松院正房廳堂之中，坐著一位老者，看樣子大概有將近七十歲了。
須發皆白，清瘦的面龐已然滿布皺紋顯出老態，只是那一雙眼，依舊清明光亮，顯得精神頭十足。
這人正是清涵的外祖父，袁承業。
袁夫人領著清涵進了廳堂，幾步上前，「父親，涵兒來了。」
清涵趕忙上前幾步，跪在地上，給袁老太爺磕頭行禮。「不孝孫女清涵，拜見外祖父。」
眼前人是她嫡親的外祖父，更是母親的親爹，清涵這一跪，是替母親賠罪。
母親年紀輕輕便離世，讓外祖白發人送黑發人，讓外祖父難過傷心，在如今說來，也算是不孝了。
袁老太爺早就盼著與外孫女見面了，此刻瞧見這眼前跟女兒十分相似的容顏，不由得有些恍惚。
「芸娘？」老太爺喊出了清涵母親的名字。
「不，不對，芸娘已經不在了，我的芸娘好閨女，她早就不在人世了。」老太爺說著，淚水便忍不住流出來。
「孩子，你快起來，好孩子，到外祖跟前兒來，外祖一直盼著你來京城呢。」老太爺朝著清涵招招手。
清涵從地上起來，走到近前，那邊有小子搬過來錦凳，清涵和袁夫人都坐下。
「清涵自出生都未能見外祖一面，今日總算見到外祖了。外祖父一切可好？」
眼前人雖顯老態，卻依舊精神矍鑠，眼神清明。
袁老太爺一生與書為伴，氣質不同于常人，依舊儒雅從容，讓人見了便心生好感。
老太爺看了看眼前的女孩，點點頭。
「好，好著呢，耳不聾眼不花，一頓還能吃兩碗飯，一口氣還能寫出一篇賦來，你外祖父我啊，老當益壯。」
袁老太爺很快便緩和了心態，此刻失去女兒的哀傷多少淡去，心頭縈繞的是見到外孫女的喜悅。
眼前這女孩長得跟閨女年輕時像極了，只是眉眼間頗有些鋒芒，與女兒的溫婉不同，想來這女娃的性格，定然是倔強堅韌。
是啊，若非是這般，她一個幼年就失去了母親庇護的孩子，如何能護得住兩個妹妹安然長大？
若是沒有幾分堅韌的性子，怕是早就被那惡毒的繼母欺負死了。
眼見著外孫女如此優秀出色，老太爺心中也是欣喜安慰不已。
這才是他袁家的骨血，骨子里流淌著袁家優秀的血液，沒有被柳家那些蠢貨的蠢勁兒感染了。
「好孩子，見到你出落到如今這般，外祖真是高興。
是外祖對不住你們，若是早些年就打發人回去柳樹屯接你們出來就好了，也不至于讓你們受那麼多的苦。」
提起這件事來，老太爺就愧疚萬分。
當年閨女重病沖喜嫁給了柳志財，再加上芸娘為了那個嫌貧愛富貪慕榮華的畜生跳水，這兩件事都讓袁老爺子覺得臉面無光。
為了避開閑言碎語，老太爺就離開了平安鎮投奔兒子。
誰曾想，這一分別，竟然是永訣，他竟然再無緣見女兒一面。
當初袁紹安還在西南一個小城做知縣，地處偏遠離著遼東千里萬里，再者老太爺也沒想到閨女會有不測，便少了聯系。
後來又跟著袁紹安到其他地方，路途遙遠未能再回鄉看望，好不容易前年舉家來到了京城。
老太爺惦記著閨女，等家中安頓妥當，便差遣袁明澤前往遼東探望閨女。
不想袁明澤這一去，帶回來的竟然是噩耗，他的女兒，乖巧懂事的芸娘，竟然早就不在了。
當初接到消息，老太爺便大病了一場，傷心了好久，到如今才慢慢緩過來。
此刻見到清涵，心中那份愧疚便又涌起，可惜再多的歉疚也于事無補，只能化作一聲長嘆了。
听見外祖父這般說，清涵心里也有些難受。
「外祖父無需介懷，當年那一切恩恩怨怨怕也是命中注定，合該著母親跟柳志財有夫妻的緣分。
只是可惜了母親，年紀輕輕便撒手人寰，未能親眼見到我們姐妹長大。」
「柳家不肯善待母親，如今也沒能落個好下場，柳志財已經瘋掉了，他後來娶的那個媳婦死了。作惡的人，終究不會有好結果。」
清涵知道老太爺心中還有怨氣，于是就把柳志財一家最後的結果說了出來。
「我終究是沒能忍心眼看著他們父子在府城凍死餓死，已經托人將他們送回柳樹屯了。
那邊有房子有地，只要他們能踏踏實實種地生活，混個溫飽總可以。
當然，若是他們不肯正干，那也與我無關了，我只做了自己應該做的事情，問心無愧而已。」
最後說起了柳志財父子的下落時，清涵忍不住嘆了口氣。
這些事情，袁家當然不知道，听完清涵的敘述，老太爺和袁夫人都點了點頭。
「好，你這孩子果真不錯，自立自強有出息，還心地善良。
能夠最終寬恕柳志財的罪行，給他安排一個容身之所，實屬不易。
好，好孩子，你這麼做，外祖也就放心了，外祖不希望你為了替母親討回公道，就摒棄了人倫親情。
你那個爹不成材做錯很多事，可畢竟他是你的父親，不管怎麼樣，不能把事情做絕了，不然對你的名聲也有影響。」
「你遠道而來，怕是一路上也十分辛苦，還是先安頓下來休息。
這是你大舅的家，就是你的家，安心住在府里就好，什麼都不用擔心。
一應所需，都去找你大舅母要，前些時候你大舅母听說你要來，就讓人將梅院收拾出來精心布置了，你過去瞧瞧可還喜歡？
若是覺得哪里不妥當盡管說，這就是自己家。」
老太爺畢竟是快七十的人了，就算精神再好體格也不行，陪著清涵說了一陣便覺得疲乏。
于是便擺擺手，示意清涵和袁夫人可以離開了。
清涵依言起身，再次行禮，「外祖父多休息，清涵明日再來請安。」說完，這才跟著袁夫人一起，離開了松院。
「走，我先帶你去梅院瞧瞧，廊下種了些梅樹。
有幾株開花晚，此刻正盛放，看著也頗為有趣，我猜著你會喜歡，就安排你在梅院住著了。
那邊我安排了人手，一應用品也都是特意為你預備的，若是哪里覺得不合意就盡管說。」
袁夫人很是親近的扯著清涵，一路向梅院而去——
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