乾清宮內，朱慈已換上了便服。
南京的皇宮與北京的紫禁城布局以及一些殿名都是一樣的。北京紫禁城就是以南京紫禁城為藍本建造的。
只是自成祖年搬遷北京後，這南京的紫禁城就顯落寞了。這兩年國朝民生雖有些微改善，但因著之前拖欠官員月俸尚多，又因收復四川，這一來二去的，國庫里依然沒錢，依然處于入不敷出的狀態。
國庫沒錢，他這個天子的內庫里自也不豐裕。為了減少開支，宮內的宮婢許多已被放回家，自謀出路了。
而至于這皇宮，自也不可能翻新。如今有這地兒住，還要感謝前面那個弘光帝。他是好享樂之人，登基沒多久，搜刮倒是厲害，這幾個主要宮殿倒也略收拾了一番，住著倒還算舒適。
二月的天，已經很暖和了。陽光從窗外照進來，金色的光芒給這座古老的大殿蒙上了一層淡淡金色，看著倒也有幾分富麗堂皇的氣象。
左弗跟著小公公過了乾清門，走到殿外，小公公道︰「大人直接隨奴婢進去就是。陛下說了，大人是自家人，不必拘著那些世俗禮節。」
左弗點點頭，「勞煩公公。」
「陛下已在西邊暖閣里設了家宴，都是大人喜歡吃的菜。」
「皇恩浩蕩，臣感激涕零。」
左弗客套著，可心情卻是沉重。
這一套套的做法讓左弗覺得馬上要見到的人變得陌生起來。記憶中的少年面容似已變得模糊。剛剛在大殿上，端坐在龍椅上的他，冕旒遮住了他的容貌，左弗並不知，三年過去，當初那少年如今該是什麼模樣了？
穿過正殿，到了西邊暖閣，身著一身月白色便服的朱慈正坐在貴妃椅上看著書。
陽光從窗外照進來，籠在年輕天子的身上，用金銀絲線繡出的圖案折射出一絲絲光亮，增添了幾分雍容華貴。
左弗看了一眼便低下頭。快步走上前，襝衽便要跪下。
「弗兒妹妹，這兒沒有外人，不必多禮了。」
說話間，男子已是起身來到自己跟前。修長白皙的手將她拉住，將她扶起。
四目相對，三載時光，雖依然是最美的年華，可時光到底在二人身上留下了痕跡。
雙眸依然細長溫和，容貌依舊清 ，只是三年的帝王生涯賦予了他不怒自威的氣勢，與記憶里那個溫和少年已是重疊不起來了。
望著這張臉，左弗有了片刻的失神。
而此刻，朱慈也在看她。
在朝上，因著距離，他看得並不是很清楚。而此刻，她離著自己很近，近得甚至能聞到她身上的香味。
草木之香，她似乎格外偏愛這種味道。
干淨卻又冷冽，親和中又帶著距離，一如她這人，神秘地總讓人忍不住去探究。
二人對視了一會兒，朱慈慢慢松開手，道︰「這三年，弗兒妹妹辛苦了。」
「陛下操理國事，比臣辛苦多了。」
「還是如以前一般，喚我一聲兄長吧。」
朱慈垂下眼，長長的睫毛在眼瞼下籠出一小片陰影，「朕的家人都沒了……長平公主，去歲歿了……」
左弗微微顫了下，低聲道︰「兄長勿要難過了。」
「本想著這回議和，能換回公主，只是沒想到……」
朱慈輕輕搖頭，長出一聲長嘆，「到底人算不如天算啊。」
說罷便是自嘲一笑，「這下朕真正成了孤家寡人了。」
左弗不知如何接這話。安慰人這種事，她不大會。而且，她覺得這事安慰不來，倒不如就靜靜听著。
不過朱慈顯然也不想再這個話題上繼續下去，「不說這個了。弗兒妹妹難得回來，不要因此掃興。來，快坐下吧。去歲浙江仙居進貢了不少楊梅，我讓人都做成了楊梅酒，里面都加了冰糖，在酒窖藏了大半年，現在吃正好。」
「多謝兄長。」
左弗跟著朱慈坐下來。
與離去時一樣，照樣是一張小圓桌，二人圍坐著，就像普通人家吃團聚飯一般，看著頗令旁人羨慕。
宮里設宴，依然采取分餐制，而像這樣君臣真正同桌的情形幾乎是不可能出現的。
桌上擺著四個冷菜。
鹽水鴨與鴨胗的拼盤，一盤瓖肚子，一道吉祥如意菜，一個酒糟蚶。
菜不多，但經過御廚的精心烹制，看著倒也別致誘人。
二人坐定，朱慈親手給左弗斟了杯酒，左弗也未推辭。她以前就是大大咧咧的性子，跟朱慈相處就是這般，若忽然恭敬起來，反令人起疑心。
「楊梅出仙居，這楊梅酒就要用仙居的楊梅來泡。你看這酒色，配了這琉璃盞，真是美。」
朱慈手里握著一只玻璃杯，那是左弗前年托人送到南京的。這套玻璃酒具即便是在淘寶也是價格不菲。當日她便笑著，弘光帝掏走了內庫所有的錢，朱慈身為天子，若沒幾個拿得出手的東西裝點門面也不行。
于是便在淘寶上淘換了一套玻璃酒具令人送到了南京。想著，若是招待群臣，也有些拿得出手的東西，不至于顯得皇家已落寞了。
她握著酒盞，下意識地握緊，漸又松開，笑道︰「對我這等庸人，再好的酒吃著都是一樣的。」
朱慈笑了，「妹妹還是跟以往一樣活潑。剛看你在朝堂上，還以為穩重了些。」
「滿朝文武大臣跟前，我哪里敢放肆？不過兄長都說了，這兒沒外人，所以我也不用端著了。」
「呵。」
朱慈笑著搖頭，「你罵起王鐸來可沒見你端著，朕的這位師父心氣高得很，被你這樣對待，怕是今天晚上覺都睡不著了。」
「哼！」
左弗故意撅嘴，作小女兒狀，「那能怪我嗎？！誰讓他心里裝著牛屎，所以看我也像牛屎？」
「噗！」
朱慈忍不住大笑，「你就不怕他們報復你？」
「報復我什麼？要是想奪了我這官，那最好了！天天起得比雞早，睡得比狗晚，吃得比豬差，干得比驢多，還不如回家享享清福呢！」
「就一點沒留戀？」
朱慈抿了口酒，細長的眼里似帶著一點漫不經心，「朕的官就當得這麼無趣？」