朱自恆下了早朝，就有內侍來請。同僚們見朱自恆簡在帝心，甚是羨慕。只有朱自恆心知，肅宗多半要找了自己，商談徐婉如出嫁一事。他心中不痛快，卻找不出理由，勸服外甥女。事情沿著他不希望的方向，像離弦的箭一般，頭也不回的去了。
朝臣的消息也不慢，下朝不久，眾人都知道了謝家三郎和如意郡主的親事。謝家歷經三朝，一直是武將頭領，聖人對謝家有多懷疑，又有多忌憚，眾人心中都知道幾分。這次指婚，指的又是肅宗的女兒如意郡主，倒是讓許多人對謝家的事情，多了幾分小心。誰知道，聖人接著有什麼打算。
朱自恆見過肅宗，就直接回了家。前日海棠宴之後，朱自恆就已經跟妻子提過徐婉如的事情。今天指婚的聖旨到了郡主府，徐婉如就讓人往朱家和忠順府傳了消息。等朱自恆到家的時候，姚小夏也收到了確切消息。
今日不是休沐，朱時雨仍在國子監，而朱秋語跟在姚小夏身邊，也听說了徐婉如的婚事。所以朱自恆一回家，朱秋語倒是先問起了這事。
「父親，」朱秋語如今也九歲了，看父母的臉色，也知道他們不滿意表姐的這門親事，「表姐定的親事不好嗎？是那個謝家三郎不好嗎？」
朱秋語問的兩個問題，朱自恆都不願意回答，親事自然不好，謝三郎這人放蕩不羈，更不是什麼良人。
朱自恆的皺了眉頭，朱秋語倒是也會察言觀色，沒有追問。姚小夏讓身邊的丫鬟帶了朱秋語下去，自己捧了一盞茶，放在了丈夫面前。徐婉如的親事，本就握在天子手中。上次傅家相看的事情，肅宗雖然沒有認可，卻也默許。只是傅家王夫人的做派太過苛刻，相看不成，也斷了如意跟其他人家相看的機會。
肅宗給過他們機會，無論是蕭誠，還是傅夢臣，和徐婉如都無緣分。到如今，肅宗定了謝家三郎，朱家除去配合準備出嫁，再無回天之力了。
朱自恆長嘆一句，心想，好在謝石安殿試之後，必定要走仕途。既然在朝為官，他這個掌著吏部的舅父，多少能夠有些分量。
「謝三後院那些人，皇上可有什麼話？」姚小夏畢竟是個婦人，著眼的地方，跟朱自恆有些不一樣。朱自恆想著鉗制謝三，姚小夏卻想著，讓徐婉如在後宅的日子輕松一些。
「不好打發，」朱自恆的眉頭皺的越發緊了，「有兩個有了身子，估模著，四五月就該生了。」
姚小夏默然，即使是公主下降，也不能明目張膽要了人家姬妾子女的性命。更何況，肅宗這次指婚，還有些拉攏謝家的意思。
「可是這樣一來，如意……」姚小夏也有些後悔了，早知道，還不如傅家呢。傅家雖然有個苛刻的王夫人，可是面對一個苛刻的婆母，總好過面對一院子的姨娘和庶出子女。
以前姚小夏想過，讓徐婉如等上幾年，等朱時雨稍長，他們兩個，絕對是最好的一對。這份私心，就使得姚小夏在徐婉如相看的事情上，頗有些不走心。直到現在，姚小夏被先是狠狠拍醒，才真的明白了丈夫說過的話。的確，徐婉如的親事，不是他們朱家能夠掌控的。他們作為徐婉如的親人，能夠做的，就是搶在肅宗指婚之前，找一個不錯的青年才俊，把徐婉如的親事敲定。到如今，說什麼都已經遲了。
徐婉如雖然和朱時雨同齡，可是如今徐婉如即將及笄，而朱時雨在世人眼中，仍是個孩子。若是想讓他們親上加親，除非徐婉如只是個尋常人家的閨秀。
姚小夏臉上有些悔意，朱自恆也看的清楚，妻子不是個心狠之人。只是涉及了子女，她這個做母親的，多少有些偏心。這一點，也是他一開始，就不願意考慮徐婉如跟朱時雨的原因。若是朱家是勛貴武將人家，說不得朱自恆還會考慮一二。可是朱家勢單力薄，如今也只靠著他在朝為官，日後指望的，也是朱時雨入仕，一步步往上走。這樣的人家，庇護不了如意，更對抗不了天子的決定。
「又是姬妾，又是庶子女，」姚小夏想到徐婉如的親事，心煩意亂，不禁有些急了，「皇上到底哪里看中了謝三？」
這句話，朱自恆也自問過許多次。只怕，是肅宗要對謝家動手了吧。天家的女兒的親事，多半有些用途。歷數幾朝公主，有幾個是稱心如意的？公主如此，郡主也不外乎如是。自從徐婉如受封，朱自恆就提心吊膽。反倒是現在，他心中的一塊巨石才算是落下了，既然肅宗選定了謝家，那麼，就謝家吧。肅宗要怎麼處理謝家，對如意必定有所吩咐。想到先前御書房里面，他們父女的對話，朱自恆更為心煩了。如意自己，竟也認可了天子的想法做法。
這門親事，再一地雞毛，朱自恆自問，也有辦法把謝三扳回到正軌上，讓他和如意相敬如賓。可是夫妻之間，相敬如賓容易，相知相愛卻只能靠他們自己了。既然肅宗沒提打發了謝三後院姬妾的事情，朱自恆這個舅父，倒是可以開口做個惡人。就算不打發了姬妾，讓如意看不見，總是可以的。
朱自恆心中有了個方向，就稍定了下心。再不濟，總比當年妹妹突然被指給了徐錚要好。謝三有姬妾，卻是個人才。徐錚婚前口口聲聲要一生一世一雙人，到最後，還不是一院子姬妾。論人才，一百個徐錚，也及不上謝三一個。真嫁丈夫，這丈夫總得是個人物吧。別像徐錚那樣，躲了公主母親的裙角，一輩子是個糊涂蟲。
夫妻兩人正商量著事，卻突然有人推了門，急匆匆進了屋子。
「父親，如意的事可是真的？」來的，正是朱時雨，他今日本在國子監里讀書，可是同窗里總有耳聰目明的人，謝家和如意郡主的親事，自然就是今天的話題了。