今天是秋闈揭榜的大日子。
魏子清一早就過了來，接他們姐弟去衙門看榜，莫小蝶瞅著她的大肚子，眉頭微皺道︰「姐夫不是讓你別亂跑麼？下個月孩子便要出來了，這個月沒什麼事還是待在家里為好。」
魏子清哪里待得住，她看起來比魏承軒這個當事人還緊張，抿了抿略顯干燥的下唇道︰「別听你姐夫亂說，我可是生過孩子的人，他生過嗎？
最後一個月更要多多走動，這樣可以順胎位。再說了，便是大姐明天就要生產，這樣的大日子大姐也是要過來的！總不能讓你們姐弟倆孤零零地去看榜。」
那倒是，侯府眾人經歷了這次大出血，上至南平候下至僕婢小廝都顯然怨上了他們姐弟，互不理睬已是最好的狀態，不過便是沒出這檔子事，跟著郭氏他們一起去看榜也是平添晦氣罷了。
馬車剛到衙門，便見那里已是圍了里三層外三層的人，莫小蝶這會兒死活不讓魏子清過去了，無奈地瞪了不停伸著脖子張望的魏子清一眼，「大姐，你在這兒待著，或者和丁香到旁邊的茶館稍等，我跟軒兒看完榜便去找你。」
魏子清雖然焦急，卻也知道她這模樣擠進人群無異于端著一壺開水，只能咬了咬唇道︰「好罷，我到一旁的茶樓，先給你們叫好一些小點心，你們你們慢慢看啊」
說著，想起昨晚自家丈夫叮囑她的話，輕咳一聲對魏承軒道︰「軒兒，大姐沒所謂的，這是你第一次考嘛，不管什麼結果都正常，你心態放平穩便是。」
莫小蝶姐弟︰「……」
大姐，你說這話的時候，握著軒兒的手能先不抖嗎？
兩姐弟下了馬車，便往放榜處走去，魏承軒忽地頓了頓腳步，看向莫小蝶道︰「二姐，要不你在這里等我？」
莫小蝶看了看他掩不住期盼和緊張的雙眸，挑了挑眉，只說了句，「去罷。」
這小子，總是改不了愛逞強的臭毛病，不管是大悲還是大喜，都不會輕易在他們面前流露。
莫小蝶于是站在了人群外圍等他，只見數不清的人帶著或緊張或恐懼或驚慌的神情擠了過來，又帶著或狂喜或悲傷或失落的神情離去，有一個五十多歲雙鬢已發白的男人剛出了來，便「嗷」的一聲跪地大哭，還有一個大抵是富貴人家的小廝，喜氣洋洋的從人群中擠了出來，撒腿就往外跑，一邊跑還一邊呵呵笑著撒銅錢，引得路人歡欣鼓舞地連忙去撿，顯然是自家郎君取得了一個不錯的成績。
一場科舉，人生百態，所謂十年寒窗苦讀，其實十年已經是一個太幸運的數字，有些人終其一生，都只是個落魄的讀書人，滿月復壯志無處抒發。
她突然想起了杜宇淳，不禁暗暗感慨，當時她還沒有那麼深的感悟，這時候才明白了他有多麼了不起，為什麼袁鴻杰會說他是所有士人的信仰。
真正的天之驕子，也就那麼寥寥幾個，所以才會讓人向往不已。
大概過了一刻鐘的時間，人群里終于出現了魏承軒的身影，看著那個在旁邊一眾大男人襯托下顯得格外矮小的身影，莫小蝶心里已是有了定論，也不主動過去，只靜靜地等著他走過來。
「二姐，」少年在她面前站定，雖然竭力做出一副無所謂的神情，然而那個稱呼剛出口，還是忍不住扁了扁唇，一雙眼微紅，為了掩蓋趕緊抬起手揉了揉眼角，委委屈屈地道︰「我找不到我的名字。」
他上上下下看了不下十遍，但沒有，就是沒有，便是早已有了心理準備，他還是覺得迎頭一盆涼水澆了下來，身邊的嘈雜聲一下子像離了很遠很遠，恍恍惚惚地被不停擠上來的人群快推到牆角才回過神來，步履沉重地走了出來。
莫小蝶不由得失笑。
哎喲，這小可憐。
她靜默了一會兒，忽地抬起右手猛地揮拳，魏承軒下意識地緊緊閉上眼楮，卻只感覺到了一股微涼的風撲面而來，不由得睜眼一看，只見二姐的拳頭生生停在了他眼前，面前的女子嘴角一勾，竟是笑了，「你自己說的，沒考上的話，再讀三年書便是！怎麼，你自己說過的話都忘了？」
魏承軒微微一愣，想笑卻笑不出來，只能撇了撇嘴。
到底是滿心的期望落了空，魏承軒一時還是有些頹然的。
唯一可以安慰他的也許只有，魏承燁這回也榜上無名，不止魏承燁，魏承臨也落榜了。
這回侯府三人出征，三人都灰溜溜地敗下陣來了。
在茶館里早便叫好了一桌子點心的魏子清听了，也難免有些失落，不過她很快便無事人一般笑道︰「大姐方才不是說了嗎？第一次參加科舉，什麼成績都平常心看待。
來，軒兒，這是這家店招牌的水晶桂花糕，每日只限量供應三十份，大姐今日的運氣可真真不錯呢！」
魏承軒也不是一味消極的人，頹然過了，心情也慢慢調整了過來，見到面前做成桂花形狀的糕點精巧可愛，忍不住拿了一塊放進嘴里，桂花清新香甜的氣息頓時在唇齒間彌漫開來，這時候再配上一口熱茶，簡直是人間極品！魏承軒終于微微彎了眼眸。
魏子清見狀，暗暗松了口氣，說出了已經在心里存在了許久的想法，「軒兒，大姐覺得，你一直這樣一個人埋頭苦讀，讀得怎麼樣、哪里不足需要改正、哪里已經足夠了不用花太多心思在上頭，統統沒個考量，實在不是個事。大姐想把你送去書院念書，你願意嗎？」
魏承軒端起茶水的動作微微一頓，眼楮一時又紅了，「大姐，可是，你和康娘先前不是說……」
在郭氏給他請的先生一而再地出現各種問題時，大姐和康娘是有提過這件事的，可是他們那時沒錢，康娘大著膽子找了機會在父親面前說了，反而被父親斥了回來，說府上明明花了銀子給他請先生，去什麼書院，郭氏知道後，更是隨便找了個由頭打了康娘二十板子，可憐康娘一把老骨頭，那回差點廢了。
自那以後，他再也不敢在姐姐們面前提任何要求，受了委屈也不敢跟她們說。
然而大姐現在跟他說，讓他去書院……——
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