清淺將茶碗放到一邊，嘆了口氣，示意素素將小桃拉起來。
小桃默默站起來，一雙大眼楮里面盈滿了淚水，蜿蜒成一條小溪流至腮邊，看起來十分惹人憐惜。早在小根子出事之時，她便料到自己此行不得善了，已經做好了即便是死也要救得小根子的準備。
「不錯，小根子是我故意冤枉他的，我本無意連累小根子，只是，有些事需要你的幫助，只好出此下策，再者皇帝明智仁慈，斷不會讓小根子蒙冤枉死，你大可放心。當時你推我入水，若不是五王爺心地仁慈，救了我，怕是我早就見了閻王了。如今兩事相抵，我們也算是扯平了，我也不怨你推我入水，你也莫要怨我，要怨就怨指使你害我之人吧。」縱然是小桃害死了上一個林清淺，清淺也不忍心去看小桃那楚楚可憐的臉，只是盯著桌旁的藍彩描金花卉紋瓶。
「奴婢該死，奴婢該死，當日為了幾分不義之財，受得奸人指示，加害于林小主，奴婢被豬油蒙了心，昧著良心行事，奴婢死有余辜，任憑娘娘處置。只是，家弟年幼，也並未參與其中，他是無辜的呀，還請小主看在他無知以及我家只有這一個男丁的份上饒過他吧。只要小主能放過小根子，小主讓奴婢做什麼奴婢都願意。」小桃甚是惶恐，說著又要跪去，被素素攔住了。
「做什麼都願意？哪怕有性命之憂也不後悔嗎？」清淺將目光從那花瓶上移開，轉過頭來，直直地看著小桃，想要看看她究竟有幾分決心。
「只要小根子能好好活下去，我便是死了也無憾。」小桃想起昔日的種種，閉了閉眼楮，神情苦楚，身上出了一層薄汗，打濕了里衣。
小桃的家里有姐弟五個，父母都是農民，生活過得窮困潦倒。由于家里只有小根一個兒子，再加上古人重傳宗接代，小根便成了她爹娘的心頭肉，就是她們四個姐妹加起來也比不了的。當時，爹爹總說，女二是給別人養的，早晚要嫁出去，是賠錢貨，小桃每每听了便默不作聲地走出去。
小桃作為家里的大姐，從小便吃盡了苦頭，下地，、織布、伺候豬羊、照顧弟妹、洗衣做飯都是她的活，可有了什麼金貴一點的吃食，都是緊著小根來，然後才是她們姐幾個，小桃覺得自己在家里受盡了苦楚，便從家里跑出來，再加上姿容尚可，進了宮當宮女。
後來入了宮她才知道，比起這宮里的刀光劍影，吃人不吐骨頭的可怕，稍微餓一些，窮一些又算得了什麼呢？至少每天都能開心地活著，一家人雖然清苦倒也平淡幸福。在家里不會擔心掉腦袋，不會擔心有人害你，不會因為一點小事便受到責罰。
可是這進宮容易出宮難，即便是再後悔，也由不得她，只能等到25歲被放出宮去，小桃十分想念家中的父母弟妹，每每夜里偷偷抹眼淚，悔恨自己的任性，擅自離家出走，拋下了年幼的弟妹
，悔恨自己不孝，不能侍奉爹娘左右，為其分憂。
可是令小桃沒想到的是，自己曾經記恨的弟弟小根竟然會進宮來找她，為了尋她吃盡了苦頭，她娘竟然急得生了病，原來，所有人都是愛她擔心她的。她既悔恨又感動，姐弟倆抱頭痛哭。從那以後她便決定哪怕自己餓著凍著，也要讓小根吃飽穿暖，哪怕自己身死也要顧著他的周全，保住自家的血脈，姐弟倆互相照應著，這宮里的日子也沒那麼難熬了，起碼還能有個人說著體己話。
林清淺點了點頭，神情凝重，倒有些同情起小桃了，竟有些動搖，這小桃沒有她想的那麼壞，甚至十分重情重義，可想起原主的慘死，林清淺又狠了狠心腸︰「我問你，你可要老實告訴我，倘若有一句假話，被我發現了，那小根子……怕是出不了刑獄司了。」
「小主盡管問便是，奴婢一定知無不言，言不無盡，但凡有一句假話，便叫我不得好死。」小桃十分惶恐，小心翼翼道。
也不急著問話，先在心里仔細地思考著，正巧茶碗里的茶沒了，清淺便又沏了一杯，拿蓋碗細細撥著茶碗中的茶葉，待稍涼一些，默默品著，問道︰「蓮池那次，到底是何人指示你來害我？可是徐采女？」
「回林小主，當時是徐采女身邊的流沙拿著些錢來找我，問我想不想賺一些嫁妝錢，想必是受了徐采女的指使。我心生疑惑，便問她所為何事，後來她便大致說了關于陷害小主您的事情。」許是哭了許久，小桃的聲音有些沙啞，一邊說著，一邊細細回想著事情的經過。
清淺微微點點頭，抬了抬手，示意她繼續說下去。素素則站在門邊，小心著外邊打掃的丫鬟們，免得有人偷听，自從上次被皇上安插了人手，便不得不注意隔牆有耳了。
「後來，奴婢不敢得罪流沙，我們這些三等宮女，只能是仰人鼻息過活，再加上，這流沙不是個好相與的，宮里人都知道，得罪了流沙便會被報復得很慘，心里一害怕，再加上她幾次三番地來找奴婢，便應了。」小桃拿出粉色春枝帕子，細細地擦著頭上的冷汗，生怕林清淺覺得是自己故意害她而連累小根。
「那你可知，徐采女她為何害我？」清淺有些疑惑，自從自己穿越而來，徐采女（也就是當時的徐寶林）幾次三番找自己麻煩，甚至多次想要殺我，究竟是為了什麼？原主的記憶里也沒有什麼得罪到她的地方。
「奴婢隱隱約約好像听著流沙說想讓您閉嘴什麼的，想必是您知道了徐采女的什麼把柄。」小桃小心翼翼地看著林清淺，大膽的猜測道，見其面色如常，微微松了口氣，抬手擦了擦頭上的冷汗。
林清淺使勁搜索原主的記憶，還是不知道自己究竟何時得罪了徐采女，讓她這樣恨自己，。索性不想了，事情已經到了這一步，想這些也沒什麼用處了，不管是
因為什麼，都已經是有我沒他，有他沒我的局面了。
「那你可願意指認徐寶林？當然了，這結果無非兩種︰第一，我們失敗了，徐采女是不會放過你的；第二，我們成功了，你謀害主子的罪名怕是逃不掉了，怕是也討不到什麼好。你可想清楚了再作答，當然，我不會強迫你，你可以細細考慮片刻。」林清淺繼續問道。
小桃嚇得臉色一白，嘴唇也褪去了血色，汗珠細細密密地布滿了白潔的額頭，她雙手緊握，眼楮里的恐懼十分明顯。在宮里混了這麼久，她當然明白林清淺話中之意，猶豫了好一會兒，她終于下定了決心，帶著一種絕望的超然，似是看破了生死，顫著聲音道︰「只要林小主您能保小根平安，奴婢願意為林小主效勞，倘若小根子有什麼不測，那奴婢就無法達成林小主的要求了。」
林清淺覺得小桃雖然害了自己，說到底還是受了那徐采女的指示，即便有罪也罪不至死，那小根更是無辜受牽連，看二人之前濃厚的感情，清淺覺得十分動容，甚至有些佩服小桃為救弟弟甘願赴死的決心。「你放心，只要你能夠做到我要求你的事，我保證小根子平安度日」，林清淺淡淡開口，看著小桃的眼神里多了一絲尊敬。
「那……那奴婢可以去看小根一眼嗎？奴婢怕……怕以後再也見不到他了，求林小主成全。」小桃瞪大了眼楮，想要阻止眼淚流下來，嘴角勉強牽起一抹笑，確是比哭更難看。
清淺明白，小桃已經把自己看成了一個將死之人，想要再最後看一眼自己的弟弟，心下動容，哪有不允的道理？于是便在素素的耳邊耳語了幾句，叫她帶著小桃離開。
直到听到兩人的腳步聲越來越遠，清淺才慢慢起身，蹣跚地走到銅鏡前面。她模了模自己的臉，看著鏡子里熟悉的眉眼卻覺得那麼陌生，看著越來越工于心計的自己，看著鏡子里滿臉算計的自己，清淺覺得心里如一團亂麻。曾經以為，小桃和徐采女沆瀣一氣來害原主，是她自己貪戀權勢與富貴才害人性命，死有余辜，可如今才知道事實並非那樣。她甚至可以為了救弟弟明知自己會死也甘之如飴，這樣的小桃，用來做自己復仇，甚至是害人的犧牲品，真的沒問題嗎？她那一顆跳動著的良心能安嗎？
還是她應該放過小桃，放過徐采女，也放過自己，等著林采女再來害自己？下一次自己還能那麼幸運地死里逃生嗎？誰能告訴清淺，她改何去何從？
一面是自己的良心難安，一面是自己的性命之顧，全了性命，便要拿小桃的命來換，全了良心，也許慘死在宮里的便是她林清淺了，她到底該怎麼選？就沒有一個雙全之法嗎？