空谷幽蘭剛走到自己那處用簡易房子搭建的辦公室，老黃後腳就跟了進來問︰「怎麼樣？簽字了嗎？」他的臉上滿是焦急，好像那表格里確有挺多的貓膩。
空谷幽蘭臉紅了，她第一次的任務完成的就不好，有些不好交待含混不清地說︰「沒簽，他說要仔細看看，過幾天再給我回話。」
老黃的不算大的眼楮轉了好幾圈說︰「也好，人家是領導，審審也是負責任的。你別跟根木頭似的什麼都不敢說，嘴巴甜一點，你知道我為什麼讓你做這個嗎？其它的活你都可干可不干，但這個可就不一樣了，這表格對咱們來說可是大事，關系著你們的生活，我們就無所謂了，靠國家吃飯。」說完門也沒關就走了。
這即是國企與臨時工的差別，更是領導與普通員工的差別，反正無論在哪種差別里，自己都是最末一等的。
老黃曾經有意無意對她示過好。
她第一次應聘那天，迎接她的就是老黃。老黃看她第一眼的時候，眼珠子都瞪圓了。空谷幽蘭是個天然的美女，齒白唇紅從不化妝打扮自己。特有的南方女人的嫵媚讓她笑起來好似三月里的小雨，潤物無聲。她禮節性地沖他一笑，老黃的眼光都帶上了濾鏡，滿眼的柔光。不動聲色的光亮一閃而過，好像是流星，瞬間沒了蹤影，他溫柔地問她多大了。
空谷幽蘭那時候叫張美蘭，說自己二十七。老黃又問了問她的學歷，知道她竟然是初中學歷，面露難色地說，那只能做飯了，雖然是臨時工，有些地方也得用上學歷。
老黃不僅讓她做飯，也把買菜的差事交給了她，也從來不問錢的事，每天八十一百的給，開始的時候，她總是把剩下的錢交給老黃，隔了幾天，老黃說不用給我了，第二天再加點好菜就行了。
工地上平均吃飯的人大約總在三十個左右，伙食基本上一天一百。平均到每個人頭上，一天才三元左右，無非就是白菜、土豆、豆腐、豆芽之類的大眾菜。如果領導或者上級機關臨時檢查就加個菜，尤其戰線拉得太長，有時隔得遠的工人也就不過來了，人員也不齊整。
老黃特別喜歡吃蒜薹，每日都讓空谷幽蘭買，尤其對她的做法大加贊賞。
空谷幽蘭是南方人，做菜的原則以清淡為主，但北方人根本吃不習慣，她很聰明，很快就學會了重口味的做法。比如炒蒜薹，很難入味，她就用小火伴著醬油炒。菜也熟了，醬油也用完了，讓人吃著又女敕滑又有味道，慢慢成了老黃的固定菜。
空谷幽蘭慢慢手頭就有了剩余，有兩個菜販子知道她是為工地買菜的，都極力地巴結她，就算給足了秤，也會給她搭幾顆蔥或者扔一顆白菜，慢慢她也固定了兩家。原本用一百能買下來的菜，她如果看人員不多，盡量把菜儲存起來，圓白菜她甚至腌起來，這樣又節約了一大筆。對于每天有可能剩下的十幾二十元，她都規規矩矩地用一個小本子記下，她想在錢財上可不能馬虎，這里雖然只有一年半的工作，但吃住不用花錢，賺下的錢可以存起來。
老黃好像知道她的心思，有意無意還能多給她一些補助，甚至也所正式工人才有的待遇偷偷地送她一份，比如床單枕巾的，雖不是什麼太好的東西，對她來說也是一份獎勵。
有一次她特別認真地對老黃說，這兩天不用給錢了，她看小本子上有了兩百元的收入。老黃吃驚地看著她說︰「你可真單純，在你前面的人，就算有八百也不會吱聲的，這是你自己的功勞，節約下來也歸你，什麼也別說了，我每天給你一百，不夠你就自己添上，如果有結余，就自行處理。」
空谷幽蘭並沒有克扣菜錢，只要有可能，她都盡量做得花樣翻新，至少這些臨時工對她都是滿意的。有時她還悄悄把剩下的菜帶回宿舍，姐妹們餓了的時候吃，實在吃不了的，她也送給過附近的居民。
有一天晚上，老黃來她的宿舍把她叫了出去，同屋的姐妹都是周邊招上來的農民工，她們也都看出老黃對她的特殊，有嫉妒有鄙夷的也有羨慕的，但總體還都知道她的為人。
她站在門口，老黃讓她陪自己吃飯去，說是上面來人了需要應酬。你換件好一點的衣服，陪著我一起去。
空谷幽蘭說自己不想去。
老黃說去也得去，不去也得去，這是任務，也可以給你加班費。
空谷幽蘭听他這麼說，也不知道哪來的勇氣，覺得他肯定沒按好心，如果自己真的去了，什麼樣的後果她不用想就知道，她簡單粗暴地直接拒絕了，說自己一不會喝酒，二不會跳舞之類的，不適合應酬。不僅今天，就算是以後這類事她也是不肯的。
她是心虛的，也是害怕的，為了不給自己膽怯的機會她也沒給老黃余地，直接回身進屋了。她不知道老黃是怎樣的表情，屋子里的姐妹都關注著外面的變化對她的印象卻好了起來。負責在工地收拾用具的大平說，你挺爺們的，還以為你倆有一腿呢，這樣的男人白給都不能要。另一個叫芬的小姐妹說，你不知道他跟……算了，你早晚能知道，他不是什麼好人，你也不用怕，他有個厲害老婆，他要真敢對你怎樣，你就說去找他老婆去，一準好使。大家哄堂大笑起來，接著姐妹們七八舌地議論著，而她心里卻打起了鼓。老黃是一個報復心很重的男人，經常無緣無故地開除人，好像這些人都是他手下的工具，哪個不順手，他隨時隨地可以扔了。
空谷幽蘭一夜沒睡，她擔心第二天第一件事就是被開除的消息，她不知道自己哪里來的那麼大的膽子，竟然敢如此頂撞他。
第二天，她買完菜，見到老黃的第一面連頭都不敢抬，而老黃則一反常態與過去沒有兩樣，只是在她忙乎完了，工人們也吃完了，才叫她去自己的辦公室。
老黃的辦公室也就是孔蒂一來就進的單獨的簡易屋。空谷幽蘭想自己是不是要被裁掉了？心已經不在自己的心髒部位，一直在嗓子眼附近，好像隨時都要跳出來，真的沒了這個工作，她又要開始打游擊，那種日子度日如年。她無法左右自己的命運，只能听天由命地任由別人主宰。
老黃態度和顏悅色，不僅沒有一絲惱怒而且好像他們之間從來沒發生過任何的不愉快。他讓她坐下，還倒了一杯水，看著忐忑不安的她說︰「你放心，我不會開除你的，你又沒犯什麼事。我不僅不開除你，我還提拔你，我看好你，覺得你是一塊好料。」
空谷幽蘭心跳如鼓，不知道他葫蘆里賣的是什麼藥，心里七上八下的。
老黃知道她內心如過山車一樣翻騰了幾個跟頭後，從天上倒到地下幾個來回後，這才輕描淡寫地說︰「從明天，不現在開始，你不用做飯了，人我也找好了，你去幫著做些零活，主要是填寫一些表格，你的字我看了，特別好，一會你找李會計，讓她教教你都要怎麼做。」
空谷幽蘭傻了一樣站在中間不知道這是什麼意思？
「我……我還想做飯，我做習慣了。」
老黃這才輕蔑地一笑說︰「你真是一塊廢料，我希望你發光發亮呢？如果你真的不行我再決定，先干一段時間再說，這是命令。」
說完一揮手把她打發出去了，她走到門口，手按在把手上，老黃冒出了一句︰「但願你能保持住!」
本來放下的心又提了起來。這話到底是什麼意思？她當時不明白，當她第一次被孔蒂按在床上手足無措的時候，她終于明白老黃的目的，只是她明白的時候，老黃看她的眼神都是輕薄和輕蔑的。
她僅僅用了三天的時間，就把這個月的表格做好，雖然她還是不太明白里面的關竅，但公式的形式她是明白了。連李會計都說她聰明過人。
三天後，她再一次見到了孔蒂，但卻不是在工地上，而是在他真正的辦公室里。
老黃氣喘吁吁跑到她面前時，她愣了一下，不知道發生了什麼大事，老黃表面焦急，實則皮笑肉不笑地說︰「你的命真好，孔總讓你直接去總部，他說讓你親自把表格拿回來。唉，這麼簡單的事，非要讓你跑一趟，我也是沒辦法的事，誰讓你招人疼呢？」老黃兩手一攤，好像有些無奈，但眉眼里全是幸災樂禍。
她根本不知道總部的概念，老黃說︰「我讓司機帶你去，也不知道要用多長時間，其實我還有事呢。」眼角眉梢全是戲，而且還有看好戲的幸災樂禍。
她不知道說什麼好，就披了一件衣服出去。老黃看了看她的衣服皺著眉說︰「你怎麼總也不打扮自己一下？這怎麼見人？一會我讓司機帶你買幾件衣服吧，這也太不像話了。」
她什麼也不想說，搖了搖頭走向工地上唯一一輛汽車上。
她渾身的汗水，車里卻開著冷氣，冷氣一吹，她竟然打了一個哆嗦。司機是一個和她年齡相仿的男子，平時連點頭打招呼的機會都沒有，只知道他姓張。
「就去公司嗎？」張司機問。
她點了點頭，小張又回頭看了她一眼，好像不認識她一樣。
連堵車帶路途的遙遠，車竟然開了一個半小時，一路之上他們沒說過一句話，還是小張打開了音樂，他們之間的尷尬才得到了緩解。
到了一幢大樓門口，小張停下車說︰「三樓右拐，副總經理辦公室。」
她說了一聲謝謝，就下了車，剛上了台階，還沒走到門口，就听見小張與其它人嘻笑地打著招呼，原來他是健談的。
剛一步入對她來說有些超豪華的辦公室大樓，她心里矮人三分的心里又出來作祟。走廊里人來人往，每個人都西裝筆挺，裙擺飄飄，甚至香風陣陣。而且見到她，好幾個人客客氣氣地地點著頭，微笑里含著涵養和禮貌，而她一身與他們格格不入的服裝，更好地把自己與他們隔離開來。