英王請客賞雪，府里宴飲的一切事務，自然就交給府里新官上任的顏元初去做。
顏元初在仕途上雖然毫無進展，可對京城勛貴權貴人家的底細，卻十二分清楚。饒是宮里長大的英王，也比他不過。
顏元初不僅知道誰家和誰家有親，更知道誰家和誰家曾經發生過什麼不為人知的逸聞。
英王召了顏元初，原打算問問酒宴的事情，準備的如何了。誰知道顏元初一進書房，拿了帖子，就滔滔不絕地講開了。
英王听的有趣，就讓萬勝搬了個椅子給顏元初。再過了一會兒，顏元初清了清嗓子，英王又讓萬勝斟茶。
等顏元初講到青柳枝的時候，萬勝已經換了第三次的茶水了。
「王爺，」顏元初指了指英王劃圈的地方，「這次的清倌，不僅要請青柳枝的，還要請百花樓的。」
「哦?」英王問，「周星指名點了青柳枝，有何不妥嗎？」
「王爺，」顏元初捏著帖子，笑的高深莫測，「你可別小瞧了這些三教九流，有時候，朝堂還沒起風，這些勾欄酒館，一早就風起雲涌了。」
「這跟青柳枝和百花樓又有什麼關系呢？」英王年少，對紅塵風流之地，並不怎麼了解。
雖然出宮之後，他也跟著府里的僕從，微服去過那麼一兩次勾欄。可里面究竟如何，英王心中，並不清楚。
「哈哈哈，」外面突然有人大笑著進來，「這事就由我來解釋吧，元初解釋的太文縐縐了。」
「哦，願聞其詳！」英王一抬頭，就看見蔣宇成來了。
蔣宇成在京里捐了個閑職武官，因他祖輩都是賀家的家臣，這武官的職位，就掛在京城東海王舊居的名下。
東海王在前朝，是冀魯兩地的河間王，藩王在外，京城自然也有老宅。蔣宇成住了東海王的京城宅子，借著同鄉來往的名義，倒是常來探望顏元初。
顏元初和蔣宇成都是濟南府的人，正大光明來往，反而不易招人耳目。再加上，蔣宇成進了京城，那個叫至交遍布四海，也不差顏元初一個。
蔣宇成領了閑職，手中又有銀錢，就在京城武將里面拉幫結派，整日吃吃喝喝，倒是認識了不少狐朋狗友。所以，蔣宇成對勾欄紅樓的風流韻事，自然十分清楚，听見英王問起勾欄的事，他自然笑著作答了。
「這青柳枝和百花樓啊，」蔣宇成笑，「一個就像陽春白雪，一個就像國色生香，有人偏愛冷落清秋節的清倌，有人就愛艷若百花的姐兒，若是只請青柳枝，漏了百花樓，日後傳出去，眾人只會說王爺的喜好如此。得罪百花樓倒不是什麼大事，最怕有小人見了，日後專挑清清冷冷的女子送到府里來。」
「哈……，」顏元初正喝茶呢，听到蔣宇成的話，突然就嗆住了。咳嗽了好一會兒，顏元初才指著蔣宇成說，「你自己喝花酒逛青樓也就罷了，可千萬別帶壞了王爺！」
蔣宇成微微一笑，接過萬勝遞來的茶杯，一邊掀開蓋子，一邊說，「只是，我最近逛多了青樓，卻發現一件有趣的事。」
「什麼事？」英王對這些勾欄青樓的事，明顯很有興趣。少年人的心思，涉及風雨之事，總是特別好奇。
「這青柳枝，還有百花樓，表面上是競爭對手，實際上，他們的東家，很可能是一個人。而這個人，王爺你也認識。」蔣宇成故意賣了個關子，只顧喝茶，卻一言不發了。
顏元初也是一愣，問，「是誰？莊大頭？」
「不是，」蔣宇成繼續搖頭。
「誰是莊大頭啊？」英王倒是好奇了，怎麼有人好好的，竟然取了這麼個奇怪的名字。
「莊大頭是個諢名，」顏元初解釋，「本名很是樸素，叫莊孝謹，只因腦袋長的有些大，就得了這麼個外號。原是前朝莊邁將軍的後代，大楚建國的時候，莊邁將軍的孫子莊源以一抵百，死守京城。太祖派人跟他和談，用一城百姓的性命，換了莊源棄械投降。」
「哦，就是那個太平將軍?」英王倒是也听說過莊源的名頭，大梁的皇室早已難逃，留在京城的莊源卻死守不降。
士人將士都重名節，可莊源為了京城百姓，寧可放棄自己的名節，背上了降將叛國的名頭。
京城交接之後，莊源投繯自盡，全了對大梁的忠孝。他的軍隊，也自此降了太祖。而他的子孫，太祖自然也盡量優待。本打算封個爵位，只是莊源留有遺書，吩咐子弟不得出仕，這事就這麼擱下了。
莊家駐守京城多年，對京城的三教九流，自然十分熟悉。所以，明里暗里，太祖就許了莊家，管著京城的賭坊勾欄。
莊家雖然沒了軍隊，暗地里卻仍有許多人手。這些人從軍多年，手段純熟不說，還個個都見過血，身上滿是煞氣。讓他們去管三教九流，再順手不過了。
所以，太祖開國至今也有四十來年了，京城的勾欄酒館還有賭坊，一般都有莊家的影子。
而這個大頭，就是這一代的莊家家長。
顏元初深知京城掌故，蔣宇成一提青柳枝和百花樓的東家，他自然就想到莊大頭了。只是，蔣宇成但笑不語，仍舊一臉的高深莫測。
見他如此，英王倒是更加好奇了，「不是莊大頭，還是我認識的人？只是我認識的，不是宮里的，就是京城的這些世家子弟了……」
英王一邊數著自己認識的人，蔣宇成突然笑了，「方向對了！」
「世家子弟?」顏元初大吃一驚，「誰?竟然這般能耐?」
要知道，京城的勾欄，沒有一千家，也有九百九十九家。這麼多家勾欄，最拔尖的，就數百花樓和青柳枝，一個艷若桃李，燦若朝霞，一個清冷如梅，高傲如菊，這樣的兩家青樓，若是一個東家所有，那麼這個東家的本事，絕不一般。
雖說三百六十五行，行行出狀元，可京城這地，想拔尖，想出頭，可不是那麼容易的。