這麼多天,世子妃終于睡了個好覺。
有一個愚蠢的婆母,既輕松,又辛苦。
輕松的是,用不著跟她斗心眼,康王妃不喜歡誰,都是明明白白擺在臉上的。
辛苦的是,有著婆媳的名分,哪怕康王妃明擺著要磋磨她,她也得受著。
熬了這麼多年,總算熬到頭了。
心情放松的世子妃,一覺睡到後半夜,卻發現康王世子並沒有躺在身邊。
她心里泛酸,莫不是他忽然想起哪個丫頭了吧?
這酸勁還沒過去,就瞧見康王世子坐在靠窗的交椅上,眉頭緊皺,手里抓著鼻煙壺,一遍遍地摩挲。
「夫君?」世子妃起身下床,「天還黑著,怎麼就起來了?是我擾著你了?」
康王世子抬頭看了她一眼,問︰「那位池大小姐,是個什麼樣的人?」
世子妃愣了一下,回憶幾次見面的情形︰「是個……得體的閨秀,樣貌出眾。」
「听說老八喜歡她?」
世子妃頷首稱是,將上回姚誼在鄭國公府的表現說了一遍,末了道︰「原以為,小叔過後會纏上她。不料還沒來得及,就因為沖撞太後被趕出京了。」
康王世子點點頭︰「所以母妃听信饞言,認定老八的事,跟她有關。」
「是這麼回事。」
「曹家舅母那邊,也有她的事?」
世子妃回道︰「這事我問過,是朝芳宮內斗,曹家表弟誤闖了進去。」
「總之還是跟她有關,對吧?」
「嗯。」世子妃說,「怪就怪她長了一副好樣貌,著實招蜂引蝶。」
康王世子打開鼻煙壺聞了聞,嗆人的煙草味沖進鼻腔,腦子跟著清醒起來。
「夫君,莫非你覺得她有問題?」
康王世子淡淡道︰「听起來好像沒問題,可遇著就沒好事。」
世子妃想想,好像是這麼回事。
「以後你多盯著些,」康王世子冷聲,「這個人,不祥。」
……
進了一趟宮,池韞滿載而歸。
收的見面禮就不提了,第二天要走的時候,太後又送了她好些東西。說是宮里一直沒女兒,放著也是浪費。
皇帝更是厚厚賞賜了一番,以撫慰她受到的驚嚇。
丫鬟們大開眼界,圍著一箱子的珍玩嘰嘰喳喳。
至于池韞自己,看都沒看那些寶貝,只把宮里帶出來的一盞花燈,仔仔細細擦干淨了,放到案頭。
層層疊疊的花瓣,就像那天在書院放的燈。
絮兒滿臉都是笑,說道︰「小姐將來出嫁,有這些壓箱底,可就太體面了。」
和露有點犯愁︰「可是咱們放哪呢?屋子就這麼大,也沒人把守……」
「不怕!」倚雲道,「東西放哪個屋,我就睡哪個屋。小姐,我每天都跟兩位仙姑練拳,很有力氣了!」
池韞點了點她︰「行!以後看家護院的活兒,交給你了。」
倚雲先是得意,隨後一愣,叫了起來︰「小姐,我可不是狗!」
池韞笑眯眯地答︰「我也沒這麼說呀!」
「可你就是這個意思嘛……」
她們笑鬧著,卻听外頭傳來聲音︰「池師姐,池師姐!」
絮兒出去一看,卻是個小道姑。
「何事?」
「請轉告池師姐,你們家來人了。」
……
司芳殿內,二夫人坐立不安。
听說宮宴過後,太後十分喜歡池韞,不僅將她留宿宮中,還賜了許多珍玩。
皇帝那邊賞賜得就更多了,內侍往車上搬東西的時候,那分量重得離譜。
消息一傳出來,二老爺就坐不住了。
他連衙門都沒去,在屋里團團轉了許久,問二夫人︰「這什麼意思呢?別人不賞,就光賞她?」
昨晚發生的事,已經被首相封了口。
就算沒封口,大伙也頂多知道懷寧王在宴席中失了態。
了不起,還有人從康王妃去別院養病的事里,猜到一些東西。
反正,跟池韞半點關系也沒有。
這麼一來,她被厚賞的事,就很可疑了。
再加上,大長公主曾經當著眾人的面,跟皇帝說了一番似是而非的話……
二夫人一顆心直往下沉,悶悶回道︰「听說後宮三年沒有動靜,陛下可能要納人……」
二老爺沉默良久,說︰「那丫頭的模樣,倒是我們家最拔尖的。」
二夫人不想承認,但不得不承認。
她總說池妤長得好,可跟真正的美人比起來,就差遠了。
二老爺糾結許久,終于狠狠心,說道︰「你把那些鋪子還了吧!」
「老爺!」二夫人不甘,「這還只是一點風聲,說不定沒有呢?」
「說不定有呢?」二老爺道,「她要真進了宮,那就來不及了。」
二夫人不情不願。
「就算真沒有,她攀上大長公主總是事實。得了,低一低頭吧,吃虧就是佔便宜。說不定阿妤也能沾光,說定一門好親事。」
于是,二夫人來了朝芳宮。
司芳殿兩個仙姑,對她倒是很客氣。
可一想到池韞,二夫人就心慌。
那丫頭不是個省油的燈啊,現下佔了上風,會不會為難自家?
過了會兒,絮兒進來了。
「二夫人。」
二夫人往她身後瞅︰「你家小姐呢?」
絮兒笑道︰「小姐進宮累著了,正在歇息呢,我們也不敢吵她。您有什麼事,盡管說來,我們一定如實轉告。」
二夫人模著匣子,有點燙手,說道︰「我有些東西要交給你家小姐,還是親自見一見吧。」
絮兒客氣而疏離︰「我家小姐率性,指不定睡到入夜才起,二夫人有事還是告訴我吧,小姐說了,由我全權處置。」
二夫人沒得法子,只得將匣子交出來︰「這是鋪子里掌櫃伙計的身契,昨日剛剛收拾好,怕你家小姐著急,就趕緊送來了。」
絮兒眼中露出一絲訝然。
二夫人尷尬,說了幾句場面話︰「許久沒見大丫頭,家里很是想念。有空的話,還是多回家看看,她的屋子一直收拾著呢!」
絮兒露出意味深長的笑來。
出門前,小姐跟她說︰「你信不信,她是來送禮的?」
「不能吧?」絮兒懷疑,「二夫人那麼小氣。」
池韞笑笑︰「你去御賜的箱子里挑兩串的珠子,再拿上我們的平安符。如果她不送東西或很寒酸,你便不回禮。如果她送的是名貴禮品,你就回贈珠子。如果她送還產業,那就給平安符。」