湖邊有幾個書生正在作畫。
死魚眼陪著一個白衣公子站在那里，身邊圍了不少附庸風雅的男女。
阮思走近听了一嘴，只听那白衣公子正在點評別人的畫作。
「……高遠、平遠、深遠，三者缺一不可，這幅畫卻只佔其一，呵。」
他轉身看向另一名男子所繪的山水畫。
「山水講究虛實結合，你的畫滿幅實景，無處留白，格局如此意境頓減。」
阮思雖然不懂書畫，但听得眾人交口稱贊，都說他一語中的。
洪綾探了個腦袋過去看了看，嘀咕道︰「我看他們畫得都挺好的啊。」
死魚眼回頭看了洪綾一眼。
白衣公子置若罔聞，輕慢地從眾人身後緩緩走過。
湖邊作畫的男子們都有些不安，既怕他指出敗筆來，又盼著能得他一兩句夸贊。
洪綾鑽進人群跑到前面看了一圈，回來說道︰「前面有個書生畫的好看，走，我們過去看看。」
她拉著阮思擠到前面，指著旁邊的李 道︰「我倒要看看，那人這回還能說什麼。」
阮思看到李 畫的是湖畔風光，湖中假山嶙峋，遠處虯枝墨染。
白衣公子果然走到他身後，駐足觀看了片刻。
李 手中的毛筆一頓，手腕微微一抖，筆尖落在宣紙上，繪了一樹秋天的枯枝。
「敗筆，敗筆啊。」
白衣公子長嘆一聲，拍了拍死魚眼道︰「還是走吧，竟沒一個能入眼的。」
李 握筆的手僵在半空中。
「先生留步。」他咬著唇回過頭來，「小生斗膽請先生賜教。」
那群看熱鬧的好事之徒也跟著圍了過來。
白衣公子指著他剛繪的枯樹道︰「此處應用散鋒，以開花筆來繪枯枝，筆觸枯澀而多變化。」
死魚眼恍然大悟道︰「聚鋒！難怪我看他的枯枝繪得太過順滑。」
李 慚愧地低下頭。
洪綾看不慣二人指點江山的做派，嗤之以鼻道︰「就你話多，筆給你你來畫啊！」
死魚眼回過頭，斜眼瞥著洪綾，好像听到什麼天大的笑話，噗嗤一聲笑了出來。
洪綾不服氣地瞪了回去。
白衣公子冷著臉道︰「你這幅畫仿了數位名家筆法，但構圖死板，意境全無，凌亂有余……」
「我剛才說的開花筆，只是你犯的最淺顯的錯誤。」
眾人一片噓聲，紛紛指著他的畫議論開了。
李 的耳根發紅，握著筆的手無力地垂在身側。
白衣公子依然不依不饒，冷笑道︰「你最大的錯誤就是妄自動筆。」
旁人哈哈大笑，李 羞愧難當。
阮思看不下去了，出面道︰「恕我直言，這位公子的筆法工整，並非如閣下所言的那般不堪。」
「工整？呆板便是呆板，娘子為何要幫他遮掩？」
話音未落，人群中傳出一道清麗的少女嗓音。
「太湖石疏、透、漏，李公子畫中的山石已得其特點。依小女子拙見，此作瑕不掩瑜。」
傅韶華提著裙子快步走了出來，對李 道︰「還請公子開個價，小女子想買公子的山水畫。」
白衣公子冷哼一聲道︰「哼，這也配稱作畫麼？」
洪綾朝他扮了個鬼臉道︰「你這人怎麼管的那麼寬？別家小姐愛買就買，關你什麼事？」
傅韶華命丫鬟取來銀兩給他。
李 面露慚色，提筆呆在那里，眼睜睜地看著丫鬟取下畫來。
白衣公子嘆氣道︰「五兩銀子是吧？我出五十兩。」
這變故一出，眾人面面相覷。
他索性取出幾張銀票，揚手往上一扔，冷漠道︰「我出十倍百倍的價，買你從此封筆。」
李 的身體劇烈地晃了晃，手中的筆斜斜地摔了出去。
那支蘸飽墨汁的筆啪地飛到白衣公子身上，在他衣擺上留下一道猙獰的墨痕。
他那身衣料一看便知價值不菲。
李 臉色慘白，趕緊起身朝他作揖道︰「先生恕罪，我、我賠你……」
「你拿什麼賠我？」白衣公子揚起下頜，朝旁邊一點道，「裴之。」
洪綾怒不可遏，第一個跳出來罵道︰「別人只不過弄髒你的衣服，你就要讓別人賠你只羊？」
死魚眼的嘴角抽了抽，上前對她抱拳道︰「姑娘，在下裴之。」
「你居然是個俠肝義膽的！」洪綾贊許地點點頭道，「好好好，你賠他羊吧。」
裴之那雙死魚眼竟也能翻個大大的白眼。
白衣公子道︰「裴兄，我們喝酒去吧。」
李 愣了愣，傅韶華剛要命丫鬟收起畫，他又回頭道︰「你，封筆吧。」
「先生，」阮思盯著他道，「得饒人處且饒人。」
白衣公子嘆氣說︰「以他的悟性，再畫幾十年也不過平庸之輩，何必浪費一輩子去耗呢？」
李 的臉色青一陣白一陣。
洪綾怒道︰「站著說話不腰疼！來來來，你倒是畫一個給我們開開眼！」
裴之哈哈笑道︰「沈兄，看來今日你不得不動筆了。」
白衣公子傲慢地環視眾人，不緊不慢地說道︰「在下，京城沈浮。」
「京城第一畫師？」人群中爆發出一陣驚嘆聲，「能讓貴妃娘娘親自給他研墨的沈浮？」
沈浮也不多言，隨手取過支筆，趺坐于地，將衣擺一鋪，提筆繪了枝老梅。
他僅繪了寥寥數筆，剛才那道墨痕便化作一樹冷梅，清冷的梅香仿佛躍然欲出。
他隨手扔開筆，拉過裴之說︰「走。」
「沈先生留步啊！小老兒願以黃金百兩換先生一角衣袍。」
馬上便有人追了上去，後面的人嚷嚷道︰「先生一幅畫能抵半座城，你這老東西慣會佔便宜的。」
不多時，先前圍在湖邊的人就散開了。
李 仿佛蒼老了幾十歲，駝著背緩緩收拾他的畫具。
傅韶華站在一旁，秀眉微蹙，安慰道︰「李公子，剛才那些話你不必放在心上，你的畫技嫻熟……」
李 的背影僵了片刻，突然回頭道︰「你也來看我的笑話嗎？你還嫌我受的羞辱不夠嗎？」
「韶華只是……只是覺得你的畫好。」
「你走啊！傅大小姐，你一個富貴人家的千金，終日跟著我這個窮書生算得了什麼？」
他的聲音不小，引來了好幾道好奇的視線。
傅韶華的臉色難看到了極點。
阮思低喝道︰「失了臉面便自己去掙回來，沖女人發作算什麼？」
湖邊，好幾個看熱鬧不嫌事大的男女朝傅韶華指指點點。
阮思見狀，故意一腳踩在草叢里，裙角染了不少泥土。
「傅姑娘，我與令堂是舊識。今日我不慎弄髒了裙角，沒帶替換的衣物，不知你可否借我條裙子？」
傅韶華反應過來，知道阮思有意維護她。
阮思示意洪綾去前面等她，陪傅韶華一起離開了湖邊。