馬鋼瞟了一眼︰「東西倒是真東西，人卻說不定。哼，下了本了！」
親衛隊長不解︰「族長，依您看，這些人是真的還是假冒的？若是真的，實在……」
「當然是假的！」馬鋼十分肯定，背著手在帳篷里轉了一圈，停下卻面向北方，他來的方向，「有人不想我回去呢。」
鷹綽在驛館住了幾天，賀蘭勤那邊好像全不在意一般，沒有一點動靜。
鷹霜不疾不徐走到門口，敲門進去，將最新的消息報給她听。「他們果然沒有聲張，只是加快了行程。第二次襲擾的地點準備了三處，總能堵到他們。再來這麼一次，馬鋼怕只能趕夜路了。」
鷹綽手指在桌上無意識的敲擊著，看了鷹霜一眼道︰「賀蘭勤要我們明晃晃的用自己的家伙，馬鋼真的會一點都不懷疑？」
「馬鋼生性多疑，刺客的身份越是明顯，他越是要懷疑。下一站王家的人會加入，用他們的半月刀。」
「這樣也太明顯了吧？」鷹綽一直以為，偷襲就要有偷襲的樣子，會暴露身份的東西一概不能用，可賀蘭勤偏偏反其道而行，總叫她心里沒著沒落的。
鷹霜微笑︰「無妨，賀蘭家的人也暴露著呢，他總不至于自己人都害。」
時間過得很快，對于萬眾矚目的中州試來說尤其如此。比試分兩個階段，初試和復試。初試是由王氏境內各地選送的高手參加，每個城池根據人口多寡有一定數量的名額，全算上大概有兩百人。兩兩對戰，勝者晉級，最後剩下十人進入復試。
鷹家、賀蘭家、馬家，每家一人，天澤書院三人，這六人直接進入復試，一共是十六人。
十六人抽簽選擇對手，再次兩兩對戰淘汰之後，最後的勝者便可揚名天下。進入復試的王氏子民已經可以獲得官身，所爭的不過是個名次。王氏之外的三家為的是留在慶城監視王氏動向，天澤書院的目的則是讓三家滾蛋，只可惜這個偉大的願望一直沒有實現。
上一次的頭名是賀蘭勤，再上一次是馬騁的族兄，雖然此人沒能坐滿三年便暴斃，再早則是鷹族一位高手。似乎是三家約好了，大家輪流排第一一樣。
初試便在明日舉行，地點在城外校場。復試地點是宮牆之內，議政大殿前寬敞的廣場已經搭建好了比試用的高台，觀戰區亦搭建涼棚，安放座位。
孟寧終于帶著何來和一眾師弟離開天澤書院進了慶城。
天澤書院弟子很多是慶城人士，進城後大都各自回了家，沒家的也可以借住進相熟的師兄弟府上。何來以為怎麼也該見見那高高在上的便宜老爹了，一進城便端起來，免得給人看輕了。沒想到馬車停下時，外面的大石獅子拱衛的大門樓，檐下碩大的匾額寫著相府二字。
丞相乃文官之首，說起來也是很了不得了，但畢竟不是皇宮。
何來是真的有些不高興了。不想認她是嗎，不想認為什麼要把她困在天澤書院？留下人卻不認你什麼意思呀？佔著茅坑不拉屎嗎？啊呸呸，你們才是茅坑，你們全家都是茅坑！
她沒有下車看著孟寧，等他給自己一個解釋。
孟寧伸出手臂讓她扶著下車，說道︰「這是我家，你先安置下，晚上帶你進宮見皇上。」
「你家？」何來略有些詫異，不過很快釋然。早知道他必然有些來頭，直接听從皇帝號令，還在天澤書院有諸多特權，卻沒想到，比她這個「還珠格格」只遜那麼一點點。
所以想獲得公主身份後肆意欺壓怕是不好做到了，真遺憾。
見她仍然不動，孟寧訕訕收回手︰「事情有些復雜，進去後我再慢慢給你解釋。」
已經到了這一步，何來也只能听他的。至少到目前為止，除了禁錮自己的自由，孟寧沒做過任何對自己不利的事。
畢竟是文臣之首，孟相爺的府邸還是十分壯觀的。首先去主院拜見孟相，經大門進去後走了好幾分鐘。經過了好幾道門。這一路走來遇到的僕從不下二十，這還只是經過這一段路，後院伺候的還不定有多少呢！
何來暗暗吐舌頭，這古代權貴可真是幸福啊！
孟寧對停下行禮的僕從都是淡淡的點個頭，可不像何來一臉說不清是興奮還是激動，簡直恨不得揮手致意。
沒有人知道何來想的是什麼，她差點喊出一句「同志們辛苦了！」
山寨兄弟雖都敬她一聲「老大」，可那都是兄弟，不是手下。
何來看到兩邊都是高低錯落青磚紅瓦房，樹影稀疏，花叢處處，能想到的只有「講究」兩個字。這可比旅游去的那些大院氣派多了，又比宮殿多了許多人氣，不錯，不錯。
孟相六旬出頭，須發花白，穿一身灰色道袍。孟寧帶著何來走進大廳，對著孟相跪下磕了個頭︰「祖父，孫兒回來了。」
何來尷尬好一會兒，用對書院師長一樣的禮節彎下半個身子︰「孟相爺。」
孟相微笑著︰「姑娘請坐，寧兒也起來吧。」
王鈞還沒有認回女兒，他不能擅作主張現在就叫她公主殿下。兩人坐在兩側，很快就有下人端了茶水點心上來。
孟相打量著何來，早听說她出身山野無人教，還好先放在書院一個月，現在看起來有幾分模樣。
何來如今十**歲，這個年紀的女孩通常不會太難看。穿著書院的白色制服，只要不特意作妖，笑眯眯的看起來很討喜。
「陛下日理萬機，行事自有安排，姑娘且暫住寒舍，待時機成熟，自然有團聚的一天。」
不知道是他猜到的還是孟寧給他說過什麼，居然一口道破何來的心事。不過對于「寒舍」二字何來還是感慨，您老實在謙虛了。
何來︰「不急，十多年沒有這麼個人也過的挺好的。」
孟寧皺眉，就算心里這麼想也不能說出來啊。
孟相不以為忤，笑道︰「解鈴還須系鈴人，姑娘且住幾日吧。中州試還要過兩天，叫你師兄陪你在城中走走。听說賀蘭家和鷹家的兩位你也都見過了，都去看看，多認識幾個人無妨。中州試，盡力即可。」