便在這電光石火間，紅藥那慣是混沌的腦袋瓜子，竟變得格外靈透，幾乎便在劍鳴響起的同時，她已然轉過身去，口中流淌出從容不迫的語聲︰「將軍有禮，奴是尚寢局的，今晚暫調在此當差。」
一面說話，她一面迎著月光高舉腰牌，抬頭望向前方，以使來人看清自己的臉，亦令得她籍此看清對方。
算她倒霉，來的竟是一隊巡羅的侍衛，好在她不曾跑。
紅藥此時不由大感慶幸。
在侍衛的跟前跑，那就是在作死，最聰明的法子，便是老老實實亮明身份。
幸運的是，此處已離著南織堂有些距離，那條近道亦能通往兔兒山，到時候隨口說一句，也不算撒謊。
她的確是兔兒山的一名雜役，這話走到哪里都沒錯。
此時，那隊侍衛已然行近，絳衣皮甲、腰懸佩劍，胸前的補子上繡著大大的「金」字。
金執衛的巡邏小隊。
紅藥一眼掠過，復又半斂了眸，並不與來人對視。
這也是宮里的規矩，金執衛中有一些乃是邊軍調來的，算是外男，身為宮女，自需避嫌。
「老李，把劍收了，別嚇唬小姑娘。」一個很溫和的聲音響了起來。
「嗆啷」，那個叫老李的人似是很听話，還劍入鞘，仿佛還挺失望似地咕噥了一句︰「怎地是個毛丫頭？」
「那不然呢？你還想在這地方找個毛頭小子不成？」那溫和的聲音沉了下去。
周遭卻揚起一陣低低的男子哄笑。
那老李像是很不服氣，強辯道︰「剛才分明有個小子跑過去了，大概這麼高。」
他約莫是比了個高度，于是，又招來一陣哄笑，便有人問︰「我說老李，你看看你比的這身量，再瞧瞧這小丫頭，那能一樣麼？」
「這個……」老李嘎著嗓子說不出話來了。
哄笑聲再度響起，卻又很快被那溫和的聲音喝止︰「噤聲。」
笑聲立止。
看起來，這說話很溫和的人，應該便是一隊之首了。
紅藥始終半低著頭，只能憑聲音猜測。
「勞駕，這腰牌我得驗一驗。」那個首領向前走了幾步。
紅藥听著他的音線，平穩沉靜，一如他的足音，在離她兩步的地方停下。
仿佛還微彎了腰。
隨後，她的手掌便空了。
她下意識抬了一下頭。
月光撲上來，兜住了頭臉。
紅藥的眼前，是一副放大的眉眼。
利落的眉，干淨的眼。
他低眉望住她，審視地，亦是溫和地，眼楮深處的月光，也干淨。
紅藥的頭低了下去，心卻像仍舊留在原處，一剎那，忽爾落低。
她恍了一下神。
那一瞬，如同從高處一腳踏空，怪讓人不舒服的。
「可以了。」腰牌很快回到了紅藥掌中，隨後便是靴聲橐駝，雜著刀劍踫撞之聲，俄頃遠去。
確定周遭再也無人，紅藥雙腳一軟，險些坐倒。
她都快要嚇死了。
所幸她拿著六局的腰牌，若是換成六宮的，只怕那首領還要多問兩句。
她倒也不虞露餡，只恐耽擱了正事。
說起來，這隊金執衛也真古怪，如何巡視到此處來了？
他們不是該守在西苑外頭的麼？
那瓊華島上各路嬪妃俱全，他們也不怕沖撞了貴人？
不過，這些皆與紅藥無關，她還是早些把手頭的麻煩了掉才是正經。
略略平定了一下呼吸，紅藥不再多想，重新轉上來路。
所幸，接下來一切順利，她安然回到了山石子洞。
康壽薇正在山洞前踱步，素來沉穩的臉上，此時亦是滿面焦灼，一見紅藥，立時飛奔了過來，急聲問︰「都拿來了？」
紅藥扶腰喘著大氣，點頭道︰「都備齊了。」
「那就好，進來吧。」康壽薇轉身進了山洞，紅藥忙跟了進去，將袖籠里的東西盡皆擱在一小塊平整的石頭上，擺得滿滿登登地。
淑妃此際亦是心如油煎，問都沒問一聲，抬腳便站去了月光下。
紅藥與康壽薇飛快地告了聲罪，便蹲在她腳邊忙活開了。
選色、裁布、扎花、縫補……
紅藥發誓，接下來的這小半炷香時間，是她兩輩子以來手腳最麻利、腦袋最清醒的時刻，而她的針線活兒亦發揮到了極致，前世扎的花兒全部加在一處，亦及不上今夜。
「人在絕境之中，往往能夠迸發出非同一般的力量。」
莫名地，紅藥竟想起了話本子里的這句話。
而當她終于咬斷了最後一根線頭時，從腕子到手指尖，已是酸痛不已，腳也蹲得麻了，起身時晃了晃，「噗 」一聲，重又坐倒。
康壽薇亦是兩手輕顫，連聲音亦是顫抖的︰「娘娘且瞧瞧，這樣可行不行？」
淑妃嘴角噙笑，眼圈兒都有點泛紅了。
月光投射在裙擺上，輕紗如月暈鋪散，幾朵綻放的白牡丹隱約其間，別致、繁復而又華麗。
「很好，本宮很喜歡。」她微笑著轉動裙擺，輕紗浮動、花瓣搖曳，仿似怒放的牡丹于月光下迎風招展。
成了。
紅藥痴痴看著那裙擺，一臉地目眩神迷。
沒想到，這臨時縫上去的扎花兒，竟與那裙子格外合襯，仿佛是它天生就該是這樣的。
月亮比方才升得更高了些，清光皎潔，淑妃離開山洞時，廣寒殿中的歡宴，想亦到了最熱鬧處。
不過，那華筵上的情景，紅藥卻是瞧不見的。
揣著淑妃娘娘親賞的一小袋金豆子，她恍恍惚惚地回了兔兒山的小院。
姜壽菊正等得急，一俟她來，也不及問她方才去了何處，拍著腦門兒說了句「謝天謝地，可算回來了」，一把拉過她往旁一推，道︰「喏，就是她了，我這里也就這幾個能用的，再多的，你便拿刀子架在我脖子上，我也變不出來了。」
紅藥被她推得趔趄了好幾步，終是如夢方醒，舉首四顧，便見自己正與一群小宮人站在一處，其中一個竟是紅梅。
「這是怎麼了？」紅藥完全不知出了何事，比著口型問紅梅。
紅梅搖搖頭，又往院子東角呶嘴。
紅藥扭頭一瞧，登時臉就黑了。
謝祿萍！
天殺的，她怎麼來了？