康王世子趴著上藥。
眾目睽睽之下，康王侍衛沒有留情，幾十杖下來，褻褲黏在血肉上，撕都撕不下來，太醫只能用藥水慢慢洗。
這藥水也不知什麼成分，極是刺激，一遍遍地涂，那感覺叫一個酸爽。
到上完藥，康王世子已是眼淚鼻涕糊了一臉。
隨後，他發起了燒。
康王世子迷迷糊糊，一個接一個地做夢。
他是宗室這一代里，頭一個孩子。出生之時，英宗皇帝還在位，听說有了孫輩，極是高興，對康王府大加賞賜。
先太子出生之前，他就是宗室最受寵的孩子，時不時進宮伴駕，想要什麼都有人送到面前。
他一度以為，那些人說的是真的，先帝想過繼他當皇子。
可是後來，先帝登基，努力多年，終于有了子嗣。
康王世子這才發現，自己並不是特別的那個，先太子才是萬眾所期。
他哭了他笑了，尿床了吐女乃了，都有一堆人掛在嘴邊。
自己進宮，再也沒有先前的關注。
不曾得到過的人，不知道陡然失去是什麼滋味。
他就這樣成了一個普通的宗室子弟。
但是至少，他在康王府還是頭一份，不管妾妃們給他添了多少弟弟，他仍是父王最看重的那個。
漸漸的，太子長大了，一起長大的，還有他的六弟。
這個六弟雖然嫡出，可王府孩子多，夾在中間，毫不起眼。
直到有一天，父王送六弟進宮。
從那以後，連王府里最重要的人，也變成了六弟。
當他發現父王在做的事，第一反應不是害怕，而是興奮。
夢寐以求的東西，原來並不是很遠。
他竭盡全力，讓父王看到他的努力與用心，但就在臨門一腳的時候……
「你馬上去桑海，帶老六回來，一定要快。」父王這樣交待。
康王世子不解︰「父王？」
康王說︰「太子薨逝，陛下白發人送黑發人，定然十分傷心，老六早日回京，也好承歡膝下。」
康王世子驚呆了。他可不是老六那個傻子，這話什麼意思，听得明明白白。
「父王，您要讓老六……」
「不然呢？」康王淡淡瞥過他，「老六自幼進宮，與太子同吃同睡，如同養子。如今太子沒了，陛下自然要過繼他的。」
「可是……」
「快去，別耽擱了。」康王擺了擺手，便又議事去了。
康王世子只能悶頭準備行裝，趕往桑海。
他想問，為什麼一定是老六？陛下要過繼，不能是他嗎？他文才武功，哪樣不如人？而且已經有了嫡子，不愁子嗣。
但他知道，父王決定的事，沒有自己置喙的余地。
或者說，早在送老六進宮的時候，父王就已經給他鋪路了。
後面的事，如計劃一般順利。
先帝悲痛過度，沒多久駕崩了，老六那個傻子，什麼事情都沒做過，就披上龍袍，登上皇位。
而他，嘔心瀝血數年，卻在事後被趕出了京城。
……
康王世子猛然驚醒，額上冷汗淋灕，不知是傷口痛的，還是被夢驚的。
三更的梆子聲傳來，他轉頭看去，夜風下樹影婆娑，映在窗上仿佛幢幢鬼影。
屋里留了盞夜燈，只有一個丫頭睡在腳踏上，安安靜靜。
趴了一晚上，很痛，口很渴。他想挪一挪，結果只翻了個身，就摔下去。
「啊！世子！」那丫頭驚醒了，連忙扶他起來，可又扶不動，只得喊人。
外頭守夜的丫鬟們涌進來，點起燈火，圍著他七嘴八舌地問候。
康王世子腦袋都炸了，從來沒有像現在這麼討厭女人。
「都閉嘴！」他啞著聲音斥了一句，目光掃過這些鶯鶯燕燕，問，「世子妃呢？」
他傷成這樣，她居然沒在這守夜？
安靜了一瞬，還是那個叫碧枝的丫頭反應快，回道︰「世子妃去看小公子了，世子爺稍等，奴婢馬上去稟報。」
康王世子沉著臉沒吱聲，丫頭們乖覺地散開來，叫人的叫人，倒水的倒水，擦汗的擦汗。
過了一會兒，世子妃來了。
她只穿了薄衫，發髻已經拆了，顯然先前就歇下了。
康王世子看在眼里，怒在心里。
這個女人，他都已經接受她婚前不貞了，她竟沒半點感激，根本不把他放在心上。
「你去了哪里？」
世子妃擺手讓丫鬟們退下，然後親自喂他喝藥。
「阿建听了旁人的風言風語，以為你活不成，哭個不停，方才好不容易哄下，就陪他睡了一會兒。」
阿建是他們的嫡子，今年才六歲。
康王世子咽下藥湯，哼了一聲。
世子妃也不多解釋，待他喝完了藥，才問︰「出了這麼多汗，可要擦一擦身子？」
已經過了端午，天氣正熱，康王世子敷了藥，身上又是血又是汗，更不舒服，默不作聲算是同意了。
世子妃轉身正要叫人，卻听他問︰「父王呢？」
世子妃頓了一下，回道︰「都這個時辰了，父王想是睡了。」
康王世子沒再說話，任由她叫來侍婢，一番擦洗，被褥一並重新鋪了。
待他清清爽爽趴回去，世子妃揮手叫人退下，自己坐在床頭，慢慢給他打著扇。
「夫君生氣了？」她緩緩問。
康王世子看著里側，嘴唇抿得緊緊的。
過了會兒，他才啞著聲說道︰「你說，在父王心里，是我重要，還是老六重要？」
世子妃手中的扇子頓了一下。
「我今日丟了這麼大的臉，又受了這樣的傷，父王竟一眼也沒來看過。」
沉默片刻，世子妃柔聲道︰「他不是幫你解決麻煩了嗎？現在你不用離京了，等養好了傷，想必風波也過去了。」
照她說，父王沒跟他算總賬就不錯了。這事誰惹出來的？被逼回京收拾爛攤子，還指望給好臉色？
可人的本性，就是推卸責任。康王世子不會想著自己的錯，只覺得處處不公。
明明他做了那麼多事，卻叫老六白撿了一個皇位。
明明是他一直陪在父王身邊，父王卻把最好的東西給了老六。
今天這頓杖刑，仿佛打醒了他。
父王根本不在乎哪個兒子當皇帝，只要老六在，自己永遠都別想得償所願。