掃了一眼，只見案上擺了箭瓠、簽筒、籌子、酒令牌等喝酒行令之物，又有幾碟子應時糕點和醒酒茶、醒酒丸子。
「我可派人去延輝堂打听了，二爺命人從外頭請了兩個娼妓回府，眼下，誰也不曉得他們是喝酒呢還是作樂呢？」潘翠蓮說著，故意掃了一圈眾人，道︰「唉，咱們成日苦巴巴守在閨房，足不出戶的，一點樂子也沒有，他們倒好，三日兩頭地出去快活，今個，咱們好不容易踫了頭，合該高興一回才是！」
陳芸看她已有了主意，就道︰「大嫂準備如何取樂？難不成也要學他
們聯句作詩？」
「這又有什麼不可以的呢？」潘翠蓮微微笑著說，「別看你二嫂子是個悶葫蘆，人家也是有真才實學的，這三位妹妹更不必說了，學問都是成車成篋的，就是讓他們當場作詩，我看他們也能手到擒來。妹妹你呢，一看就是讀過書的，這算來算去，最後竟是我學問最低了！」
安綺春慢慢听著，道︰「這倒罷了，我看嫂子還讓人備了猜拳行令的東西，難道是準備行酒令嗎？」
「怎麼著，妹妹是怕自己酒量淺，喝醉了酒，昏頭蒙腦，扶牆模壁，連路也走不安穩？」潘翠蓮笑著問。
安綺春怕她多心，忙道︰「我倒是不怕這個，喝醉了也就醉了，總還有丫頭們給咱們扶腰呢，只是她們三個不比咱們，都還是沒出閣的小姐呢，我們攬了她們入席，萬一她們喝醉了酒，個個頭昏眼花、東倒西扶的，再讓太太們看見了，沒得說我們為大不尊！」
「太太們自己正顧著玩樂呢，哪有閑工夫來管咱們？」潘翠蓮笑意如春，見安綺春仍舊不太安心，連沈雪沅幾個也開始面露難色，就趕忙拉了安綺春的手，溫聲細語道︰「好了，你也太小心了，既如此，那就只準她們三個入場，一旦接不上句，要麼罰錢一吊，要麼彈琴一首，咱們三個呢，可沒那麼多顧慮了，就罰酒吧！」
陳芸點頭稱好，又問︰「那這令官誰來當？」
沈雪茹躍躍然道︰「我就毛遂自薦了！」
「這可不成，今個是你二嫂子的生辰，合該她這壽星來當令官才行！」潘翠蓮笑著，轉頭看向眼波流盼的安綺春，道︰「妹妹可就別推來推去了，不然的話，那就是不給我這個嫂子臉面了！」
安綺春微紅著臉，道︰「嫂子既開口了，我自是不能推月兌，如此，我們就‘荷字流觴’吧！」說罷，冥思苦想了片刻，然後才用秋波看了眼眾人，慢慢道︰「荷花芳草垂楊渡！」
陳芸眼帶笑意，道︰「綠荷相依滿池塘！」
沈雪沅道︰「竹邊荷外再相逢！」
沈雪茹歡月兌地扭了扭身子，道︰「因以金荷酌眾容！」
常月道︰「蓮子已成荷葉老！」
「晚來妝面勝荷花！」潘翠蓮嫣然一笑，遞了眼波給安綺春，道︰「妹妹，你瞧瞧，她們三個哪那麼容易答不上來？倒是咱們幾個，等下該醉得扶不起來了，那才可笑呢！」
安綺春付之一笑，繼續接道︰「露迎珠顆入圓荷！」
陳芸讀的戲本子倒是不少，可腦子里關于荷花的詩詞積累實在匱乏，剛才只是踫巧想到一句，眼下又輪到她應答了，不禁有些頭腦冒汗，就冥思苦想了好一會子，才道︰「荷葉羅裙一色裁！」
沈雪沅道︰「新荷跳雨淚珠傾！」
沈雪茹道︰「一池荷葉小橋渡！」
常月早預備了好幾局，當下不假思索道︰「笑艷秋荷生綠浦！」
潘翠蓮道︰「兩槳飛度荷花香！」
安綺春快速答道︰「綠楊堤畔鬧荷花！」
陳芸是真想不出來了，只得認罰，親
自斟了一杯酒，端著送到嘴里，然後放下酒杯，扶了扶頭。
「妹妹不會才喝一杯就醉了吧？」潘翠蓮笑意生春，「得了，妹妹也領了罰酒，接下來，該由妹妹打頭陣了！」
陳芸听明白了她話中的意思，就想了想，道︰「小荷才露尖尖角！」
沈雪沅道︰「雨停荷芰逗濃香！」
沈雪茹道︰「競折團荷家萬里！」
常月道︰「菱葉縈波荷風！」
潘翠蓮笑著道︰「荷芰風輕簾幕香！」
安綺春似乎也快答不上來了，猶豫了好一會子，才開口道︰「新荷跳雨淚珠傾！」
陳芸道︰「菊暗枯荷一夜霜！」
沈雪沅道︰「相逢十里荷花蕩！」
沈雪茹看樣子是答不上來了，就咬著嘴唇，不肯張口。
潘翠蓮見狀，忙道︰「妹妹是要罰錢還是自彈一曲？」
「我可不比三位嫂子月錢有二兩銀子，這好不容易才攢了那麼一丁子錢，可不能白白糟蹋了！」沈雪茹說著，朝東道主安綺春望了一眼，問︰「敢問二嫂，這屋子里可有瑤琴沒有？」
「有倒是有，只是積年未用了，恐怕音不準了！」安綺春說著，遞眼色給自己的丫鬟青鸞，示意她去庫房取來。
「這倒無妨，我們幾個本就是附庸風雅，根本听不來陽春白雪和下里巴人有什麼區別，妹妹若妄想同我們品茶論琴道，那才是雞同鴨講呢，所以啊，妹妹只當是對牛彈琴就好了！」潘翠蓮笑著說了一通，見沈雪茹捂嘴淺笑，不禁自己也笑了起來。
這時，青鸞已抱了瑤琴來，又命人挪了條幾進來，將瑤琴安置在上面。
沈雪茹動身站起來，慢慢走到琴邊看了一眼，然後款款坐下，試著撥了幾下琴弦，听琴音渺渺，音色清清，沈雪茹莞爾一笑，然後又朝座上看了一眼，才輕攏慢捻。
「非雲非煙，瑤池宴，片片碧桃，冷落黃金殿。蝦須半卷，天香散，春雲和孤竹，清婉入霄漢。紅顏翠態。爛漫金輿轉，霓旌影亂，簫聲遠。」
一曲彈完，眾人無不喝彩，沈雪茹見她們起哄讓自己再彈一曲，趕忙禍水東引，道︰「嫂子們只管欺負家里人，明明月妹妹也是會彈琴的，你們怎麼不欺負她去？」
潘翠蓮听了，笑從中來，道︰「喲，三妹妹生氣了，也罷，那咱們就鬧鬧月妹妹吧！」
常月面皮薄，不敢同她玩鬧，趕忙出了座位，自覺走到條幾邊，坐下彈了一曲︰「飛花成陣，春心困，寸寸別腸，多少愁悶。無人問，偷啼自慍殘妝粉。抱瑤琴，尋出新韻，玉縴趁，南風未解幽慍。低雲鬢，眉峰眉暈，嬌和恨。」
琴聲仍在耳邊作響，外頭已傳來三更的梆子聲。
潘翠蓮見圓月變缺，慢慢東偏，情知時辰不早了，正想進去問一問沈母該不該散了，忽見一群衣著光鮮的太太們簇擁著沈母出來，還邊說邊笑，奉承沈母賺得盆滿缽滿。
沈母自然開心，一面交代大家早些回去歇息，一面喊了大丫頭盼雨扶自己回樂壽堂。