赤芍踞坐在榻前，端著湯藥慢慢吹涼了伺候皇後用下。
湯藥烏黑苦澀，剛一入口，皇後便皺緊了眉頭，吃了幾口才擺擺手讓她放下，吩咐道︰「晚些讓人拿一匣子安息香給承香殿送去。」
赤芍驚訝地道︰「娘娘，那幾匣子安息香都是國公府送進來的，如何要給承香殿。」
她聲音小了下來，嘀咕著︰「承香殿平日就會討巧，慣來討聖人喜歡，今日您還把人都推到她那去了，還要給她賞賜……」
皇後看著她，無奈地笑了︰「聖人不是又賞了奇楠香，那不是更貴重許多？不過一匣子安息香，如何就這般小氣了。」
白芍上前拉了拉赤芍的衣袖︰「娘娘吩咐了，還不快去。」
赤芍不情不願地起身來，屈膝應下告退。
「娘娘恕罪，赤芍是個直性子，心里是替娘娘著想的。」白芍在榻邊踞坐下去，低聲道。
皇後笑了:「她的性子爽直，我是知道的。」她說著又望了望白芍，「那你知道為何要送安息香去承香殿嗎？」
白芍點了點頭︰「若不是安息香，只怕就沒有奇楠香了。」
皇後笑容越發深邃︰「那你也就該知道，為何當初我拒了寧國公府送的白玉枕，卻要了這幾匣子安息香了吧。」
白芍遲疑了一下，還是點了點頭。
「那就好，總算還有個明白人在身邊替我看著。」皇後緩緩點頭，「日後不妨與承香殿多走動走動，便是不為什麼，就當看她母子三人無依無靠，多照拂一些也是應該。」
白芍低聲應下，看皇後倦乏，伺候她吃了湯藥又躺下了。
直到听到五彩芙蓉帳中聲息悠長輕緩，她才悄悄退出殿來，只是臉上沒有半分輕松之意，滿滿是憂色。
赤芍迎上來︰「娘娘歇下了？」
白芍點點頭，卻是重重一嘆︰「如今該怎麼才好！」
赤芍一愣︰「怎麼了，可是娘娘的身子……」
白芍苦笑一下︰「若是身上的病也罷了，太醫署什麼好藥沒有，總能有法子，可是這病怕是在心里，誰能治得了！」
回了殿的李麗 卻是一直臉色沉沉，半依半靠在小榻上，
連丁香端著香薷飲進來都未曾察覺，只是眉頭不展默默望著殿窗外郁郁蔥蔥的翠竹。
丁香看著她滿月復心事的模樣，想著之前的事，心里忐忑不安，將香薷飲放在榻邊案幾上，輕聲道︰「殿下，可要吩咐擺膳？」
李麗 不自覺地皺了皺眉︰「上一碗，一碟子小菜便好。」說完便又不再開口。
卻是讓丁香吃了一驚，好一會遲疑地道︰「殿下，這只怕太過清淡了……」
李麗 這才從沉思中驚醒過來，蹙了蹙眉，恍然一笑，與丁香道︰「去吧，吩咐她們照辦就是。」
她忘了，現在是興元四年，而不是十二年，離那一天還有數年的光景，所以現在的她還不是那個在安國公府里戰戰兢兢度日的怡寧公主，還不是那個躲在佛堂與院子里過著苦行僧一般的李麗 。
這時候的她還該是在母後膝下無憂無慮生活的小公主，也還不曾知道未來將是怎樣深懷惡意地向她一步步走來。
想起那一幕幕好像就在眼前，就在昨天，李麗 的臉色不禁發白，許久也沒有恢復血色。
那是過去，卻也是將來，是前一世遭受過的苦楚，卻又是這一世即將到來的悲劇。
她身子微微發顫，看著殿窗外青灰色的天幕，錦繡徇爛的晚霞已經慢慢黯淡，明暗不定的星子綴在薄紗般的夜空上，秋夜將要來了。是了，已經是興元四年的秋天了，留給她的時間並不多了。
「木香……」良久，李麗 定了心神，才喚了人進來。
木香低著頭，袖著手悄然進殿來拜在李麗 跟前︰「殿下。」
李麗 放下了手中一直持著卻不曾翻過的書卷︰「如何了？」
木香輕聲道︰「皇後娘娘已經歇下了。」
「可用了飯食？」李麗 蹙了蹙眉，天色尚早，阿娘卻是早早歇下了，可見還是精神不濟，身子太過虛弱。
木香搖了搖頭，低聲嘆道︰「听赤芍說只用了幾口湯藥。」
李麗 閉了閉眼，強壓下滿心擔憂︰「聖人不是留在立政殿用飯？如何會什麼都沒有用。」
木香垂著頭︰「承香殿送了吃食過來，聖人說了一會話，便去了承香殿。」
李麗 伸手端茶甌的手頓時停住了，好一會才慢慢端起來到跟前，聲音越發低沉︰「知道了，你去吧，好好留意那邊的消息。」
木香欠身應諾，悄無聲息又退出殿去。
殿中又恢復了安靜，靜靜悄悄沒有半點聲息，進來的丁香詫異地抬頭，看見李麗 臉色冰冷坐在榻席上，眼神凌厲，再無半點童稚之意，唬地她心里一別，忙忙拜下去︰「殿下，已經備好了。」
熱騰騰的雪白的在濃郁金黃的雞湯中浮沉，翠綠的小菜散發著清新的香氣更是誘人，李麗 用了一小碗，便擺擺手讓撤了下去。
宮婢們還在收拾案幾，殿外便來通傳︰「常陽公主殿下來了。」
李麗 蹙眉，又很快舒展開去，臉上揚起了歡喜的笑容︰「阿瑤來了，快請她進來說話。」
李麗瑤帶著宮婢進來，一眼就看見一身蓮青色緙絲襦裙，團雲織銀束腰，雙垂髻上只有一對珍珠發冠的李麗 坐在上席，信手翻著案幾上的書卷，見她進來才緩緩抬起眼望過來。
一時間李麗瑤不知怎麼，突然覺得迎著李麗 的目光時心中戚戚然，像是什麼教人駭怕的東西在眼前，是那種讓她發自骨子里的膽戰心驚，陰冷而莫測，那樣的感覺連面對聖人的時候都不曾有過。