木棉回神，呆呆的又說了句听爛了的話︰「姑娘真好看。」
司棋轉臉一看，可不是嘛。
瓷白細膩的冰雕玉砌胳膊慵懶的靠在浴桶沿上，女乃白色的羊**襯著細膩白女敕的皮膚竟然分不出來界限，精致可愛的鎖骨，細長柔軟如天鵝一般的玉頸，一張巴掌大的小臉，雙眼睫毛縴長，顯得雙眼霧蒙蒙的，眼尾微微上翹，莫名一股子勾人意味。小嘴兒鮮妍艷麗，挺直的筆管，整張臉跟個畫兒似的的完美，也不知道這丫頭是怎麼長的，竟出落得如此絕色，美得動人心魄。
司棋橫了扶風一眼，樣子是個絕的，只是這性子，真真急死個人，一會子像個小孩兒一般撒嬌撒痴，一會兒又跟個老嫗一般看透了世事一般萬事不上心，若不是親眼看著扶風因為貫月之事哭斷腸，司棋絕不相信扶風是個重情的人。
扶風這一年來，在司棋開導下，漸漸明白，只有在乎的，在意的，失去那一霎那才會心痛如刀絞，如若自己在意得越多，受的苦越多。心下不斷告誡自己，漸漸心冷起來。
去年新來一批丫頭中有個叫無厭的丫頭，甜美模樣和貫月非常像，嘴甜可愛，又喜扶風，多有粘著扶風，扶風一貫是攆了又攆，小丫頭跟那時候扶風黏司棋的勁頭一模一樣，扶風漸漸上了心，結果今年的驗考後再也見不到了那個丫頭。
扶風哭了兩日，便再也沒有流過淚。
只日漸沉默，不然便是笑靨如花，成日里只守著玲瓏和司棋幾個來回練琴練棋。
扶風明白，自己的性格一向有些憊懶，不到萬不得已都是得過且過的，眼下這個環境，什麼都不能改變，自己一個年幼女孩，樣貌又絕美，剛剛到的時候還想過能否跑出去，後來才漸漸知道，那簡直天方夜譚，別說自己尚無謀生能力，就是自己的樣貌，一旦流落街頭，被擄走賣入煙花巷是必然的事。根本沒有辦法來改變困境，心里更是懶散，且過一日是一日。
扶風等人已經不再需要驗考，只消靜靜等待長大，扶風感覺自己的好日子就要結束了。只更黏緊了司棋，除了與玲瓏等人廝混，便是成日里膩在司棋處。
這日里蟬鳴聲聲，未風拉了玲瓏來司棋處尋扶風去琴館摘蓮蓬，扶風懶懶的靠在窗邊的榻上，死活不願意去。
十四歲的玲瓏發育已經完成了，玲瓏有致的身軀，只著了一件銀色素紗百褶裙，真正是個玲瓏可愛的少女。
玲瓏眼見著扶風不願意去，自己也懶懶靠了扶風，對著未風道︰「我也有些犯懶，不想動彈，你幾個自去玩兒罷。」
扶風嘟了嘴，「說了來喚扶風的，這臭丫頭不去，你也跟著犯懶，不管你們了。」一跺腳一扭柳枝一般的縴腰出了門去。身後一陣香風裊裊，只余一個倩影消失在廊上。
玲瓏靠在扶風身上，埋著頭，低低的說到︰「我的葵水來了，怕是在這兒的時間不多了。」
扶風心里一緊，只剩下的幾個，蘭亭今年年初就被一個路過的小官買走了，據說是送到京里籠絡上官的，因是官家，凌老爺沒敢狠要錢，也足足賣了五千八百兩銀子，至此了無聲訊。
眼下玲瓏葵水已至，意味著已經養成了，只消有人來看，說不準什麼時候就被賣了去。
二人心下淒惶，只緊緊靠在一起，五月間里，二人竟覺得身上一陣陣發冷。
凌家主院里凌太太正和凌老爺說著話，凌老爺五十歲光景，此時正端坐在太師椅子上听著凌太太的話。
「老爺，雖說去年賣出了一匹馬兒，到底不是事兒，我們凌家眼下並不缺這三瓜倆棗，只說今年里因鹽私案被報了點，知府拿了李家頂了上去，到底蘇家還是受了影響，那李家當家主母便是蘇家次嫡女。若不是蘇家及時送了兩匹馬給知府大人，只怕今天倒下去就不是李家而是蘇家了。」凌太太對于官場嗅覺靈敏，到底是官家出身，耳濡目染之下，這些事體也知道不少，眼下只皺著細細修好的眉毛，跟凌老爺說道。
凌老爺也皺著一對眉頭，道︰「這任知府是個貪得無厭的，今年子里鹽引子給了蘇家，又暗地里捅了蘇家一刀，臨了蘇家填進去兩匹馬不說，還搭上了李家。虧得太太精明，早些年听得那雷主簿說話，便知道這知府不是好相與的，只寧肯今年收些手，不然今天的蘇家下場就是我們家，賺幾萬兩銀子填進去還沒有听個響，自個兒又掏出了幾萬。」
「老爺說的是，雖說三年任期未到，知府怕是尋了什麼路子，只怕過了今年就要調任了，這才下了狠手，也知道明年來的又是個什麼樣的饞嘴貓。」凌太太說著就嘆了一口氣。
凌老爺一時也無話，只皺著一對眉頭。
凌太太又道︰「眼下要長成的只有五個了，倒是都是頂頂出色的，不能輕易舍了去，先看下明年是個什麼情況。這馬兒養起太費時間，現成的不好買，又上不得台面，滿揚州府也只有我們凌家的馬兒出名，才情容貌都是難得的，前幾日蘇家給了我八千兩銀子我都沒有松口。」
凌老爺連連點頭，又道︰「太太說得極是，這些年得虧你眼楮亮哨，我們凌家都賴你了。」
凌太太欣慰一笑，道︰「老爺什麼話，還不都是為了孩子們。」
二人相視一笑，攜了手，凌太太心思就有些蕩漾，卻听見外面有丫頭道︰「老爺，太太，順子傳話來，說雷老爺來了，在前院等著呢。」
凌太太正心思蕩漾，被攪了好事，心下惱恨，卻也知道得罪不得，對凌老爺道︰「這姓雷的來干什麼？听說得了咱家送去的馬兒疼了又疼，上個月還給正式抬了妾，這丫頭倒是好造化，可惜了前面那十來個鮮亮女孩兒。」
凌老爺道︰「得了咱家的好處，想必暫時沒有什麼壞事，夫人先歇下，待我前去看看。」
雷主簿正在廳堂太師椅上喝著碧螺春，一邊心下感嘆，這凌家還真是暴富人家，只一個客茶都用的上好貢茶。哪里知道這是凌老爺早就吩咐過的。
凌老爺躬身進來作著揖，道︰「雷主簿怎不派個小子打招呼，我好準備晚膳，眼下怕是沒有什麼新鮮玩意兒，要怠慢了。」
雷主簿享受著凌老爺逢迎和客套，很是得意。接開茶蓋碗喝了一口，這才裝腔作勢的開了口。「凌兄見外了，你我不是外人，沒那麼些講究。」
凌老爺忙露出受寵若驚的神色，道︰「雷老爺抬舉了」。雷主簿叫他凌兄，他卻是不敢舌忝著臉自稱的，只怕轉臉就能得罪了人。這些個當官的，一邊受了奉養，一邊又看不起商戶人家。
這雷主簿說起來也就是一個芝麻粒兒大的小官，成日里哪里就真能接觸了多少知府，只是一向里倒也會做些人，府衙上下到底有些個人脈，這才得了揚州府大大小小的富戶的巴結。
雷主簿听了凌老爺的奉茶，這才慢條斯理的道︰「我今日未曾打了招呼過來，是因為今兒在衙里听得一個消息，想來怕凌兄用得著這才急哄哄跑了來。」
這雷主簿說了這麼一句，又低下頭去喝茶，卻不繼續開口說話。
凌老爺心里喝罵，這個吸血鬼。臉上卻堆了笑，從袖子里掏出了幾張銀票，遞到了雷主簿手上，道︰「小小意思，給大人喝茶」。
雷主簿徉怒，道︰「你這是看不起我？」
凌老爺心里冷笑，嘴里卻道︰「哪里的話，只是我那女兒在大人那給您添麻煩了，平日里吃喝嚼用都得大人出不是。」
雷主簿方打著哈哈道︰「那我就不客氣了，給月兒添件衣裳。」
凌老爺道︰「我女兒有造化，能陪伴大人，是她的福氣。」
雷主簿嘴角彎彎，眉開眼笑的道，「哪里哪里。」
二人客氣推讓了一番，雷主簿方把銀票袖到了袖子里。又端起了茶輕輕啜了一口，這才放低了聲音和凌老爺說起今日來的目的。
「我今日在衙內听得知府大人使喚官家去放掉手上的地，心下覺得奇怪，下晌花了大價錢請了莫師爺去得月樓吃了一桌上好席面，三壺酒下了肚莫師爺這才開了口，透露知府大人某了個三品的京官，怕是等不到過年就要上任了。如若不是我今日舍得本，那姓莫的又一向嘴緊，沒得知府一挪，我們都得扯到皮肉。」雷主簿有些得意的說道。
凌老爺大驚，道︰「這麼快，三年任期還未滿，這知府大人是使了什麼手段，得個什麼好缺？竟舍得離了揚州府，要知道揚州的富庶一年至少能撈上一萬兩銀子。」
雷主簿撇了撇嘴道︰「在這些個人眼里，京里的官兒勢必比外放地的地位高了去的，更何況知府大人在這一年多來也撈夠本兒了，听說是往上頭送了兩匹馬，又使了好些銀子才活動下來的。」雷主簿說到這兒想起凌老爺往年子也沒少給自己送馬，一時老臉有些微紅，忙端了茶喝。
凌老爺沉吟片刻，道︰「大人可知新任知府可有了人選？」
雷主簿朝著凌老爺嗤笑，道︰「凌兄未免太瞧得起我了，我一個小小的主簿，哪里能曉得這些個大事，就這都是費了好些功夫才得到的消息，還是看在你那女兒份上，這才巴巴跑了來。」
凌老爺忙陪笑︰「大人妄自菲薄了，滿揚州府誰不知道雷大人威名，只道流水的官府，鐵打的主簿呢。」
雷主簿哈哈大笑，「凌兄，明明是流水的知府，鐵打的凌家，你當我不知道吶？」
凌老爺訕笑，「大人言重了」。
雷主簿道︰「你我二人唇齒相依，你且放心，任他是誰，到了我們地界兒，就是再饞的貓，我們也只管喂飽了，方才好行事。」
凌老爺連連頜首，道雷主簿所言極是。心下卻對凌太太佩服萬分，竟被凌太太猜了個準兒。雖覺凌太太容色欠缺，到底心思手段不一般，一時覺得當初娶凌太太是個好主意，得虧當年自己沒有嫌棄她容貌不出色。
二人又說了半晌的話，雷主簿听了一匣子奉承，這才滿意的撫撫袖子要離去，凌老爺挽留用了晚膳，雷主簿卻道方才與那吳師爺喝了幾盅，有些掌不住，要回去歇了。
凌老爺這才罷了，又招呼了小順兒給雷老爺備轎，雷主簿卻道不用，走著醒醒酒。徑自抬了腳出門。
出得門來卻不著急往家走，袖里揣著的幾張銀票，方才沒有好意思細看，這會子拿出來一瞧，五張整整齊齊的百兩銀票，雷主簿方才滿意的露出了笑容，又想起家里那個妖精，下月復一緊，加快了腳步。