「畜生！」
太子殿下走進大殿，迎接他的先是一聲怒罵，接著就是硯台砸頭。
這一回，這是他這一生，第一次避開了天子砸來的物件。
他跪在地上，「兒臣不知犯了什麼錯，還請父皇明示。」
這一回，也是近二十年來，第一次不再戰戰兢兢，如履薄冰。
當他做好了迎接最壞結果的準備後，似乎一切都想明白了。無欲則剛，自然也就不用去怕。
這種不懼怕任何事情的感覺，真的很棒。
為何，過去他沒有意識到這一點？
過去他為何要怕？
怕到夜不能寐。不就是因為怕被廢掉，怕丟臉，怕死。
如今他不怕被廢掉，更不怕死，反而什麼都不怕了。
至于丟臉，這些年他丟的臉還少嗎？
他都成了全京城的笑柄，成為古往今來最可笑的太子，還不夠丟臉嗎？只怕史書上也要記上一筆。
太子殿下低著頭，扯著嘴角，自嘲一笑。
他嘲笑自己的愚蠢，這些道理，為何到今天才想明白？
那些兄弟們，全都看中了他現在坐著的位置。
可是誰又知道，這個位置是何等的煎熬，活生生的將一個人逼成了人不人鬼不鬼。
天子指著太子怒罵︰「你看看你干的好事！朕對你寄予信任，然而你卻逼著老百姓造朕的反。你還有臉當太子嗎？
朕的老百姓，如今食不果月復，衣不蔽體，每日都有人上吊自盡，賣兒賣女，只求一條活路。
可是你卻不給他們活路。不開糧庫，不賑災，不修渠，不準災民外出乞食，你是想將一縣的老百姓活生生的困死。
如今整個信豐縣，只差有人登高一呼，就要揭竿而起。朕的天下，就是敗在你這個畜生手上。」
天子將巡查御史的奏本甩在太子殿下面前。
太子殿下捧起奏本，听著天子的怒罵，神情大變，不敢置信。
他雙手顫抖地翻開奏本，句句誅心，字字泣血。
信豐縣的老百姓，已經被當地官員逼到了絕境，就差登高一呼，揭竿而起。
太子磕頭請罪，「兒臣惶恐，兒臣識人不明，造成今日禍事，兒臣死罪。」
天子怒氣沖天，「你當然該死，而且死不足惜。」
信豐縣令，由太子詹事徐大人保舉，太子也覺著甚好。
于是派此人到信豐經營，待做出政績，就一步步往上升，他日為東宮添一助力。
自去年始，信豐遭遇干旱，一直持續到今年。
溝渠干涸，莊稼枯萎，農民顆粒無收，百姓賣兒賣女，活不下去干脆吊死。
信豐縣二十萬民眾，幾乎都被逼上了絕路，只等有人登高一呼，就要反了官府，反了大周朝廷。
面對信豐的災情，信豐縣令不思救災，而是想盡辦法彈壓地方民眾，封鎖消息。
並且給太子詹事徐大人寫信，請徐大人在太子面前幫忙遮掩一二。
你當信豐縣令不知道這樣做會有什麼後果嗎？
他當然知道，他比誰都清楚。
他之所以敢這麼做，因為他有一個名頭極大的背鍋俠，太子。
真等到信豐老百姓造反，事情瞞不住那一天，信豐縣令會第一個帶著衙役，地方守備身先士卒平亂。
只要將造反的首惡殺了，控制住了事態蔓延，他信豐縣令就是朝廷的功臣。
至于官逼民反的證據，什麼人證，物證，統統都會消失在一場場平亂戰爭中，連渣渣都沒剩下。
就算朝廷派人將信豐掘地三尺，也不可能找到信豐縣令犯事的罪證。
至于激起民變，到底該由誰負責？
呵呵！
自然由太子背鍋。
反正太子也不是第一次背鍋，再背一次又有何妨。
只要他們下面的人，照舊吃香喝辣就成。
忠君？
是絕不可能忠君的。
回報太子的知遇之恩？
太子替他做背鍋俠，他自然會孝敬一二。
總之，一切都要太子頂著。
信豐縣令將算盤打得啪啪作響，卻忽略了一個重要的人物，巡察御史。
他當巡察御史是吃干飯的，光吃飯不做事。還想出了各種辦法糊弄人。
他卻忘記了京城奪嫡之爭已經白熱化，這個時候哪有吃干飯的巡察御史。就算有，吳侍中也會逼著巡察御史拿出真本事。
巡察御史明察暗訪，還沒等到有人登高一呼的時候，就將信豐的底細模個清清楚楚。
吳侍中給宮中陳監正去信。
陳監正一番運作，天子終于想起了吳侍中。
于是乎，吳侍中親自帶著巡察御史的奏本進京面聖，勢要將太子置于死地。
天子重農事，他萬萬沒想到，離著京城不過幾百里的信豐縣，竟然發生了如此慘烈的天災**。更可怕的事情，兩年時間竟然無一人稟報。
天子將這份怒火，全都發泄在太子身上。
一腳將太子踢翻。
「畜生！朕怎麼就生出你這個畜生，你還配做人嗎？那是朕的子民，也是你的子民。而你卻縱容屬官殘害子民，就等于是殘害朕的江山。單憑此事，你就不配做太子。」
太子殿下磕頭請罪，「兒臣失察，兒臣有罪，請父皇責罰。」
「滾，滾下去好好反省。朕之後再來收拾你。」
太子殿下磕頭謝恩。
有內侍來到太子殿下跟前，「殿下，這邊請。」
太子站起來，看著充滿惡意的內侍，神情平靜地離開大殿。
他被關進了一處破落的偏殿，唯有方少監伴隨在他身邊。
天氣炎熱，偏殿內卻是淒風苦雨。
太子殿上出了一身又一身的汗水，他卻無心換衣。
他枯坐在書桌前，眉頭緊皺。
沉默了許久，他突然開口，「徐大人一定知道信豐發生的事情，多吧？」
方少監躬身說道︰「東宮上下，朝堂內外，沒有什麼事情是徐大人不知道的。」
太子呵呵一笑，「難怪你們都說孤識人不明。如今看來，孤何止是識人不明，簡直是眼盲心盲。徐大人明知信豐發生的一切，卻隱瞞不報，他到底在想什麼？」
方少監沒有感情地說道︰「他們一伙人，心存僥幸。指望著由太子殿下您來頂罪，他們卻可以中飽私囊，趁機大發一筆，最後全身而退。」
「是啊？原來孤在他們眼里，只有頂罪一途。」
太子殿下自嘲一笑，「孤現在才知道真相，是不是晚了？」
方少監搖頭，「還不忘。殿下依舊是太子，殿下可以下一道旨意，賜死東宮一干屬官。那些人，就算全殺了，也不會有一個人無辜。」
太子殿下神色一變，「果真沒有一個人無辜嗎？」
方少監肯定地點頭，「正是。」
太子殿下哈哈一笑，「孤果然不配坐在太子的位置上。孤若是繼承了皇位，只怕全天下都會被孤禍害得不成樣子。只可惜，孤到現在才看清真相。母後苦口婆心，為何當初孤卻一句都沒听進去？」
太子殿下悔不當初。
方少監賠著嘆一聲氣。
若是五年前悔不當初，一切皆有可為。
若是兩年前悔不當初，一切還來得及。
若是一年前悔不當初，還能機會扭轉局勢。
現在才悔不當初，晚了，一切都晚了。
方少監替睿真崔皇後感到不值，卻徒呼奈何。
這麼多年的積累，陛下已經徹底放棄太子。
只等處理了信豐的事情，就要下旨廢太子。
方少監目光銳利地盯著太子殿下，「殿下，只要你下定決心，一切還來得及。」
他撲到書桌前，像是一個瀕死的人，想要抓住最後的救命稻草。
太子殿下不動聲色︰「你要如何？」
方少監壓低聲音，「一切按照計劃來。」
「是嗎？」
太子低頭一笑，不置可否。
方少監卻已經下定了決心，一定要將計劃實施。
這一夜，很漫長。
行宮內外，不知道有多少人無心睡眠。
深夜，從李昭儀的寢宮內送出一則消息。
不知道多少人歡喜，又有多少人發愁。
天漸漸亮了，眾人所盼望的結果終將到來。
行宮內，許多人強忍著喜意，彼此交換一個眼神。
努力了這麼多年，天終于要變了。
天子終于下定了決心。
偏殿的大門從外面打開。
「殿下，請吧。陛下召見。」
太子殿下一夜未睡，眼中都是紅血絲。
他換了一身干淨的青色深衣，跟隨內侍前往正陽殿面聖。
方少監隨侍左右。
來到正陽殿，太子殿下沒有急著進去。
他先是看看天，再看看周圍的人，眼中有許多的留念。
最後，他將目光落在方少監身上，不發一語，然而一切都在不言中。
方少監神情微動。
他在內心吶喊︰皇後娘娘，老奴定不會辜負你的囑托。殿下，你也要替老奴爭取時間啊。老奴這就來救你。
太子殿下神色平靜地走進大殿，迎接他的命運。
天子看著太子，父子兩人，四目相對，相顧無言。
「朕自登基來，每日戰戰兢兢，一日不敢松懈。朕希望大周江山千秋萬歲，故此，朕立你為太子，並對你寄予厚望。然而，你卻辜負了朕的期望，一次又一次。朕給了你無數次機會，你卻變本加厲，越發不堪。你根本就不配為君。」
太子躬身一拜，說道︰「兒臣知罪。兒臣這些年日日如履薄冰，卻始終不得為君真義，誤了自己，誤了朝政，誤了父皇。如今兒臣累了，請父皇賜兒臣死罪。」
天子臉上肌肉抽搐，指著太子痛罵，「你是想要以死相逼嗎？朕絕不會吃你這一套。」
太子抬起頭，第一次斗膽說道︰「兒臣絕不敢以死相逼。與其他日讓兄弟們為難如何處置我，不如父皇干脆賜我一杯毒酒，讓兒臣了結此生。」
天子大怒，掀翻了案頭，茶杯滾落，茶水四濺。
太子無懼。
天子冷笑，「你這麼想死，朕就成全你。朕會賜你毒藥，朕要你生不如死。」
太子神情悲戚，「事到如今，父皇依舊如此恨兒臣嗎？父皇可否像二十年前那般，對兒臣溫言寬慰？」
天子眼神變幻不定，「你又想做什麼？」
太子淒涼一笑，「兒臣最近時常想起小時候，父皇親手教導兒臣如何執筆書寫，又親自給兒臣啟蒙。只可惜，永遠回不去了。」
天子似乎被觸動。
此時，有小黃門送上茶水。
太子朝小黃門看去，小黃門低著頭，避開了他的視線。
太子心頭一動，卻沒有作聲。
天子端起茶杯，卻不急著喝。
太子突然說道︰「父皇可否賜兒臣一杯茶水？」
天子板著臉，「給太子一杯茶水。」
「兒臣想喝父皇手中的茶水。」
「放肆！你是不是連朕的皇位也想要。」
「兒臣不敢。」
天子端起茶杯，一口飲下。
太子眼中有震驚，有惶恐，有不安。
然而，天子平安無事，並沒有出現想象中的中毒場景。
太子驚疑不定，難道是他看錯了。
此時，有小黃門跪在地上收拾散落的文書筆墨。
其中一個小黃門，蹲在地上，手中閃過金屬光澤。
太子大驚，「父皇，當心！」
他幾步上前，擋在天子跟前。
然而小黃門已經掏出懷中匕首，狠狠地刺下去，刺入了太子的月復中。
下一秒，面目普通的小黃門直接咬毒自盡，口吐黑血，倒在地上，氣息全無。
大殿內，眾人驚慌失措，紛紛跑到天子跟前，圍在天子周圍。
「抓刺客，抓刺客！」
太子抓著匕首手柄，靠著桌子，緩緩倒下。
鮮血從傷口緩緩流出。
他每呼吸一次，只覺心口發痛，極為困難。有鮮血從嘴角冒出來。
太子殿下望著屋頂，他快要死了吧。
匕首上面淬了毒藥，他死定了。
沒想到，方少監沒有安排下毒，而是安排了刺殺。
也是，毒藥哪是那麼容易下的。
一杯茶送到父皇手中，不知道要經過多少次檢查。
唯有將匕首藏在身上，方有可能躲過搜查。只要靠近了父皇，就有機會行刺。
方少監啊方少監，孤也算是救了你一回。
這一次，若是你能活下來，就趕緊逃命吧。別留在京城。
「太醫，快叫太醫。」
天子推開所有人，來到太子身邊。
他親手抬起太子的頭，鄭重地說道︰「朕命人救你，所以你不能死。」
太子微微搖頭，艱難地說道︰「父，父皇，兒臣有一事相求。」
「你說。」
「求父皇放過兒臣的妻兒，許他們活命。」
天子鄭重點頭，「朕準了。太醫呢，太醫怎麼還不來？」
天子怒吼，宮人急忙催促。
整個大殿都是人。
太子用盡全身力氣，伸出手抓住天子的衣袖，「父皇，兒臣還有一事相求。」
「說！朕都答應你。」
太子費力地說道；「兒臣素喜東宮諸位屬官，求父皇恩準，叫東宮七品以上屬官皆陪葬，讓兒臣在下面也能日日听聖賢道理。」
眾人齊齊變色。
天子神情凝重，眼神負責地看著太子，「好，朕答應你。叫東宮七品以上屬官皆陪葬，無人可以幸免。」
太子笑了了，用盡最後的力氣說道︰「兒臣叩謝父皇。兒臣走了，父皇也就不用為難了。」
話音一落，太子咽下最後一口氣。
他死不瞑目。
天子突感心頭一痛，抬手，親自替太子合上雙眼。
太子臨死，都是笑著的。
天子神情悲戚，一直抱著太子不撒手。
大殿內所有人，見到這一幕，無人敢勸。
太醫姍姍來遲，只能跪下請罪。
文武大臣，皇室宗親得知消息，急匆匆趕來。
見到這一幕，無不震驚。
太子死了？
太子竟然死了！
太子是替天子阻擋刺客而死。
這如何是好？
吳侍中跪在地上，看到這一幕，心頭大恨。
這麼多年的籌劃，這麼多年的努力，結果被太子的死全給破壞了。
太子真是死得其所，死得太是時候。
他朝陳監正看去。
陳監正手指頭微微一擺。
太子以他的死成全了他與陛下的父子之情，天子動容。
太子這一招，真是無比高明。
究竟是哪位高人指點了太子？
一個人有很多死法。
太子聰明地選擇了最有價值的死法。
吳侍中等人，徒呼奈何。