天灰蒙蒙的，很快就有雨滴落下來，叮叮咚咚的。
清舒站在窗口，看著窗外如簾子一樣的雨。已經十月份了，再過兩個月又要過年了，時間過得可真快。
正在這個時候，林菲進來說道︰「姑娘，雙瑞送了一張請帖來。」
清舒有些詫異︰「雙瑞送請帖來？」
有事直接來找她就是，好端端送什麼請帖。想到這里，清舒笑了下說道︰「是聶老先生來京了？」
林菲點頭道︰「是。雙瑞說聶老先生半個時辰前到京，一到了金魚胡同就寫了一張請帖讓他送過來。」
說完，她很擔心地問道︰「姑娘，你說聶老先生會不會是為退親的事來？」
清舒搖頭說道︰「不知道。不過我听景烯說過，聶老先生是個很豁達的人。以前在洛陽時聶老太太想將娘家佷孫女說給他，是聶老先生攔下的。」
「為什麼？親上加親不好嗎？」
清舒笑著說道︰「一來老太太的娘家佷孫女是個庶出，他認為那女子配不上景烯；二來他覺得婚姻大事作為長輩可以給建議，但不能為他們做主。」
林菲對聶老先生頓生好感了︰「不僅豁達，還很開明。」
清舒點頭道︰「是，你去跟雙瑞說明日我會赴約的。」
聶老先生將見面的地方設在沁香園，這里是京城最負盛名的茶樓，而聶老先生除了嗜酒，也很喜歡喝茶。
到了約定的時間，聶老先生帶著雙瑞進了沁香園。
一進門，雙瑞就看見站在門口的蔣方飛︰「蔣護衛，姑娘呢？」
「姑娘在樓上等著老先生。」
說完，蔣方飛坐了一個請的動作︰「老先生，你這邊走。」
清舒正在包廂里等候，听到腳步聲趕緊出來迎人。
聶老先生個子比較高，頭發已經全都白了，就是身形都有些佝僂。臉上布滿了皺紋，那一條條曲折不均的像是牆上斑駁的印跡爬滿了面容，留下了歲月的痕跡。
清舒恭敬地將人迎進了包廂。
坐下後，聶老先生從懷里掏出一個眼鏡盒，戴上眼鏡後看向清舒。
清舒今日穿著以身紅色的衣裙，梳著小隨雲髻，頭上戴著一支赤金穿花戲珠步搖，步搖下方垂著米粒大小的珍珠流蘇。只要動一下流蘇就晃動起來，閃爍著耀眼的光芒。
將眼鏡取下，聶老先生點點頭說道︰「很漂亮，配得上景烯。」
林菲懸著的心頓時放下了。聶老先生是符景烯的授業恩師，若他不贊同這門親事會很麻煩的。
清舒笑了下說道︰「老先生，景烯並不是那種只看容貌的膚淺男子。」
听到這話，聶老先生問道︰「那你覺得他是什麼樣的人？」
清舒沒回答這個問題，而是說道︰「你是他的老師，應該對他很了解。」
聶老先生嗯了一聲說道︰「他天賦高也很刻苦，自小受盡苦楚懂得人情冷暖，不出意外，假以時日必能成大器。」
「林姑娘，我覺得你就是這個意外。」
林菲听到這話不由繃緊了神經，這與當年萬家對如蝶的態度簡直如出一轍。
清舒笑了下說道︰「老先生的意思是，若是景烯娶了我以後仕途不順就是我的原因。那若是跟我退親以後，他仕途仍不順那到時又怪誰呢？」
聶老先生並沒被清舒帶偏，而是說道︰「你知道為什麼官員不許女子入仕。」
「知道。這就好比一碗肉，肉只有那麼多，再來一群人就是跟他們搶食了。」
這也是為什麼她只是個小小的八品司務卻讓許多官員如臨大敵的原因。他們怕開了這個口子，將來越來越多的女子會當官。
聶老先生說道︰「你既知道，為何還要執意當這個差呢？」
清舒笑著道︰「哪有那麼多為什麼，想做就做了。」
「你就不為景烯考慮下？」
清舒嗯了一聲道︰「我有問他的意見，他很尊重我，支持我做任何的決定。」
「他尊重你，你就更應該為他考慮。林姑娘，你是個聰明人。你該知道你若一直在禮部當差一定會妨礙他的前程。」
清舒不客氣地說道︰「有沒有妨礙他的前程，應該他來說。哪怕你是他的老師，你也無權代表他來要求我做什麼。」
聶老先生眯著眼楮說道︰「這麼說你是不會辭了這差事？」
「我不喜歡別人來干預我的事。」
聶老先生盯著清舒說道︰「哪怕被退親你也要堅持。」
「退不退親是我跟景烯的事，你跟蘭大老爺都無權決定。」
聶老先說聲說道︰「林姑娘，我們都是希望他好，也希望你能站在他的角度考慮。」
清舒冷哼一聲說道︰「為他好？為他好就是想方設法讓景烯跟我退親，然後讓他去做工部尚書家的上門女婿。這種好，景烯可不敢要。」
聶老先生臉色一變︰「你說什麼？」
「難道蘭大老爺沒跟你說，等景烯退親後就讓景烯入贅鞏家。」
聶老先生臉色微變，不過很快說道︰「不可能，景烯的婚事又不是他說了算。」
清舒呵了一聲說道︰「不還有你嗎？你是景烯的老師，你要答應景烯哪能拒絕？要是拒絕了就是忤逆師長，一個連師長都不敬的人又如何能做官？」
聶老先生搖頭說道︰「我是看著蘭沼長大的，他為人刻板性子執拗，但不是趨炎附勢的人。」
清舒不屑道︰「怎麼是趨炎附勢呢？他做這一切都是為景烯好。入贅鞏家得鞏尚書傾力相助必能平步青雲，到時候景烯肯定要萬分感激他了。」
看她神情不似作偽，聶老先生問道︰「這事你是如何知道的？」
清舒搖頭道︰「這事是景烯自己查出來的。她怕蘭大老爺找人說服主動我退親，特意寫信告訴我的。」
聶老先生茶都沒喝，氣沖沖地出去了。
林菲皺著眉頭說道︰「姑娘，若是聶老先生執意要符少爺退親怎麼辦？」
「不會。聶老先生跟外婆一樣，都是怕我在禮部當差會影響了景烯的前程。他只是純粹為景烯著想，沒有惡意。」
不像蘭家大老爺說是為景烯好，不過是想利用景烯的婚事為自己謀取好處。