從夾道出來，再轉過幾道彎，便到了西五長街，由此街穿出去，又穿過兩道門戶，眼前便現出了一所殿宇。
常若愚當先推門而入，口中冷冷拋出一語︰「跟緊些。」
「吱啞」，掉了漆的殿門啟開一道縫，他閃身走了進去，紅藥亦悄無聲息地隨他進得門中。
因一路走得甚急，她此時已是額角微汗，借擦拭之機，她在階前稍停，往周遭看了一眼。
殿門後是一方院落，空闊而蕭瑟，一些雜草稀稀拉拉地從磚縫間冒出來，青黃交錯，連棵樹都不曾植。
自門後的青石階拾級而上，二人一前一後踏上抄手游廊，那廊廡亦破損嚴重，朱漆已然落盡了，然碧欄桿子卻似是新漆的，空氣里還有生漆的味道。
再往遠處看，高牆聳立，幾羽寒鴉立在牆頭，見有人來，「撲楞楞」拍著翅膀飛得遠了。
這是何處？
紅藥蹙眉沉思。
這地方顯然已經空置許久了，且離著六宮並不算太遠，按說紅藥該當識得，可她卻並不記得有這樣一處所在。
她微闔了眸，細細回想方才途經諸處，憑著記在腦中畫出地形來，數息之後，心頭陡然一寒，張開了眼楮。
咸安宮？！
這里竟是咸安宮。
前世時，建朝帝膝下的大公主與二公主，便曾被元光帝幽禁于此，未出半年，雙雙病歿。
紅藥心里涼了一剎，似是那漫卷西風透體而入，手腳都變得冷了。
難怪她覺此處陌生呢，當年，她也只從外面繞著走過，卻從不曾真正踏入其間。
原來，自建昭朝時，這里便衰敗如斯了。
「就是這里，快把衣裳換了罷。」耳畔響起常若愚的聲音，也不知是不是天寒之故，听起來有些陰森森地。
紅藥心凜了凜，忙垂首應是，再抬頭時，才發覺自己正置身于室內，那朽爛的殿門「空」一聲闔上，仿似隨時都會散架。
空氣里有很淡的霉味。
紅藥輕嗅著，心頭松泛幾分。
常、侯二人俱皆精明老道，又素有威名，她對他們有一種骨子里的忌憚。
環顧四周，紅藥猜測這應是一間配殿，很空闊，除幾根梁柱外別無他物，真是一眼望得到頭。
她悄步行至窗前。
泛黃的窗紙，薄得幾乎落明，也不知多久不曾換過了，幾縷秋陽穿透而來，落地時，是黃烘烘的一層淡薄光影，恍惚迷離，像一個陳舊的夢。
紅藥怔忡而立，心里知道，這不是夢。
她不僅兩輩子頭一回隨侍建昭帝身側，且接下來，也很可能將要經歷她兩度人生中從未有過之事。
有些怕，卻又含了一絲連她自己亦未察覺的期待。
以及……好麻煩哦。
紅藥癟著嘴，唇角蠕動著，像個沒牙的老太太。
她真不是想哭，就是有點兒難過。
怕著躲著、千算萬算，到頭來，麻煩還是挨上身，甩都甩不掉。
陽光很好，隔著窗紙亦可覺出其中暖意，可紅藥卻心里卻是一片愁去慘霧。
她果然還是不適合改變啊。
「別磨蹭了，快一點。」窗外響起常若愚的低喝，聲音很是冷厲。
紅藥驚醒過來，忙應聲道︰「是，公公。」
配殿正中的磚地上，放著一身海天霞折枝梅遍地錦衣裙，裙上疊放著金累絲嵌紅藍寶石牡丹花釵、翠梅花鈿兒、米粒珠子箍兒並一雙西番蓮掩鬢簪子，成套的頭面光暈耀目，又有靶鏡一面、梳裹之物若干。
望向眼前諸物，紅藥扯動嘴角，扯出一個比哭還難看的笑。
原來如此。
建昭帝這是要出宮啊！
只看這頭面首飾皆非宮制，而是外頭大戶人家姑娘的穿戴，便可知曉，陛下是要效那話本子里的故事，來個微服私訪。
難怪侯、常二人一力相勸呢。
依大齊祖制，天子守國門，而皇城便是大齊最重之國門，皇帝陛下是斷不能隨意出宮的。
萬乘之軀，何等貴重？又豈可與販夫走卒為伍？
可是，建昭帝顯是要違一違祖制了。
這又是要作什麼妖？
紅藥的心揪作一團，卻也再不敢多耽擱，三兩下換得衣裙，重新挽了雙髻，又插戴上合適的頭面，方隔窗問︰「敢問公公，換下來的衣裳該如何處置？」
「擱著。」常若愚的聲音很冷。
紅藥現下倒是覺著，他也沒那麼可怕了，甚而還有些可憐。
皇帝出宮是何等大事？
一旦被人察知，頭一個倒霉的就是他們這些近身服侍的太監，他這會子心情想必很糟糕。
脆應了個是，紅藥將宮衣折好，平平整整置于磚地，這才推門而出。
常若愚顯是等得極不耐煩，正自于廊下踱步，見紅藥出來了，草草向她身上掃了一眼，突然變戲法似從階下抖出一件宮制男式鶴氅，向紅藥身上一扔，沒好氣地道︰「披上這個，跟雜家走。」
紅藥眼疾手快撈住衣裳，將全身上下都給裹嚴實了，便跟著他離開了咸安宮。
出門後，常若愚並未循原路返回，而是領著紅藥又繞了好一段路。
因這些路已然離了六宮地界，紅藥並不大識得，索性也不記路了，埋頭跟著走。
未幾時，二人便來到了西華門，這地方紅藥倒認得，卻離著六宮已經相當遠了。
那守門的太監一見常若愚，打老遠便笑嘻嘻迎上來，賠笑驗了他的腰牌，很快便即放行。
接下來，又走了約一刻功夫，紅藥已經繞得頭暈了，忽見前方現出一條路口，四名男子正于此肅立，其中三人背朝著紅藥的方向，而正面看向此處的，卻是建昭帝。
他穿著身普通的金執衛皮甲，嘴角還畫了一粒巨大的痦子，隔得老遠亦能瞧見。
雖容貌變了，然而，他那一身的氣度，仍舊極為醒目，哪里像是普通兵卒？
好歹您老把頭往下低一低啊。
紅藥這般想著，又去瞧那背向而立的三人，猜測著他們的身份。
她的視線甫一觸及那三道身影，其中兩人，驀地同時回首。
剎那間，紅藥的眼楮不夠用了。
她的眼前，是兩個極為醒目的男子。