卻說凌太太正在後院听賬房稟了今日里各處支出賬，就听見小丫頭報有那小廝在二門外對著丫頭欲行不軌被當場抓住了，求太太發落。
凌太太听了，氣得火冒三丈。
這凌太太一向自詡為書香門第出身，對這院里管束向來森嚴。雖自己面貌不夠出色，但好在手段厲害，把個後院把持得穩穩的。眼下听說在眼皮底下就敢行這見不得人的事，哪里肯放過，當下就道︰「給我帶進來。」
幾個粗使婆子就揪著褲子都未系上的順兒進了門來，幾個婆子相顧一笑，偷偷松了手，那順兒便滾了一地，襠間的物件兒就大剌剌的露了出來。
有那年輕的小媳婦丫頭都「啊」的一聲，忙捂住了眼楮。凌太太看見，嫌惡的歪了頭，喝道︰「還不給快我掩住了。」
那婆子听得凌太太聲音凌厲，這才嗤笑著隨便扯了兩下褲頭，好歹擋住了那丑物！
順兒見得太太臉上難看，心道不好，只哭著眼淚鼻涕淌了一眼。「太太，是那丫頭她勾引我，我一時把持不住才」
話未說完，一個婆子道︰「太太別听她胡謅，那丫頭被打暈了，醒來看見後一頭撞在了轎廂上，眼下還不知道死活呢，哪里勾引得了他。」
凌太太氣得扔了手中的茶盞，道︰「那丫頭呢，給我帶進來！」
與如芸一道前來的媳婦子在婆子擁了順兒進內院後，掐了如芸人中，如芸醒來後，攙扶著如芸到了門外，正候著，此時听到叫喚，才慢慢的進了屋。
如芸只道今日如不過不去，怕是要抵了命在這兒了，心里一番計較，咬了咬牙，打定了主意。
那凌太太看著如芸進來，好生生一個漂亮嬌俏的大丫頭，只是年紀看著不小了，還梳著姑娘發式，竟是沒有配了小廝，心下有些疑慮。又見了如芸嬌滴滴梨花帶雨的模樣，臉上又一個鮮紅的巴掌印，看著嬌弱惹人憐，不免心下就又些不高興。
因自家做著瘦馬營生，出來的丫頭姑娘個頂個的美貌絕色，自個兒卻是樣貌平平，到底有些不甘，好在凌老爺一向尊重凌太太，除了凌太太下令開臉的兩個中上等姿色的丫頭，竟也沒有染指院內的瘦馬姑娘。
凌老爺是個骨子里的商人，到底把些個瘦馬丫頭姑娘當做了銀子看待，輕易舍不得浪費了去。
那凌太太見著如芸貌美，心道，怪不得這順兒起了色心，到底看著勾人。只是看著如芸額上的傷口和臉上的掌印，知道應該不是這丫頭勾引的，方才問道︰「你來說說是怎麼回事？」
如芸這才跪下磕了個頭，道︰「太太明鑒，奴婢如芸，是別院司棋掌事之前的大丫頭，眼下在院里幫著行采買丫頭之事，閑暇未出外差就听林嬤嬤指令行差事。今日因著實不舒服，便由著文家姐姐後院領了衣裳料子，奴婢一人待在馬車內，這畜生上來就要羞辱奴婢，奴婢不從，他便打暈了奴婢」
如芸說完了經過，便緊咬著鮮艷的嘴唇，站著流淚。
凌太太听了大怒，道︰「給我拉出去打死了！」
順兒心中大恨，只道今日此關難過。也不再哭喊冤枉的話，只不停磕著頭，道︰「太太饒命，太太饒命」
此時，一個身著青色褙子的媳婦子從門外進了來，直接就跪在了凌太太腳下，哀聲就哭了起來。
「太太，太太，求您饒了他一回吧，到底是奴婢的命啊。太太，求您看在奴婢這麼些年的忠心上饒了他一條命吧！」
凌太太一看，卻是管了廚房的順兒家的。這順兒家的原是凌太太的貼身大丫頭，前幾年指給了老爺身邊的貼身小廝順兒，這順兒名為小廝，到底管著前院一干事體，老爺又用得習慣，也得顧著些老爺的顏面。
凌太太心下就有些松動，那順兒趁機道︰「太太，求太太饒奴才一命，今日是奴才見那轎簾外露出一雙繡鞋，實在勾人得很，才鬼迷了心竅，求太太饒命。」
凌太太听著順兒家的一陣苦求，又惦念給老爺留著體面，沉吟了一番，道︰「既然未釀成大錯，念在你媳婦一向辦事得力又忠心，暫且饒你一條命。但死罪可免活罪難逃，敢在我眼皮地下行這齷蹉之事，自去領了二十大板，扣三月例錢。如有下次，絕不輕饒！」
發落完了順兒，凌太太目光又轉向如芸。道︰「你如此大年紀了，為何還梳著姑娘發式，林家的是怎麼辦事的？留著個大丫頭作甚，今日雖說是順兒起了賊心，到底你也有不妥，怎會一個人留在外院馬車內，招了人眼？差你來辦事，卻盡推了別人，諒也是個躲懶的，自去領了十板子！」
如芸听得到底還是受罰，又想著肚子里這塊子未長成的肉定是禁受不住，到底是個孽障，受不住也是命。當下磕了頭，自認了罰。
凌太太又道︰「回去後給林家的帶個話，這兩日就配個小子吧，沒的招了人的眼楮！」
如芸听到這里，卻雙腿一軟，想著配了小子，自個兒這輩子也就完了，司畫又怎麼辦，當下心碎了一地。眼下卻是反駁不得，絕望之下，剛才滅了的心思又抬了頭。
當下又哭著磕頭︰「太太，奴婢再不能配了人的，上月里奴婢前來送賬冊，被老爺強要了去，這月月事就沒來。太太，求太太做主。」
凌太太身子一抖，眼楮一眯，咬著牙道︰「當真？」
如芸橫了心，哭著磕頭，「太太如若不信，可請了大夫來請脈便是。」
凌太太氣急，心里怒罵了一句老東西，合了雙眼。半晌，道︰「吳家的，你去請了大夫來。」
吳嬤嬤看著跪在地上的如芸，面帶同情，隨手招了小丫頭去前院喚人請大夫。
吳家深處鬧市，只是宅院佔大，才顯清幽，出得門不遠，卻是有不少醫館藥店的，那小廝兒只花了一炷香功夫便把一個四十來歲的郎中請到了內院。
這郎中听了吩咐，伸手捉了如芸的手腕，半晌之後，蹙了眉。這後院之事最是陰暗，這眼瞅著一個姑娘家，竟是有了喜脈。到底不敢糊弄，仍老實說了脈案︰「這位，是喜脈，約莫有一個多月的模樣，脈象尚淺。」
這郎中行走內院，到底模不準什麼情況，也不知道叫姑娘還是娘子，囫圇了過去，只說有了喜脈，也不敢說保胎之類的話語。
凌太太心里一沉，面上卻不露神色，道︰「給大夫拿診金，吳家的送送。」
凌太太看著如芸，雙眼神色莫名。
這凌家，除了正房太太，另有兩房小妾，一個未曾生育，一個生了個庶女，只凌太太獨獨生了一個獨苗兒子和一個嫡女。子嗣上到底略顯單薄，凌老爺也多次暗自嘆氣，只道人丁不旺，眼下這個出來，怕是能遂他幾分心意。
凌太太心里滴血，只是當著眾僕婦，不好直接發落了如芸。
如芸今日捅破，也是想著眾目睽睽，那凌太太向來自詡賢惠，必不會打殺了自己。如若不能與司畫雙宿雙飛，隨便指配一個小廝，別說肚子里這個不好交代，自己早已經不是姑娘之身，就是小廝也會嫌棄。到底心一橫，還不如賴了凌家，好歹肚子里有個交代。心里卻是痛得滴血，只想著司畫至此與自己兩別，更是眼淚淌了一地。
滿屋子鴉雀無聲，那順兒龜縮在一旁，心道那日里自己和老爺都沾了這丫頭的身，到底是誰的種還不知道呢。只是眼下哪里還敢說出這茬，只深深爛在肚子里就是。想那如芸也是知道自己不敢說出來，方才敢亮了牌。
凌太太沉吟了片刻，叫了一個丫頭去前院喚了老爺前來，道︰「如若老爺認了你，我便為你做主，我們凌家是仁義人家，必不會虧待了你去。」
如芸趴著不吭聲，心里卻咒了又咒。好意思腆著臉說是仁義人家，做這斷子絕孫的營生，那凌老爺若是個仁義的也不會強了自己。
這凌老爺今日本是要出門去應酬，約了府衙里一個管事在來仙樓，差了順兒去備轎，半晌不見人影，心里就窩了火，又听見太太差了丫頭來找，到底一向給太太臉面，邁著方步往後院走來。
凌老爺跨進門來，看到地上跪著一個丫頭，凌太太面上又看不出個顏色，一時間也不知道發生了什麼事。只走到凌太太旁邊，坐在一旁的椅子上，方道︰「夫人喚人叫我前來可是有什麼事？」
又見著丫頭跪著不動，心下奇怪，不待凌太太回話，又道︰「這丫頭犯了什麼事？如是惹了夫人不快，拖下去打死了了事。」
凌太太冷笑一聲，道︰「抬起頭來！」
如芸緩緩抬起了頭，臉上一個深深的巴掌紅印，俏麗潔白的面頰，與那紅印子交相輝映，看著格外晃人眼楮。
那如芸又一直心里悲痛與司畫再無緣分，兩眼里淚水不停，看著倒是梨花帶雨，分外撩人。
凌老爺待如芸抬起頭，一看，還以為這丫頭告了自己惡狀，一驚之下站了起來。嘴里結結巴巴的道︰「夫人，這，這，那日，是這丫頭勾引于我，我一時沒有把持住」
凌太太听得凌老爺如此一說，心下冷了又冷，道還真是了。嘴里卻笑道︰「老爺別慌，妾身並未有其他意思，只是這丫頭今日差點被順兒這畜生欺負了去，听說我要給她配了人，這才說了與老爺有了肌膚之親，眼下又有了身子，到底是凌家骨肉。老爺看著是個好的，便抬了位份吧。」
凌老爺這才看到了跪在一邊兒被僕婦擋住了半個身子的順兒，當下又羞又怒。羞的是自己好不容易偷了個腥就被抓了現行，自己一時不妨又自認了出來。眼下肚子里揣著自己的種，抵賴不去。又怒那順兒敢動自己的人。
這丫頭又是個俏的，只站在那里，胸口鼓囊囊的，細軟的小腰，直叫凌老爺再看一眼，便想起那日假山洞里的**，襠下都有些抬頭。
凌老爺就有些心癢，厚了臉皮，訕笑著對凌太太道︰「到底也是凌家的骨血，太太仁慈，看著安置吧？」