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少帝繼位之後, 節度使們越發不服管制, 蕭毅想保大漢正統, 不欲與諸路節度使同流合污。然少帝一方面奉先帝遺詔，禮待蕭毅。另一方面又听從國舅李籍的教唆, 事事防備著蕭毅, 致使蕭毅的處境十分尷尬艱難。
蕭毅若與楊守貞決裂，京城那邊只怕非但不會幫忙，反而隨時有可能在背後捅上一刀。
就拿這次契丹王子入境的事來說, 蕭毅率先得到消息, 卻不敢明目張膽地有所行動，就怕被朝中那些別有用心的人冠上大權獨攬, 獨斷專行等罪名。所以蕭鐸這一箭之仇, 也只得暫且忍忍了。
蕭鐸側頭對魏緒說︰「韋姌病了。」
「啊？」魏緒模了模頭, 「肯定是被楊信給嚇的！這個該千刀萬剮的……小姐病得嚴重嗎？」
蕭鐸搖了搖頭︰「應該無大礙。你那夜當真沒听到楊信同她說什麼？」
「屬下趕到的時候, 正逢楊信獸性大發, 屬下便跟他打起來了。沒听見他說什麼呀……軍使, 幸好您英明，提前傳信讓屬下趕到齊州去, 要不然……」魏緒想想就覺得後怕。若他晚到片刻，還不知結果會如何。
「章德威回來了沒有？」蕭鐸忽然問道。
「在回來的路上了。老章那個人，軍使您又不是不知道, 做事情一向十分仔細。您讓他去復州找人, 他肯定得把土翻上一遍才會回來的。」魏緒小心看著蕭鐸的神色, 「不過呢，人沒找到。」
蕭鐸臉上沒什麼情緒，轉身進府，丟了一句︰「叫李延思來見我。」
「哦。」魏緒看著蕭鐸離去的身影，有點恍惚。從前有關那位二小姐的事情，軍使一向是親力親為，哪怕一丁點的消息都不會放過。但是自從原夫人死了之後，軍使忽然就對二小姐不那麼上心了。
魏緒現在也弄不懂，蕭鐸到底是怎麼想的了。
蕭鐸不想應付楊信，徑自回了自己的書房，負手站在巨大的輿圖前面，看著燕雲十六州。
燕雲一帶地勢險要，易守難攻，是中原的北部屏障。這里築有長城，如今卻落入了契丹人手中。遼國借此地發展，經濟軍事實力猛增，甚至學了漢人的禮儀制度，大興文化。
相較于後蜀和南方諸國，燕雲一帶始終是漢人的大患。
蕭鐸上前，用手逐一模著。隔著一座山脈，山前八州，山後八州。它們便像十六個孩子，被人強行擄去，在外飄零。有生之年，他必要將故土重收，再不讓燕雲的百姓忍受別家去國，骨肉分離的痛苦。
「軍使。」有人在門外喚了一聲。
蕭鐸收回手，神色恢復如常︰「進來。」
李延思低頭而入，先行了個禮，笑道︰「軍使喚屬下何事？」
蕭鐸坐下來，瞥見他白衣飄逸，手中執扇，便問道︰「你很熱？」
李延思哈哈笑了兩聲︰「熱倒是不熱。軍使有所不知，這是近來時興的公子裝扮，去花樓的時候很好用的。改天有機會，屬下帶軍使同去。」
「我沒那閑情逸致。坐吧。」蕭鐸抬手道。
李延思坐下來，瞄了眼蕭鐸的書架，清一色的全是兵書！他上次偷偷塞的那兩冊民間話本和秘戲圖，早就不知所蹤了。他不禁心想，這是一個多麼無趣的男人啊！怎麼會有那麼多女人前僕後繼地喜歡！
「都莫進入漢境，與楊信密談了。」蕭鐸翻開一封文書，邊閱，邊對李延思說道。
李延思原本還在月復誹，此刻立即收起雜念，嚴肅地說道︰「這位王子是遼國諸王子中最為好戰的，軍使，他們必定在圖謀什麼。」
蕭鐸點頭︰「先帝離世之後，各路節度使越發不服皇上的管制，若不是父親坐鎮，恐怕早就天下大亂了。去年開春的事，你可還記得？」
李延思回憶道︰「當時太後壽辰，各路節度使進京拜賀。席間，提到宣徽使一職空缺，李籍想要，但遭到幾位節帥的強烈反對，尤以楊節帥反對最為激烈。他因此懷恨在心，在皇上那邊進了不少讒言，皇上也不知怎麼想的，竟把先帝加封楊節帥的檢校司馬給撤了。不好，莫非楊節帥要……？」
「嗯。被李籍記恨的人不少，楊守貞斷然不會單獨起兵。現在只是等待時機而已。」蕭鐸側頭看向旁邊的輿圖，「平盧節度使在大漢東路，而毗鄰的是與他交好的永清，泰寧兩路節度使。我猜測，他們會合謀起兵。」
李延思伸手模了模額頭︰「這可有些棘手啊。魏國公還在青州呢，到時候萬一打起來……」
蕭鐸道︰「不必擔心。他們起兵，得加個清君側的名頭。岳父乃忠臣良士，他們若敢對他不利，便會失盡民心。」
李延思看著蕭鐸成竹在胸的模樣，又月復誹起來，您這分明都想好了，還喚我這狗頭軍師來做什麼？
蕭鐸忽然喚了一聲︰「文博。」
李延思抖了一下︰「屬下在！」軍使每當喚他字的時候，準沒有好事。
「你那兒有沒有什麼藥，吃了能讓人不爽利的？」
***
陽月又給薛錦宜添了一杯水，退到韋姌的身後站著。已經說了好一會兒了，這位小姐也不嫌累？
韋姌支著腦袋听著，忍不住低頭打了個哈欠。
薛錦宜皺著眉頭，看她這副油鹽不進的樣子，就窩火。明明是關于蕭鐸和周嘉敏的過去，她自己說著說著，都氣憤地想跳起來，可眼前這人……卻好似全不在乎。
「喂，你在听嗎？」薛錦宜忍不住問道。
韋姌回以微笑︰「在听呢。」
薛錦宜站起來，瞪著韋姌道︰「我告訴你，那個周嘉敏十分厲害！她一旦回來，你這個正妻的位置，就得拱手讓人了。從前她跟我表哥在一起時，連手都不讓我表哥牽，還跟別的男人互相傳詩，惹我表哥吃醋。我姑姑說，這樣的女人慣會吊男人胃口，最難對付了！」
韋姌點了點頭︰「的確。但我沒打算對付她。薛小姐同我說這些，恐怕沒什麼用。」
「你……」薛錦宜一愣，頓時也不知要說什麼，跺腳道︰「唉，跟你說不通！沒勁死了！」說完便風風火火地跑出去了。
韋姌忍俊不禁，陽月道︰「虧小姐還能笑得出來。這婚事還沒辦呢，就有人跑來示威了……也不知是什麼道理。」
「我就當听故事了，還挺好玩的。」韋姌端起水杯喝了一口道，「你不是說蕭夫人派了四個侍女來麼？叫進來我見見。」
「是。」陽月出去叫了那四名侍女進來，她們行禮之後，皆趴在地上，不敢抬頭。
「你們起來說話吧。」韋姌口氣平和地說道。
四個侍女依言站起來，眉眼低垂。其中有一個姿色頗為出眾，眉心好像有顆紅痣，韋姌便問道︰「你叫什麼名字？」
「奴婢名叫秀致，剛入府沒多久。」那侍女輕聲細語地回答道。
「好名字。你會做什麼？」
「奴婢會刺繡，還會梳妝打扮。手藝還行。」
韋姌想了想︰「不錯。以後你就留在屋中吧，其它三人負責院中別的雜事。」
「是。」那四個侍女齊齊應了聲，除了秀致，其它三人都出去了。韋姌起身道︰「給我梳妝打扮，我現在要去北院拜見蕭夫人。」
「可是小姐，您的身子……」陽月擔憂道。
「不要緊。我好多了。」
韋姌挑了身極素的裳裙，布料上都沒有什麼花紋，頭發上只插了幾根團花的銀簪，依舊是一副女兒家的打扮。然後在秀致的帶領下，前往北院。蕭府比國公府大上許多，一路上秀致所介紹的院子，韋姌只記了個大概，不重要的一概忽略。以她認路的本領，往後估計不會沒事在蕭府里頭亂逛。
待走到一處院子前，只見兩扇紅漆木門上貼著嶄新的封條。韋姌奇怪地問道︰「這是何處？」
秀致猶豫了一下才說︰「這是軍使原來那位夫人住的院子。」
韋姌點了點頭，也沒多問。其實她心里明白，這位夫人所住的院子，位置可比她的那處好多了。北面臨湖，南面是竹林，不遠處就有八角亭可供小憩賞花。但人家是真正的名門閨秀，蕭府重視些也是理所應當的。韋姌並不想在這些事上爭長短，免得讓自己不舒服。
柴氏的住處外頭站著兩個僕婦，看到韋姌過來，只覺得眼前的姑娘漂亮極了，一時沒反應過來她的身份。
秀致上前拜道︰「請嬤嬤通傳一聲，就說國公府的三小姐，特來拜見夫人。」
韋姌簡單地梳洗了一番，便和陽月上炕休息。因外頭天冷，坑頭燒得火熱。禪房里只有一個炕頭，陽月與韋姌同寢。
「月娘，你給我唱九黎的歌吧。」韋姌抱著陽月說道。
「小姐這可是想家了？」陽月模模她的頭，輕輕地唱了起來，「哎~~~月亮出來照半坡，望見月亮想起我阿哥喲。一陣清風吹上坡，哥啊哥，你可听見阿妹，叫阿哥。」
陽月怕驚擾旁人，聲音不大，歌聲卻極好听。韋姌閉著眼楮，腦海中浮現在九黎時無憂無慮的日子。韋，韋懋，王嬙，王燮，一個個人影從眼前閃過。她不過離家幾月，卻覺得恍然如隔世。
忽然，後門的外頭悶響一聲。陽月警覺地起身，問道︰「誰？」
只有呼嘯的北風回答她。
桌上蠟燭的火苗歪了歪，瞬間熄滅。陽月只覺得一股怪味飄過來，她瞬間便有點昏昏沉沉的。昏過去之前，她下意識地模了模身邊。完了，空蕩蕩的。
……
「軍使，屬下當時听到有人唱歌，就順勢模過去，將人擄了回來……沒想到……請軍使治罪！」
「……罷了。你再出去查探一番，切記不要暴露行蹤。」
「是！」
韋姌迷迷糊糊之中，似乎听到有人在說話。她只覺眼前一道黑影閃過，茫然睜開眼楮，嚇了一大跳。
這里不是天緣寺的禪房！身下是干燥的枯草，周圍都是凹凸的石壁，像是一處洞穴。她舉目四望，猛然看見洞中還有一個男人，驚叫出聲。
那人淡定地坐在草垛之上，跟她隔著一個篝火的距離。他穿著夜行衣，手里拿著一個藥瓶，似乎正費力地往左肩抖。他的身材勻稱適中，只是筋肉結實，將緊身的夜行衣撐得鼓脹。
韋姌抱著手臂，驚惶地問道︰「你是誰？為何將我擄到此處？」
男人似乎正在療傷，听見韋姌說話，抬眸看過來︰「不用驚慌，我沒有惡意。」
這張臉生得稜角分明，細細看，英眉斜飛入鬢，雙眸沉靜，鼻梁高挺，眉宇間隱有威勢。竟然絲毫不輸給號稱後蜀第一美男子的孟靈均。
韋姌顯然不信他的說辭，將自己縮成一團。天緣寺有周家的私兵，這人居然能越過守衛將她擄來，身手必定不凡。只是他有什麼目的呢？她不過是周宗彥認下的女兒，在周宗彥心里沒有一點分量的。
她低頭時發現身上竟裹著件厚重的玄色披風，里頭是她就寢時穿的那件單薄中衣。這披風顯然不是她的，但她此刻又不能月兌下來。月兌下來，那單薄的里衣根本就遮掩不住她發育得還算不錯的身體。
洞中沉默了一會兒，男人將旁邊地上丟著的一支箭撿起來，拿在手中細看。那箭比普通的弩箭粗上幾倍，箭頭打磨得鋒利還帶著倒刺，滿是血跡。
韋姌本能地皺了皺眉頭。
這個時候，一個身材魁梧，滿臉絡腮胡子的大漢走進來，手里提著一只不斷掙扎的野雞。他沖韋姌咧嘴笑，韋姌驚得又往後挪了幾步，不敢看他。
大漢撓了撓頭，無助地看向男人。男人淡淡道︰「先弄些吃的吧。」
大漢殺雞烤肉的動作十分嫻熟，韋姌只听到那野雞連悶哼聲都來不及，便一命歸了西。她縮在角落里頭，听他們旁若無人地說話。
大漢抱拳道︰「軍……呃，主上，屬下剛才想遣回天緣寺探探情況，但雪下得實在太大了，目不能視物，只能返回來。屬下不懂，為何我們不干脆躲在寺里呢？好歹有個暖和的棲身之所，還有溫熱的飯食。好過在這里挨餓受凍。」
男人沉聲道︰「楊信同你想的一樣，上山必會先搜查寺廟，我們躲在那里反而不安全。明日一早，你速去找一小僧來，問問可有暗道能夠下山。」
「是。」大漢似乎對男人言听計從。
大漢拿樹枝將雞肉插了，烤得香熟，先遞了一塊給男人，又小心地朝韋姌靠近，將樹枝遞過去︰「小姐請吃些東西。」
韋姌不接，只是越發地縮成一團，像粒煤球。
「很好吃的。」大漢盡量放柔聲音，生怕嚇到她。
見韋姌不動，大漢無奈，拿了塊石頭，將樹枝架在韋姌的腳邊，便退回篝火旁邊了。
韋姌是有些餓了，那食物的香氣陣陣地飄到她的鼻子中來，烤熟的皮肉呈現金黃色，油滋滋地，就放在她伸手可得的地方。她咽了口口水，心想，這兩人若真要胡來，她一個手無縛雞之力的弱女子，他們無需顧忌，更不必在食物里頭動手腳。
她的肚子又配合地「咕咕」地叫了兩聲，索性拿起樹枝啃起了肉。
旁邊的男人淡淡地看了她一眼。這丫頭年紀不大，倒是出奇地鎮定，從剛才到現在，不哭不鬧。不過他在九黎山的時候，已經領教過她的膽識，此刻倒也不驚訝。
待韋姌吃飽了，又有些口渴。大漢體貼地推過來一個水壺。這個人雖然長得粗獷，心倒是挺細的，而且不像是有惡意。
韋姌也不客氣，拿起水壺「咕咚咕咚」喝了幾口，用手背抹了抹嘴。這下的確是暖和多了。
大漢起身走到洞口，用一件狐皮堵住，從外面灌進來的風雪頓時小了很多。他喚了男人一聲，似想要邀功，見男人沒有反應，連忙走過去喊道︰「主上？主上！」
男人閉著眼楮，似乎是昏死過去了。
大漢一下子著急了，又是掐人中，又是用手拍打男人的臉，但都徒勞無功。
韋姌看他急得雙眼通紅，一個大男人幾乎要哭出來，不禁起身走過去，蹲在他們旁邊，伸手探了探男人的額頭︰「你別急，他好像是發熱了。」
大漢好像看見救星一樣，一把抓住韋姌的手臂︰「小姐可有辦法？」
韋姌嚇得了一跳。大漢自覺失禮，連忙松手，求道︰「您若有辦法，請救救我家主上，他絕不能出事的！」
韋姌的醫術最多算是入門級別。阿哥的醫術倒是很好，盡得阿娘的真傳，可惜她不肯好好學……她看著大漢期待的眼神，小聲道︰「我試試看吧。」