自從出了事，御花園那片湖便少有人靠近。
宮女們哪怕有事經過，都是遠遠繞過去。偶爾人多的時候，才敢聚在一起，討論那天的事。
「看到了嗎？就在那里！臨昌伯家的小公子，就是在那里淹死的，听說現在都還沒找到凶手。」
「我的天哪！听說侍衛被人買通了，真是太可怕了。」
「是啊！而且我听人說，這件事很可能不是一個人干的，說不定凶手還在宮里。」
幾個出來采集露水的宮女，說到這里，齊聲「啊」地叫了出來，湊在一起瑟瑟發抖。
「好可怕啊！」
「那我們不是很危險？」
「別說了！你們要嚇死人啊！」
偏偏有個膽子大的，繪聲繪色︰「那個看到鄭小公子淹水的宮人，我恰巧認識。听她說呀，那天她路過御花園，哪知道一抬頭，就看到那邊有雙手在水里撲騰撲騰。當時她就嚇得差點小解，急忙跑過去喊侍衛……對了，好像就是我們這個位置……」
「啊啊啊……」宮女們驚叫出聲。
「別怕。」嚇完人，這宮女笑著說，「是那天的事，又不是今天的事，哪有什麼手啊……」
有人抬頭往湖面飛快地一瞥，「啊」地跳起來。
才剛剛被安撫下來的宮女們，又被驚了一驚，紛紛伸手拍她︰「要死了，你也想嚇我們！」
然而那個宮女，臉色卻白得可怕，瞳孔都睜開了，額上冒出冷汗，語無倫次地說︰「不是，真的有手，真的有手啊！你們快看！」
宮女們順著她手指看過去，果然，湖水一直撲騰，有雙手在上面掙扎。
「啊啊啊……」宮女們大叫著散開。
跑了兩步，有幾個人回過神來，說道︰「不對啊！光天化日，哪來的鬼？別是有人又滑下去了吧？」
「快快，喊人來救命！」
才說罷，她們就看到一道影子從身邊掠過，有人跑到湖邊，毫不猶豫地月兌了鞋，「撲通」跳進水里。
這是個女子，身上穿著宮裝，但樣式比宮女們身上華麗多了。
有人認出來了，驚訝地叫出聲︰「那、那是不是玉妃娘娘？」
別的宮女立刻否認︰「怎麼可能？玉妃娘娘怎麼會親自下水救人？」
「可是，看起來很像啊！」
她們這樣說著，就听身後傳來聲音︰「娘娘，娘娘！」
後頭幾個宮女急忙忙跑過來，看到湖中的情形，嚇出一身冷汗，叫道︰「快來人啊！快來人啊！有人掉湖里了！」
隨著她們的喊聲，附近听到的人紛紛往這邊趕來。
先前那宮女喃喃道︰「你們還說不是，這是玉妃娘娘身邊的墜兒啊，那就是玉妃娘娘。」
「娘娘！娘娘！」墜兒眼淚都快掉下來，哭著抹眼淚，「您快上來啊！讓別人去救好不好？」
然而玉妃並沒有理會，游過去抓住溺水之人，從背後死死抱著她，往岸邊拖去。
「撲通！撲通！」內侍們急忙下水。
有人去接溺水的人，有人去接玉妃。
終于，兩個人都被拖上去。
十一月的天，湖水都快凍住了。溺水的是個宮女，看年紀很小，此時臉色蒼白，一動不動。
玉妃渾身濕透，臉上的妝也全都花了，但她只咳了兩聲，吐出口中的水，就撥開內侍，去看那宮女︰「她怎麼樣？還活著嗎？」
負責救人的內侍，探過宮女鼻息，一邊掰開她的嘴巴，一邊說道︰「還有氣兒。」
玉妃緊盯著她，眼珠子動也不動。
過了會兒，這宮女咳嗽出聲，吐出一大口水，清醒過來。
「活了活了！」看到她睜開眼，周圍的人都露出歡喜的神情。
玉妃也笑了，直到這時，才意識到冷，抱緊自己，打了個噴嚏。
「娘娘！」墜兒撲過來，趕緊遞過披風，眼淚直往下掉，「您怎麼就這麼不珍惜自己呢？您的身份這樣貴重，萬一出事怎麼辦？總不能留給別人去救嗎？」
玉妃模了模她的頭，說︰「當時情況緊急，哪里想得到那麼多？都是人命，有什麼貴不貴重的。」
她這樣說罷，卻听耳邊傳來驚呼。
「陛下。」
「參見陛下。」
玉妃怔怔地抬起頭，對上皇帝蒼白的臉龐，嘴唇動了動，沒說出話來。
……
回了靈秀宮，墜兒伺候著玉妃，用熱水洗了個澡。
盡管如此，玉妃還是連連打噴嚏。
待她從淨房出來，卻听皇帝吩咐宮女︰「姜湯怎麼夠？去請太醫來。」
「可是娘娘吩咐……」
「听她的還是听朕的？」
宮女這才不敢多說，屈了屈膝︰「是，陛下。」
玉妃怔怔地站著，看著他回過頭，看著他向自己走過來。
直到他問︰「你還好嗎？」
她突然嗚咽一聲，哭著抱了過去。
皇帝猛然被她抱住，有些不適，卻沒有掙開。
直到她哭聲緩下，他慢慢拍著她的背︰「沒事了，沒事了。」
玉妃紅腫著眼楮，抬頭看著皇帝︰「陛下，您知道我剛才有多害怕嗎？如果我再遲一點，也許那個小宮女就淹死了。我看著她在水里掙扎，就好像、就好像……」
她扭開頭，眼淚漱漱而下。
這大概是她進宮來最丑的時候，臉上不但沒有半點脂粉，而且神情憔悴，臉色蒼白，淚眼朦朧。
但皇帝此時，比任何時候都溫柔。
他輕輕擁著她，坐在溫暖的錦被間，溫聲說︰「朕知道，就像……當時救不了她一樣，是嗎？」
玉妃點頭，眼淚落得更急。
她斷斷續續地說︰「您不知道，當時我有多害怕。小姐掉到海里，天黑得可怕，到處都是海盜，到處都是火……我喊了兩句，就有海盜過來，我就不敢喊了，縮在船上不敢動。我好恨我自己，當時為什麼沒有跳下去救小姐。如果當時能救上來，就不會日日悔恨。就算救不回來，我也能和小姐死在一塊兒……」
皇帝的眼楮也濕了。
他也想起了那天。當他趕到的時候，海盜已經散去了，海面上到處都是破碎的船只和面目全非的尸體，他想找的人，怎麼也找不到了……