原來這個高大和尚，正是當年天台高僧道堅。
道堅祖籍遼陽，俗名趙仲謙，家族以販馬為業，倒也掙下若大基業，允稱遼陽巨富。
道堅自小在遼陽文士韓老夫子門下修習漢家經典。遼陽大族之女李紅鴛七歲始，也拜在韓老先生門下，女扮男裝。
小仲謙初並未識得李紅鴛是女作男裝，兩個人以同門相稱，友誼深厚。經常一起騎馬放牧，或在原野上策馬奔騰，難分彼此。
二人打鬧之際，小仲謙也曾發現這個同門有些異樣，但小小年紀並不疑其他。
李紅鴛到得十二三歲，情竇初開，未免時有女兒之態，小仲謙終于起疑。
一次夏夜，二人照常在小樹林中打鬧，小仲謙竟趁其不備扒開了小紅鴛的衣衫，小紅鴛頓時現了女兒身。
小紅鴛羞怒之下，接連幾天對仲謙不理不睬，也不去听講，閉門不出。
幾天不見紅鴛，仲謙失魂落魄。于是溜門爬牆，偷偷模到紅鴛閨房，百般討好，裝豬扮狗，賭咒發誓，小紅鴛終破涕為笑。
于是，兒時的友情變戀情，打打鬧鬧變成了青梅竹馬的游戲。
小紅鴛長到十四歲，才情非凡，出口能詩。更出落得亭亭玉立，有傾城之姿，被女真大酋完顏阿骨打聘為第三子之媳。
這一下棒打的鴛鴦，情侶生離。李紅鴛固固反抗，與仲謙離家出走，二人在草原流浪半月之久，後被家族捉回軟禁。
當時女真大族和遼陽、會寧富戶雖然大部分接受一些中原文化，但民風仍然原始。青少年男女逃婚、私奔、野合並不算大事。
無非男的打一頓，女的關起來了事。
哪料就在此時，趙仲謙家族給遼人賣馬事發，舉族抄家砍頭。李紅鴛為救人，無奈提出以接受婚約為條件，求免仲謙死罪。
趙仲謙得以獨活，灰心之下出家為僧，法號道堅。誰知這道堅卻是個佛門奇才，數年之間，不僅通讀佛家典籍，佛法大成。且修為日進，許為北地佛門青年高手。
其間道堅與王妃李紅鴛雖然時常相見，但一個一心向佛，一個貴為王妃，只能執手想看淚眼。
不久，李紅鴛之夫完顏宗輔病逝，這一年李紅鴛才二十七歲。按女真舊例，應改嫁完顏宗室。
其時完顏阿骨打已歿，其嫡長子早亡，嫡長孫完顏旦尚年幼，阿骨打弟完顏吳乞買被推為金國皇帝。完顏吳乞買早知李紅鴛有才情，又十分貌美，遂求娶之。
李紅鴛無法拒絕，卻突然宣稱落發為僧，皈依佛祖，一心向佛，法號通慧圓明。並修建清安禪寺，在清安寺中專門闢了個靜因院，終日青燈木魚，古卷黃昏。
道堅與李紅鴛同在佛祖門下，卻反而舊情熾漲，痛苦難當，欲拒還迎，又哪里瞞得過世人耳目？
道堅倒真有向佛之心，又愛惜李紅鴛，不欲損人清名。無奈之下，一僧一缽謁南海，就此成為天台僧，二人便隔了關山萬重。
道堅成為天台僧後，因苦于情故，放浪形骸，酒肉不禁，也不再清修。但因其通曉經典，才情不凡，竟博得高僧之名，越是抗拒，名氣越大，幾年之間，竟爾名滿中州。
大宋皇帝受林靈素所惑，下旨佛道兩門殿前斗法，道堅被迫一戰。
當其時也，林靈素道師境，道堅化清境，本也旗鼓相當。第一場比拳腳打斗，二人在殿前從早晨打到正午，勝負不分。第二場坐而論道，辯論了整整一天，難分彼此。
第三場比試法力修為，欽定化水為氣。道堅佛門「天地溶爐」已然大成，本以為穩操勝券，哪知林靈素五雷正法十分厲害，卻是搶先了一步，皇帝判林靈素勝。
道堅敗後，宋帝欲判道堅及之前斗法失敗的胡僧立藏等死罪，太子趙桓上殿為僧乞罪。殿前好一番爭執，最終放了胡僧，道堅免死，示眾並刺面決配。
而後便是宋帝下詔，改寺廟為宮觀，佛相為道相，僧人皆蓄發頂冠，佛門慘遭大難！
道堅被流放玉門關外，本意一死謝罪于佛前。流放途中，通慧圓明遣人送來青絲一縷，道堅明立知其意︰你若活，我還有余生。你若死，我便如此發矣！
道堅了結求死之心，萬般感慨，頓悟人生。之後設法遠遁大漠，風餐露宿、茹毛飲血十八載，歷盡苦辛。行至大青山，端坐一顆百年老樹之下，三年不言不動，不飲不食，終證得大道，月兌胎換骨，進入佛陀之境。
大青山頓時冰雪消融，百花盛開，萬鳥來朝。
終究還是我負了你！道堅想道。我負了你，放浪半生，佛門遭難，我又負如來！
而今，我要重振佛門，一雪前恥。道堅從此便死了，通明再生。
你不是法號通慧圓明麼，那我，從今而後，便叫通明！
道堅心情激蕩，一時天台山雲霧翻滾，瀑布斜飛，百鳥噤聲！
少頃，道堅緩緩轉過身來，一陣風聲響過，眼前人影一閃，一個和尚已立于身前，臉上猶有黑印，正是道明。
「師兄，經書失手了！」道明向師兄打揖問訊，然後說道。
道堅不言，負手而立。
師兄一眼千里，自是知道了因果。只是那兩個少年，實在古怪，不知師兄是何感想？
良久，道堅說道︰「《阿波羅那密經》我志在必得，此事貧僧自有拿捏，你不需再分心。」
「那兩個女圭女圭，便是牛頭山得河圖之人了？」
「我觀二人形貌，倒有七分相似。只是當時情景過快，卻是沒有瞧得分明。」原來這道明，卻正是當時在牛欄莊欲上台搶奪，被雲姬一袖打飛的兩個和尚之一！
「是與不是，我總得見上一見，這二人現在何處？」道堅問道。
若依道明所言，那牛欄莊叫做雲姬的莊主，小小年紀，竟能輕易拍飛兩個洞明境，那是大道境的修為。
這天下若有人如自己一般證得大道，成就真人境或者佛陀，我焉能不生感應？此事大有蹊蹺！
這兩個女圭女圭身上到底發生了什麼，那雲姬到底是何人？
聯想到在極北若寒之地閉關之時，天空出現的異像和自己的迷惘，道堅心中微不可察的一悸。
這些事不弄清楚，終是心頭大患！道堅有些明悟。
完顏宇及呆在道明身後，听得心中著急。若依師叔所言，那女的多半便是自己夢里魂牽的華山小師妹！
要是被師父找到，縱她華山滿門師長怕也是護不周全，豈不是要出大事？這可如何是好？