寧妃不語，只微側了眸，似在沉思，嬌柔的臉上，浮著一個恬靜的笑，任是誰瞧見了，都會以為她正悠然自得地觀著景，一副與世無爭的模樣。
數息後，她方轉首望向鄧壽容，面上的笑容極是溫柔︰「既然這孩子這麼喜歡咱們鐘粹宮，咱們也不好讓小丫頭掃興不是？」
鄧壽容一愣。
寧妃眉眼皆彎，笑得越發柔美︰「本宮自來心軟得很，最見不得這些小孩子家受委屈了呢，便如了她的意就是。」
分明極柔的語聲，可听在耳中，卻讓人心底發毛。
鄧壽容忍不住打了個冷戰，低聲道︰「奴婢省得，明兒就去辦。」
寧妃露出滿意的笑容，頷首道︰「也別太著急，先把人接進來，慢慢地調理上一段日子。本宮想著，總要一應事情都給問的清清楚楚了，才好把人送走不是？」
收梢一語，輕軟綿柔，如上好的絲綢，滑過鄧壽容的耳畔。
她心底越發生寒，頭也不敢抬，只應了一聲「是」。
寧妃「咯咯」笑了起來，仿似了結了一樁大事，神情舒泰。
然而，數息後，那恬柔的笑聲卻忽然一止，清冷語聲復又響起︰「先不說此事，我叫你打听那條裙子的事，你可打听到了什麼？」
「回娘娘，奴婢方才也正想說這事兒來著。」鄧壽容恭聲道，踏前半步，將聲音壓低了些︰「奴婢打听到，八月初九那天下晌，有人瞧見戚良拿著一個大包袱卷兒去了一趟翊坤宮，出來的時候手里便空了。沒兩日，淑妃娘娘新裁了一條很漂亮的裙子的話就傳出來了。」
戚良乃坤寧宮大總管，平素很得皇後娘娘的賞識，與謝祿萍堪稱周皇後的左膀右臂。
戚良去了一趟淑妃的住處，再之後，淑妃的新裙子便裁成了，這話怎麼听著都像是皇後娘娘賞了淑妃那條裙子。
只是，賞東西便賞東西，何以搞得這樣神秘？為何淑妃不干脆說是皇後娘娘賞的，卻說是「新裁」的？
寧妃的眉尖蹙得緊了些。
鄧壽容又往前湊了湊，耳語般地道︰「奴婢還打听到一個消息，就在同一天的午正時分，常總管捧著個包袱去坤寧宮走了一遭，兩個時辰後，才又有了戚良的翊坤宮之行。」
寧妃沒說話，手中的帕子卻輕輕一絞。
鄧壽容所說的常總管，便是乾清宮的常若愚，凡有他在之處，通常便代表著建昭帝的意思。
常若愚先去坤寧宮，隨後，坤寧宮大總管便又去了翊坤宮，那豈非表明，那個大包袱卷兒，實則是從乾清宮遞出去的？
那一剎兒，池畔靜得落針可聞。
隨後，寧妃柔柔的笑語方才響起︰「本宮就說麼，那料子、那樣式、那剪裁，竟是本宮平生僅見，本宮還當是淑妃找了什麼門路從外頭弄來的呢，卻原來，竟是別人拐著彎兒賞下的。」
語至最後，到底添了一抹酸意。
事情已然很明顯了，淑妃身上那條華貴而又別致的裙子，根本便非皇後娘娘所賞，而是建昭帝親賜下的。
「也真是有趣，今兒席上，淑妃一來一回地，那裙子上頭便多了好些花兒，偏那些人像瞎了似地沒瞧見。」寧妃的聲音像從牙縫里擠出來的，透著絲絲冷意。
方才酒筵正濃時，淑妃突然離席，回來後，那裙子上便多了好些原先沒有的扎花兒。
公允地說，添了這些花兒，裙子反倒越發好看起來。
而越是如此，便越令人作惱。
寧妃用力絞著帕子，面上的笑幾乎維持不住，一張臉繃得如同鐵板。
陛下作什麼搞出這些個花樣子？
是在提防她們這些女人麼？
天子賞賜嬪妃，天經地意，誰還能挑他的理兒？大大方方地賞著不就結了？
偏建昭帝做賊也似，偷偷模模地不說，竟還要從皇後娘娘那里過一道兒手，才把東西賞予了淑妃。
這算什麼？
寧妃手中的帕子又絞緊了一圈兒，手指頭都勒出印子來了，卻猶自未覺。
誰說陛下最近獨寵皇後來著？
分明他心里還念著淑妃呢，且還念到了牽腸掛肚的地步，為不讓淑妃成為眾矢之的，竟想出了這暗渡陳倉的法子。
至于麼？
合著這滿宮的女人都是母大蟲，唯有淑妃是小白兔，她一冒頭，就會被她們生撕了去？
寧妃險些咬碎銀牙，額角青筋一根根跳起，這些年修煉的養氣功夫，在這一刻全都破了功。
鄧壽容度其面色，見她是真氣著了，忙緩聲開解︰「娘娘這時候倒很該樂一樂才是。您也不想想，淑妃為何要把那裙子改個樣兒？奴婢可瞧得清楚，那上頭多出來的，可是扎花兒。那東西原是染色用的，誰沒事兒會把它往裙子上縫啊？指不定是要遮著掩著什麼東西呢。」
她撇了撇嘴，語中有著幾許不屑︰「不是奴婢不敬主，委實是這人啊，也不能太囂張了，老天會瞧不過眼的。娘娘您瞧瞧，這不就是現世報麼？那些人不算計旁人，偏就只算計她一個，可見是她自個兒的不好，犯了眾怒。」
這話委實解氣，寧妃聞言，面色稍霽，手中的帕子亦松了松，淡笑道︰「這是有人路見不平，倒也替本宮出了一口惡氣。」
鄧壽容亦陪笑道︰「娘娘這話說得是。若是能當席逼得她換下這條裙子，坤寧宮可就得惱了。」
說不得皇帝陛下頭一個就惱了呢。
此乃她的未盡之言。
只是，私議皇後已是格外大膽，乾清宮的閑話她是斷不敢說的，只能拐彎抹角地示意。
饒是如此，寧妃亦听得極為順耳，掩唇「咯咯」輕笑︰「啊喲，可不是麼。這般難得一見的裙子，本宮瞧著都新鮮得不得了，那一位白白過了道手，連片衣角都沒撈著，心里想必不好受。今晚若是當真被人下了臉，怕是有的氣，說不得明兒就得下個懿旨，罰一個‘思過’什麼的，那才有趣呢。」
「那一位」指的是誰，康壽薇心知肚明。
除了周皇後，還有哪個？