不多時，倚紅樓的老鴇帶著一堆鶯鶯燕燕的姑娘上門要人來了。
牢里正亂作一團，撲火的撲火，趕人的趕人，誰都沒有閑工夫搭理她。
但那老鴇哪里肯依？
她索性往大牢門口一坐，放開嗓子干嚎道︰「官差老爺喲，快放了我那苦命的女兒吧。」
老鴇雖已徐娘半老，但那把嗓子的穿透力依然不俗。
隔著重重圍牆，竇一鳴听得耳膜發疼。
他拽過一個獄卒問道︰「外面這是怎麼了？」
獄卒答道︰「來了一群女人，嘰嘰喳喳吵個不停，非要讓我們放了新來的那個女子。」
那麼快就找來了？
竇一鳴心中有些驚異，問道︰「她還說了些什麼？」
「就說什麼，‘江大公子’的玉佩找著了，不是紅葉娘子偷的，都是一場誤會。」
「誤會？說得倒是輕巧。」
「晏大人現在又不在，豆子哥，你倒是拿個主意啊，要不要把人趕走？」
竇一鳴知道，對方是罵不走的。
難道還能動手打女人不成？
「還能怎麼趕？再說了，哪怕你趕走一回，她們見不著人，也還會來第二回的。」
外面，老鴇尖銳的嗓音又傳了進來。
「我的好女兒啊，我們來接你了，官差大老爺行行好，莫要為難我家紅葉。」
「紅葉娘子可是我們倚紅樓的金字招牌啊，只求你們別再對她動私刑了。」
「只要她好手好腳地出來了，我掏多少銀子給你們都行啊！」
……
竇一鳴伸手掏了掏耳朵，低罵一句︰「耳屎都被震出來了。」
獄卒苦著臉問道︰「豆子哥，我們就由著她這樣亂扣屎盆子嗎？」
「既然知道是屎盆子，我們難道還要接過來嗎？由她自己端著叫嚷去。」
他嘴上雖是這樣說，但心里挺不安的。
要是事情鬧大了，不知道外人會怎麼看待林泉大獄。
「好吧，還是豆子哥沉得住氣，我先進去了。」
竇一鳴胡亂點點頭，心里苦笑不已。
老大說了，近來多事之秋，不要輕舉妄動，以不變應萬變。
他揉了揉自己僵住的臉，心里只盼著老大趕緊回來。
但晏瀛洲還沒回來，官府的衙役先到了。
他徑直進來找竇一鳴說︰「你們這邊怎麼回事？動靜大得衙門後堂都听見了。」
竇一鳴道︰「你自己看吧，門口那群女人鬧半天了。」
「京城來的小蘇大人正在後衙辦公呢，江大人打發我過來看看，催你們趕緊消停下來。」
「哪里是我們不消停？是那群姑女乃女乃不讓我們安生。」
衙役不耐煩地擺擺手道︰「反正我話已經帶到了，你們快點把人趕走，別讓事情鬧大了。」
竇一鳴嘀咕道︰「那是我們想搞事啊？」
「豆子，我提醒你一句。」
那名衙役湊過來，壓低聲音道︰「要是鬧出個好歹來，小蘇大人親自過問的話，別說你了……」
他的神情變得有幾分輕蔑。
「就算你們晏大人也壓不住。你還是在蘇大人發話前，快些把事情處理干淨吧。」
竇一鳴剛要發作，但又覺得他說的沒錯。
「我們老大才不怕呢……」
衙役冷笑幾聲，警告他一番便走了。
竇一鳴無奈，只好帶了幾個人，硬著頭皮出去會一會這老鴇。
老鴇一見他出來，立刻跺腳干嚎道︰「大老爺啊！你行行好吧，放了我家女兒。」
旁邊的幾名青樓女子也嚶嚶啼哭起來。
竇一鳴最不會對付女人。
以前他在清河縣，被賈善家的妻妾為難時，還是阮思出面給他解圍的。
如今十幾個女子對著他哭嚎，他只覺得一個頭有兩個大。
「慢著，先別哭了。」
竇一鳴望著老鴇，說道︰「人是捕快抓進來的，就算要放人，我也得等到上面發話不是？」
老鴇哪里肯跟他好好講道理？
她扭著身子，像扭股糖一樣往竇一鳴身上撲，嚎啕道︰「你們這是要我女兒死啊！」
竇一鳴駭得不輕。
他一縱閃開，又被另一個女子撓了一把，臉上登時浮起好幾道紅印。
「你們……」竇一鳴來氣了，「你們這群潑婦！」
老鴇哭得更厲害了，一**坐在地上哇哇大哭道︰「我這女兒進了大獄，哪里還有命在？」
「你在胡說些什麼啊？」
「誰不知道，那晏司獄來了以後，這大獄里頭黑著呢，就跟外面的虎狼窩一樣。」
說到這里，老鴇一吸鼻子，嚎哭道︰「我家紅葉是個嬌滴滴的女兒家，哪里受得起你們的酷刑？」
竇一鳴無奈地解釋道︰「我們從不動用私刑啊。」
但他的聲音被好幾個女子的哭聲蓋了過去。
終于，欽差大人身邊的近侍硯心來了。
「這是怎麼回事？」
硯心看了看竇一鳴，又看了老鴇一眼，說︰「蘇大人听到動靜，差我過來問問。」
老鴇一把鼻涕一把淚地控訴大獄扣著她家紅葉娘子不放。
竇一鳴每次剛要開口，老鴇便放聲大哭，把他的聲音壓過去不說，還爬起來撓他的臉。
他幾次被打斷，硯心的眉頭緊皺。
老鴇信誓旦旦地說︰「大人，是他們！他們想害我家女兒的性命。」
「哦？我們為何要她的命？」
晏瀛洲的聲音從人群中傳來，眾人自發散開一條道。
「你們、你們想謀財害命！想威脅我們倚紅樓拿錢來贖人！你們做慣了這種勾當！」
老鴇見硯心是個得臉的，撲通一下在他面前跪下，哀求道︰「大人救救紅葉吧！再晚她就沒命了！」
硯心被她這一跪給跪懵了。
晏瀛洲徑自上前道︰「你怎麼知道的？」
老鴇自知失言，縮了縮脖子，嘀咕道︰「你們那點見不得光的手段，誰不知道啊？」
硯心看向晏瀛洲。
他淡淡道︰「我剛才蘇大人那里過來，你見到了什麼，只管回去如實向蘇大人說。」
老鴇一听什麼蘇大人，立刻眼巴巴地抓著硯心不放。
晏瀛洲道︰「要是紅葉安然無恙，就換你進去小住幾日，如何？」
老鴇被他冷漠的眼神看得背上直發涼。
「豆子，把人帶出來吧。」
旁邊的竇一鳴明顯松了一口氣，他狠狠瞪了老鴇一眼，轉身快步走進了大牢。
老鴇似乎有些心虛，手中的帕子攥得皺作一團……