心脈之疾，原本就該靜養，可建昭帝整天勞心勞力，如何靜得下來？那身子骨便像毀了根基的樓台一般，修修補補勉強維持著，到最後，終是熬不過去，于建昭十八年，病重駕崩。
其後，誠王登基，改年號為元光，而在元光九年時，紅藥正于外皇城當差，因元光帝要重建行宮，派了好些人去那里打掃，紅藥亦在其列。
那時，行宮已是一片荒蕪，雜草叢生、斷瓦頹垣，成了蛇鼠蟻獸的天堂，唯有在最角落處，孤零零地聳立著兩所殿宇。
那是大火中僅余的兩所完好的宮殿，余者，盡付一炬，這其中尤以帝後二人所住的宮殿損毀最為嚴重，連根柱子都沒剩下，全都燒了個精光。
那滿目瘡痍的景象，經年以後，還時常入得紅藥夢中，令她久久不能忘懷。
可是，這一世，無論是行宮的損毀，還是帝後受傷的情形，甚或是宮人、御林軍的死傷，竟是無一處與前世相同。
為什麼？
到底發生了什麼事？
紅藥死死擰著袖中的帕子，深一腳、淺一腳地走著，渾不知身在何處。
她想不明白，前世那樣大的一場禍事，何以會變成如今這不疼不癢的幾句話？
莫非……馮、呂兩位尚宮，根本就是在撒謊？
這念頭只在腦中轉了轉，便被紅藥給按了下去。
就算她二人撒了謊，那也是前世不曾發生之事，亦即是說，這件事的首尾，還是發生了極大了改變。
恍恍惚惚地走著，紅藥覺得，眼前的一切似都變得虛幻起來，整個身子都在發飄。
她用力掐了一下大腿。
熟悉的銳痛襲來，當即令她清醒了幾分。
她放緩腳步，轉首四顧，旋即哂然。
不知不覺間，她居然又來到了煙波橋。
她自嘲地扯了扯唇角。
她最近還真是很愛往這里來。
不知何故，她竟想起了地里的老鼠。
地鼠喜鑽洞，是為著躲避鷹蛇抓捕，而她愛來煙波橋，又何嘗不是為著躲開旁人視線？
說到底，不過是一個「怕」字作祟。
紅藥無力地垂下肩膀，緩步拾級而上，來到拱橋的最高處，依著橋欄看向前方。
周遭並無人跡，唯河水倒映著陰沉的天空，涼風四起，河面上泛起陣陣微瀾。
她抬手輕撫著石欄，眉心緊鎖，愁容滿面。
若兩位尚宮所言屬實，則建昭帝很快便要回宮，他們尚寢局也將會重新陷入忙碌。
卻不知，這一番改變，又會帶來怎樣的結果？
如果從建昭帝算起，所有去行宮之人的命運，在這一世全都得以改變，那麼，她顧紅藥腳下的那根獨木橋，還會在原來的地方麼？
會不會，她這一腳踏去，卻踩了個空，就此墜入深淵？
怔忡地望著橋下水波，紅藥的手指無意識地絞動著衣帶，腦中一片空白。
她不知道該怎麼辦。
這已經是不知第幾處與前世不一樣的事了。
為什麼呢？
是誰，又或者，是什麼，在悄然扭轉著這一切？
此念一生，紅藥直是滿心悲涼，眼眶也漸漸地紅了起來。
她就想要安安生生地走個前世老路，怎麼就這樣難？
從紅柳算起，紅菱、淑敬二妃，再加上行宮走水、東平郡王……就沒一件能與前世對得上的。
還讓不讓人活了？
她顧紅藥就這般不得天老爺的意，竟生生地要把她前世的那根獨木橋，給她砍斷了？
「賊老天！」紅藥咬牙恨了一聲，借著裙擺遮掩，用力向那橋欄上踹了一腳。
下一刻，她疼得兩眼淚汪汪。
她腳上只穿了一雙軟底繡鞋，那薄薄的一層布，如何經得起與石頭硬踫硬？
強行將上涌的淚意逼了回去，紅藥忍痛低頭往腳上看。
還好，繡鞋並不曾踢破，只鞋頭上沾了一層灰。
「真是的，這橋欄也沒個人擦干淨。」皺眉嘟囔了一句，紅藥有些心疼自己的新鞋。
這還是于壽竹送給她的，頂頂好的大紅絲絹面料，繡花也是喜慶的連枝桃花，上個月穿著還有些大呢，如今卻是正合腳，若真踢壞了，多可惜？
紅藥哭喪著臉，覺得自己有點犯傻。
她跟個啞巴死物置什麼氣？
這橋欄又不能說、又不能動，還死硬死硬的，她就算使出吃女乃的勁兒來，也撼不動這石頭，反倒把自己給疼個半死。
悻悻地向那橋欄上拍了兩下，權作報了仇，紅藥心底的郁結卻是更甚，一腔憤懣，無由得解。
原本便沉甸甸的心底，此時，再添一塊巨石，且那石頭還特別大、特別硬、特別瓷實，壓得她喘氣都費勁。
又站了片刻，眼前風物已是越顯暗淡，天陰得發黑，遠處積雲翻卷，看著像是要下雨。
紅藥不敢再逗留，只得將那滿心的愁緒壓下去，緩步行至橋面下方的石階處，徑自向那階上坐了，彎腰撢著鞋頭上的灰。
可不能叫人瞧出幌子來。
她想著，動作很是小心。
這也是被紅菱鬧的。
與這般心思深沉之人同屋，紅藥不得不事事謹慎，不求有功，但求無過。
腳尖處還有些火辣辣地疼，紅藥怕蹭破了皮，見四下無人，索性彎腰除了鞋襪觀瞧。
她並不知道，當她做著這些時，她整個身子都被拱起的橋面擋住，從對岸看去，便如橋上無人。
也就在這一刻，一個穿著石綠袍子的小太監，自柳蔭深處快步走了出來。
他約莫十六、七歲年紀，生得一張平實的臉，細看去，眉眼尚算周正，只身上透著一股子呆板氣，加之走路時總半低著頭，個頭兒也不算高，故很不打眼，屬于看過就忘的那一類人。
行出柳蔭後，那小監並未急著向前，而是借助樹木遮掩，謹慎地往四周張了幾張，確定並無旁人後，方才撩起袍角，快步踏上了煙波橋。
當此際，紅藥已然將鞋襪穿好、浮塵撢盡，遂直身而起，驀聞身後腳步聲響，一回頭，正與那小監看了個對臉。
二人俱是大駭。
紅藥腳底一滑，好懸不曾摔倒，忙錯步退後，方才站穩。