「父親，今日是休沐，不用去國子監。」秦英杰趕緊跟秦清解釋，來年就是大比之時了，他怎麼敢怠慢學業呢。
「嗯，」秦清點了點頭，「你不在家里好好溫書，來這里作甚?」
說起來，是問兒子來這里做什麼，可字字句句，都在壓制秦英杰，希望他別說出什麼求情的話來，免得自己為難。
誰知道，秦英杰是個沒長進的老婆奴，仍舊要為徐婉秋出頭。
「父親，婉秋她……」秦英杰一開口就是妻子，只是見秦清面色不善，才改成自己，「岳父他這次，一定是被人陷害了……」
「哈哈哈，」門外卻突然有人笑了起來，「兄長，你岳父自然是被人陷害的，只是這人你想動，父親卻是不敢動的。」
「孽障！你還不快滾進來！」秦清大喝了一聲，把三才碗往地上一摔， 里啪啦，才算掩去了剛才的一番糊涂話。
門口的簾子一掀，進來個豐神俊朗的年輕人，面目和秦英杰有兩三分相像，卻比他俊美了許多。
「英敏，你來做什麼。」秦英杰有些無奈地抱怨道。本來他岳父這事就有些棘手，又來了個專門跟他作對的庶出弟弟，馬上就更是復雜了。
這個庶出的弟弟，不過小了秦英杰幾個月，卻處處搶了他的風頭。讀書也罷，人物風采也罷，處處比他這個嫡出的兄長強上幾分。
「看見兄長匆匆忙忙來了衙門，」秦英敏笑道，「我就急著趕來了……」
可是他的臉上，卻是雲淡風輕，一副幸災樂禍看好戲的模樣，實在不像著急趕來的樣子。
「我和父親有正事要談，你來干嘛，還不趕緊回去。」秦英杰在這個庶出的弟弟面前，還是頗有幾分兄長威嚴的。
只是，這個威嚴有沒有人听他的，就不好說了。來年就是大比，秦英敏就等著魚躍龍門的一天，此後誰看誰的臉色，還不一定呢。
「我看兄長的話，還是不要說的太滿了，」秦英敏笑著看了一眼父親，「嫂子是個婦人，她不懂事，兄長莫非也不懂事。」
秦清明顯不想幫長子，更不想幫徐鈞和徐銘，所以，臉色不虞地看著兩個兒子。態度卻很明顯，就等著秦英敏攔下秦英杰，別讓他做出什麼蠢事來呢。
秦清一點兒也不喜歡次子，卻也不怎麼喜歡長子。
長子秦英杰是妻子俞氏所出，跟俞氏一樣的四平八穩，是個讀書人的性格，卻不是官場中人。秦清就指望他考個功名，做個一方地方官，也就足夠了。
可是次子秦英敏呢，這個出身就有些糾結了。秦清之所以在京城立足，很大一部分原因，就在他的舊幕僚馬文遠身上。馬文遠是個屢試不第的舉人，一腔才學，全都化作了人情練達。秦清剛入仕的時候，就用的馬文遠，在官場上無往不利。
後來馬文遠病逝，秦清就用著馬文遠教他的招數，一路混到了京兆尹。可是秦清對馬文遠，卻是有一股子不甘心和愧意的。
他們合作日久，秦清不知道是自己在當官，還是馬文遠在當官。他總覺得，自己就是馬文遠的一個傀儡，指哪里打哪里，日子一久，他就厭煩的緊。
後來馬文遠生病，秦清雖然有能力去請名醫，卻不怎麼主動，只是表面客氣。馬文遠是個怪才，對官場上的勾心斗角了如指掌，可到了生活里面，卻是個隨心所欲沒什麼心機的人。馬文遠這一病就沒了性命，留下個十七八歲的妹妹，吩咐秦清多加照顧，給份嫁妝送出門。
誰知道，秦清監守自盜，沒多久就納了馬氏為妾。秦清的正室夫人俞氏一直無所出，馬氏進門進的名正言順，長輩們自然也都支持，納妾開枝散葉。
馬氏剛進門，俞氏就有了身孕，而馬氏緊跟著也有了孩子。一前一後，就是嫡出的秦英杰，還有庶出的秦英敏。
秦英杰是個中規中矩的孩子，可這個秦英敏，秦清卻打心眼里覺得害怕。秦英敏的相貌性格，甚至做事的手段方法，都跟馬氏的兄長馬文遠如出一轍。
都說外甥像舅，秦英敏這般像馬文遠，秦清總有些不舒服。畢竟，馬文遠的死跟他多少有些關系。而且，秦清又背叛了馬文遠的囑托，沒有嫁了他妹妹，反而納做自己的妾室了。
馬氏生了秦英敏，沒多久就病逝了，秦英敏得了老夫人照看，才算安全長大了。也因為這一點，這個庶出的秦英敏，上學讀書並不吃虧。只是在親事上面，卻有些難了。
他和秦英杰一般年紀，不過差了幾個月，卻遲遲不好議親。只能等著會試之後，借著功名再談親事。可秦英杰卻一早就娶了忠順府的侯門小姐，孩子都已經懷上了。
上次秦老夫人看不過眼，就逼著俞氏給秦英敏找個妻子。俞氏被逼無奈，就給談了個忠順府的庶出小姐。秦老夫人也知道，自己孫子是庶出的，強求不得，就點頭答應了。
誰知道，反而是那個庶出的小姐看不上他們家秦英敏，氣的秦老夫人在家里罵了好幾天。而秦英敏的親事，也就這麼擱淺了，只能等到來年再說了。
「你嫂子的事，不是你該管的，」秦英杰听見弟弟指責妻子徐婉秋，馬上變了臉色。
「兄長都知道這一點，那徐家的事，你就更不應該管了，」秦英敏也不遜色，馬上就反攻了，「我還至少是姓秦的，兄長可不是姓徐的。」
「你……」秦英杰氣的，頓時不願意跟弟弟說話了，轉向秦清，「父親……」
秦清無奈，只得重重地咳嗽了一聲，吩咐秦英敏，「跟你兄長說話，要恭謹一些。」
「是是是，父親教訓的是。」秦英敏嬉皮笑臉地敷衍道，「只是這次徐銘和徐鈞死定了，父親可千萬別搭進去。」
秦清半眯著的眼楮，突然一亮，又緩緩合上，「你一個小子，不知道的事情，不要瞎說。聖人都說了，眼見為實，耳听為虛。」