「我混蛋啊！娘，我就是個混蛋啊！是我害得你早早離世，是我害得小禮現在不想認我，是我害得妹妹對我橫眉冷對，娘啊……」
也不知過去多久，葉二哥竟抬起手回抱住葉明義。
深陷痛苦中，葉明義並沒有立刻察覺。
兄弟倆擁抱在一起，一個哭得大聲，一個只是在落淚，但兩人身上散發出的氣息都異常悲慟。
「娘啊，你咋就不等兒子找你啊，娘啊，你咋就去那麼找啊！」
「娘啊，我錯了，我不該去找爹啊！」
葉明義又是哭又是自責，嘴里不時地喊著娘。
忽然，他感覺有人在幫他擦淚，哭聲戛然而止，他怔怔地睜大眼，看著那只手輕輕地幫他擦著臉上的淚，下一刻，他似孩童般「哇」地再度張開嘴大哭︰「小禮，你這是原諒哥哥了嗎？哥哥好開心啊，小禮，你終于肯原諒哥哥啦……」弟弟一只手回抱著他，一只手幫他擦淚，他這是被弟弟原諒了，他這是真得被弟弟原諒啦！
推推他，葉二哥指指自己的小本本。
葉明義會意，忙伸手從炕邊拿過小本本遞到葉二哥手上。
「葉明義，我恨你。」葉二哥在葉明義面前寫著。
葉明義看在眼里，一邊落淚，一邊咧開嘴傻笑︰「我知道，我知道小禮恨哥哥，不過，哥哥不會怪小禮的。」
「知道娘有多想你嗎？」
「知道，哥哥知道，哥哥都知道，哥哥也想娘和你還有妹妹。」
「要不是我身體不好，要不是妹妹還小，娘不會帶著我們在這個地方落腳，娘會一直找你的。」
「哥哥錯了……害得娘擔心受罪，害得你們在外漂泊。」
「娘沒有怪那人離開，也沒有怪你，娘只是不放心你，不放心那個人，才會每每拿到那人留下的紙條落淚。」
「咱娘知書達理，確實不會因為爹的離開怨怪爹，可咱娘苦啊！」
「為拉扯我和妹妹長大，娘給人看病掙家用，為打听到你和那人的消息，娘在抗戰勝利、全國解放後常到縣上買報紙，娘擔心我們不在京市的家里，你和那人萬一回家找我們撲空，就想著你們或許會登報紙尋找我們，結果，好幾年過去，娘在報紙上什麼都沒看到。」
「哥哥不該失憶的，至于咱爹，哥哥也不知道他現在是否還活著。」
戰爭是殘酷的，戰場上死人更是不可避免，他爹如果沒犧牲在戰場是，不會不回京市的家找娘和弟弟妹妹的……難道爹犧牲了？葉明義一想到這個可能，心又一次痛得無以復加，他說︰「小禮，咱爹……咱爹只怕已經犧牲在戰場上……」
「在報紙上什麼都沒看到，娘就已經認定你們死在戰場上，臨闔眼的時候，娘說她不能再陪著我和妹妹，說……」葉二哥寫到這，筆頭突然頓住，接著又是寫又是涂抹，任憑葉明義怎麼看，都沒看清楚葉二哥要寫什麼，直至葉二哥情緒有所平復，眼里的痛退散些許，重新書寫起來，葉明義才再次看到本本上的內容︰「那個人現在是活是死，我和妹妹只當他已經犧牲。」
「小禮……」