客棧取回包袱，我立在街邊，看著人聲鼎沸，過往如流的長街大道，心中著實惆悵。
我偷出皇宮前，未進晚膳，熬到此時人已經饑腸轆轆。一邊小心翼翼地穿行在擁擠街邊，一邊滿月復嘀咕，正迷茫間，尋著酒肉香瞥到街口酒樓，引得我如望梅止渴般吞咽酸津。
定楮一瞧，朱漆匾額上，龍飛鳳舞地寫著三個字︰聚福樓。
心想著反正一時半兒也回不了宮，不如先填填肚子歇歇腳，等飯飽食足後再做打算。
秉承著這樣的心思，我快步走進「聚福樓」內。
「客官大福，里邊請！」
小二招呼倒是格外殷勤周到，可我立在門庭前，卻止住了腳步。
放眼望去，滿堂嘈雜的大廳中，竟無一張空桌。
「小二，沒位？」我倏然眉頭一皺。
小二巴結︰「公子，今兒個情況特殊，咱們酒樓位置緊缺。您看你孤身一位，能屈就拼個桌嗎？」
我惆悵點頭︰「行，你幫我安排吧。」
「好 公子！小的這就幫您尋個好位子，稍等。」
話剛落，小二如泥鰍般穿梭在各桌間尋位，靈活度可見一斑；等人折回來時，我一口郁氣還剩了小半截噎在喉中。
「位子已經找好了，包公子滿意。請隨小的來。」
跟著小二上了二樓，順著他的指向，原來我的位置是個靠窗位，外面熱鬧場景一攬無雲。而此時，桌子邊已經就坐著兩個客人，只是略略一眼，先前還有些犯迷糊的我，有點震驚了。
一文士打扮的老者，帶著笑，頗老成，正與身邊人攀談著什麼；另位男子因當時低著頭，暫時看不清臉。
我定楮細瞧，這不是先前在上元街，好心扶我一把的那老伯麼？
而此時口中正熱絡的老者，順勢打量眼落座的我，也是滿眼驚訝。
不得不說，這北燕京畿小得出奇。
入席的我微微一笑，正在各自感嘆緣分奇妙間，一道清幽目光隨之落在我身上；我無意抬頭回望，不想一股風起雲涌的大驚惑，在我顏面席卷而過。
對面一二十出頭的少年郎，英氣在面，目如朗星，表情冷冷淡淡，一副生人勿近的樣子。見我盯瞧著他，他也從容自若地回望著我，久久相視間，各自眸中皆有克制難言的驚訝。
這少年郎驚訝我什麼，我不知道，但我眼下驚訝的，不僅是這個少年的從容氣度，而是這個人的來頭。
誰能想到，大歷赫赫有名的鎮南大將軍，如今嘉康帝的心月復大員霍子陵，就坐在我對面。
且，這是在北燕京畿重地！
審度來意間，因我和霍子陵互看，氣氛變得格外微妙。
「兄台，非禮勿視。」
許久，霍子陵口中淡淡飄出這麼句。
我亦未退讓︰「來而不往非禮也。你不是也一直盯著我看？」
大約是對人口氣中帶著些傲慢，我微微垂下眸子，不落氣勢地回敬到︰
「這是北燕之地，同桌吃飯，可沒有你們大歷那麼多文縐縐的規矩。」
說著，我就把他們佔了大半個桌的菜肴，朝對人面前推了推。
這桌有我的位置，自然得把自己的地兒佔牢。
「小兄弟，你怎麼知道我們是大歷人？」
此時，桌上老者驚疑起問，我額間驀地一抽。
糟了，提不該提的。
索性，我人前反應還是挺機敏的，順勢反駁到︰「口音一听便知，有何難？！」
「原來如此，原來如此！」
老者來回張望一通，自己倒是和樂融融地笑出聲來，趕緊和繼續我攀話到。
「不想小兄弟年紀輕輕，倒是生的一雙識人慧眼；不過听你的口音，似乎也不是地道的北燕人吧？」
「老伯。」
略略整理下衣袖，我抬起頭，神色地望上這發問的老者。
「唐突一問，您是在模在下的底細嗎？」
「這，這——」老者面間一陣尷尬涌起，支吾了兩聲，說到︰「哪能的事，不過是同桌用膳，禮數間的親近。」
「親近？談不上吧。」
我淡淡一笑，余光掃過座上霍子陵，有些冷。
我不客氣地說到︰「既然各自的來歷是這桌上的禁忌，你家主子听了不高興，同樣放在我這里，亦是這個理，老伯何必刨根問底？況且我對二位的事，不感興趣。」
打止住本不歡快的話題，我徑直端起桌上的茶水側過身，做出副陌生客的樣子，一邊欣賞上元街上的熱鬧，一邊等著自己的飯食上桌。
要知道，我和霍子陵間的區別，是我知道他是誰，而他不知道我是誰。
我得好好掌控這份天賜的優勢。
吃飯間，對方老者頗為健談，整個桌上，他一個人說，霍子陵听，而我從旁耳浴目染著。
「雖說北燕和大歷這麼些年來，關系一直處于不冷不熱，攜手為艱；但老夫到覺得，眼下二位新君登基，倒是個千載難逢的破冰機會。」
我低頭吃我的飯，而不冷不熱的霍子陵沉默間，似乎也不反對老者的高談闊論。
于是，老者更放得開話題。
老者道︰「就拿朝堂這塊是非地來講，我大歷有權臣顧家禮把持朝政，而北燕，亦是有軍功卓著的金刀侯牽制。兩位新君年齡相仿且境遇相似，如今南夷蠢蠢欲動，大歷和北燕唇齒相依，若要想徹底制服南夷這只虎視眈眈的大老虎，只有聯手這一條路可選。」
可老者話鋒一轉，口帶惋惜。
「只可惜太傅李書雲一死，朝堂上唯一能鉗制權臣顧家禮的清流勢力，也隨之被肅清。而眼下，顧家禮又頻頻顯出親夷之態，大歷這國運」
「嗯嗯。」
忽然，桌上霍子陵不應景地咳嗽，打止住老者過界的話。
我細嚼慢咽著飯食，不動聲色間，心里卻清楚著，霍子陵這幾聲咳嗽是對我起了戒心。
「呵呵，朝堂之事，哪里輪到我們這些販夫走卒操心？做老百姓的，只是盼著日子能常常久久的太平，少打仗。」
訕訕一笑，老者這話儼然是故意說給我听，進而想把先前失言掩蓋過。
下了口小酒，老者眯眼笑︰「噯，提到這李太傅，少爺，我前陣子听到個挺有趣的事。」
「什麼。」霍子陵淡然問到。
「听聞眼下大歷和北燕兩國新君間，多有隔閡，是因為一樁年少舊怨而起，且牽扯到李太傅長女，前廢太子妃李淳元。」
什麼叫「說者無心，听者有意」，這話，大概就是在描繪我此刻雷劈般的心境。
好端端的，怎麼嚼起我的舌根？