衛婷兒從市里回來，坐上了呂書記的車。
一路上，呂書記都眯縫著眼楮，靜靜地盯著窗外。窗外，這座20世紀50年代設立地區行署，到80年代中期，才改行署為地級市。在60年代中期，轟轟烈烈的「三線建設」，給這座古老而又年輕的城市，拉開了工業化發展的大幕。時至今日，這里的人們對這座三線城市既愛又恨。
人們愛這座城市2200多年來的建城史，留下的濃墨重彩的地域文化和曾經引以為傲的歷史榮光；人們恨這座城市怒其不爭，哀其不幸。改革開放以來，這座城市也走上了時代發展的快車道，但與周邊地市相比，卻有著少有的保守和封閉，悠哉樂哉，自怨自艾，總覺得要慢半拍。
涪江的水，波浪起伏，滌蕩千年的歲月風波里，前人和後人如大浪淘沙。不進則退，慢進也退，沉重的危機感，壓得像呂書記這樣的領導干部，氣喘吁吁，他們愛這座城市，甚過愛自己的家鄉。
這里的悠閑快活，遠比其他的城市還過得安逸和舒坦。他們越是久居在這里，越是在安逸的背後感到莫名的恐慌。
車窗外，劃過鱗次櫛比的高樓，穿過幾座新修的高架橋，撲面而來是一座座剛剛建起的工業園區，偌大的招商牌匾顯得格外醒目，也格外譏諷。車出了城，沿著涪江，不到半個小時，便將這座城市甩在了出發的路上。隨之而來的是連綿不絕的淺丘，這些縱橫在天地之間的矮矮山坡上，長滿了不中用的柏樹和荒草，大片大片的二三台土，隨著打工人潮的涌出，而逐漸地荒蕪。少有的幾處新村，蓋著密密匝匝的白色塑料大棚，星星散散的小洋樓分布其間。
呂書記長長地嘆了一口氣道，衛指揮長，你知道我們縣有多少貧困人口嗎？衛婷兒沉思了片刻，她記得在呂書記給林虹的報告中曾經提到過。但具體數據，印象已經不是很深刻了。她不得不尷尬地笑了笑。「足足佔了全市的三分之一。」呂書記比劃了一下指頭，一臉的沉重。衛婷兒嚇了一跳，「這麼多？」「是啊，就是這麼多。你知道示範片又佔了全縣的多少嗎？」「不會，也是三分之一吧！」
呂書記點了點頭道，只有多沒有少。南路山區，是我縣最為貧困的地區。山高溝夾，道路不暢，產業基礎薄弱，群眾生活質量極差，你能想象嗎？還有近20萬名群眾還住在低矮破舊潮濕的土坯房里。呂書記見她臉色難堪，當即又接著說道，縣里之所以要在那里搞示範片，就是要率先啃下這塊硬骨頭。你的擔子可不輕啊！
衛婷兒沉重地點了點頭，到此刻她才覺得她肩上壓著千鈞重擔。「鮮家嘴已經趟出了一條路子，你們得好好研究，爭取早日打開局面！」
到了縣城下了車，衛婷兒的腦袋瓜子還在嗡嗡作響。呂書記的這番話無疑是一擊重錘，敲碎了她原本下來鍍金的打算。她這才恍然大悟，難怪老師要不停地敲打我。老師的意圖和呂書記的想法不謀而合，市里要發力追趕，貧困地區不能再掉隊了，必須得快馬趕上。但一想到，示範片那些難啃的骨頭，她便再也靜不下來心來。當即她便趕回了鎮上。她讓司機開著車，接連走訪了好幾個村子。
連綿起伏的山丘，由西向東，逐漸由淺丘走向高丘，寬闊的夾谷，也越走越窄。三三兩兩的涪江支流，分布各不相同，但都面臨干涸的危險。越往里走，河里水越來越少，狹小的河床不斷被垃圾和廢棄的荒土擠壓，兩旁的不少好土好田也都荒著。河道兩旁的人家，倒有不少建起了小洋樓，但深溝更深處，卻密密匝匝地密布著陳舊荒敗的土坯房。雖然村道路通了不少，但絕大多數的社道路還都是坑坑窪窪，連車都走不了。
走進其間，連犬吠之聲都顯得那麼奚落。絕大多數的人家都關門閉戶，少有的人家開著門，也多是老人和小孩。見著人，也都木木呆呆，不知道該說點啥。零星勞作的田地里，彎腰駝背，頭上鬢霜。打個招呼，嘿嘿地杵著鋤頭，露出漏風的牙齒黑黃黑黃的，扯著嘴，滿臉的褶子比哭還難看。
衛婷兒越走，心里越不是滋味。在她看來，現實遠比呂書記說的還要嚴重。衛婷兒站在田坎上，不少田坎垮的垮，塌的塌，田里的莊稼稀稀拉拉，周邊也都長滿了豬皮拱和野草花。她定了定神，對身邊的司機問道，老張，你們老家也是這個樣子嗎？老張40來歲，是個老司機。他苦笑地搖了搖頭道，我的老家，還在最偏遠的鎮鄉，那里比這里還要窮得舌忝灰。我們小的時候，村里是小塘灌大塘滿。現在連座像樣的水塘子都沒有了。人都出去打工了，家里都荒了。小孩子也都跟大人出去了，村里的小學校辦不起來，居然被人用來喂豬。衛婷兒猶豫了片刻，她不敢再走下去了。這里的深度貧困，遠遠超過了她的預期。
她心里越著急，反倒是越是佩服余香。她能夠想象得出，余香初到鮮家嘴的時候，跟她所看到的模樣，也好不了多少。良久，她擺了擺手道，走，回去！再看下去，還是這個吊樣子，沒啥看的了。
老張默然的苦笑，比吃了黃連還難看。這是他的家鄉，卻丑成了這個樣子，他也臉上無光。只得悶悶地轉身帶路。
回到鎮上，衛婷兒連夜將示範片轄區的鎮鄉書記、鎮長都通知來開會。李書記被她突然來這麼一招，弄得一頭霧水，連忙拽過老張，「指揮長開啥會，你知道不？」老張嘿嘿地笑了笑，「你去了就知道了，反正不是什麼好會。你當心點別撞到槍口上。」李書記听了他的話，心里直打鼓，忙夾著筆記本，率先跑進了會議室。