周宗彥當天夜里便回到府中，知道馮氏和韋姌都平安歸來了，心中松了口氣。又听霍甲說了大致的情況，舉步往北院走去。
馮氏已經卸了妝容，正拿著一本佛經倚在床頭看，不時出神。听到侍女稟報國公回來了，連忙披了外衣迎出去。
周宗彥扶著她的手臂道︰「夫人受驚了。」
馮氏屏退左右的侍女，拉著周宗彥坐于塌上︰「人可安全送走了？」
周宗彥點頭道︰「送走了……夫人知道是……？」
「嗯，霍甲說過了，是蕭鐸。」
周宗彥面容嚴峻︰「他受傷極重，我讓霍元護送著由水路返回鄴都了。幸好沒叫楊信起疑，否則可就麻煩了。」
馮氏沉吟了下道︰「我昨夜還擔心……既然是蕭鐸將人擄去，自然也不用怕使相那邊怪罪了。只是得讓小姌受些委屈，下人們只知她失蹤一夜，並不知內情。」
「受些委屈也沒辦法，此事干系重大，絕不能對外言明。不過那丫頭不是有你護著麼？我听說夕照今天還被你教訓了。阿寧，我記得你許多年都不曾發過火了。」 周宗彥將馮氏的外衣整理好，親熱地喚她的小名。
馮氏靠在周宗彥的懷里說︰「她對我十分孝順，侍奉湯藥也盡心盡力，我回護她也是應該的。而且這段時日我觀察下來，總覺得她比惠兒或敏敏，更適合蕭鐸。惠兒性子太軟弱，敏敏太過任性。小姌怎麼說，也是我們周家的女兒了。」
周宗彥想起蕭鐸與他說的供長明燈的事情，猶豫著要不要告訴馮氏。但告訴了又如何？人在天涯，徒添傷感罷了。馮氏本就因著去年周嘉惠出殯時，周嘉敏未回來的事情，心中怪罪于她。
「韋姌是認來的，畢竟也不比敏敏……」
馮氏忽然哽咽起來︰「國公爺，敏敏打小便得您寵愛，要風得風，要雨得雨。慧兒當初那般境遇，不嫁給蕭鐸又能如何呢？可她就因此拋下親生父母，不念姐妹之情……您說要這個女兒何用！」
周宗彥攬著馮氏安慰道︰「敏敏的確是不懂事，但心中還是記掛著你我的。只不過使相這里又一樁婚事壓下來，她心中難免不痛快。我已經派人去找了，很快會有消息的。」
馮氏邊擦眼淚邊道︰「她不痛快又能如何？使相做的決定，何人能夠更改？難道那蕭鐸還真能一輩子等著她不成？算了，不提她！」
「不提不提。今日你也累了，我們早點歇息。」周宗彥應聲，不敢再惹夫人不快，扶著馮氏去了里間就寢。
此後幾日，韋姌照例每天去北院請安，听兩個嬤嬤上課。那日天緣寺的事情，漸漸便被遺忘了。
這日她上完課回到住處，听到景牆那邊，兩個侍女在說話。
「你听說了嗎？後蜀的皇帝好像病重，都不能理事。」
「啊，也不知道接下來是誰當皇帝。他好像連太子都沒冊立呢。」
「當然是公子均了。論才華，論長相，論民心，都是他最有資格繼承皇位呀。」
「你以為當皇帝是看長相的？他那六個哥哥都厲害著呢。」
韋姌听完，一言不發地往前走，陽月追上去問道︰「小姐，要不要奴婢寫封信回九黎，問問大祭司後蜀的情況？」
韋姌搖頭道︰「不必問了。」
「小姐難道就不擔心？」陽月嘆了口氣。
「擔心何用？我什麼都做不了。」
韋姌嘴上這麼說，可是當天夜里還是失眠了。
她記得第一次見到孟靈均洗漱干淨，穿戴整齊後的樣子，驚得說不出話來。她以前在《詩經》上讀到︰「有匪君子，如切如磋，如琢如磨」的時候，想象不出這位君子的姿容。後來看到孟靈均，就知道當如是了。
初來九黎時，孟靈均一板一眼的，恪守規矩。韋姌嘲笑他迂腐，他竟然也不生氣，還與她說教起來。韋姌當時並不知道他是後蜀少主，自然不耐煩听他那些長篇大論，還給他取了個外號叫「木頭」。
那塊呆呆的木頭每天逼她看書練字，比阿哥阿爹還要認真。可書里那些枯燥無味的東西，在他的講解之下，變得生動有趣多了。韋姌開始每天都期待听他說話，有時候托腮看著他，便想他長長久久留在九黎也是極好的。
後來，來听孟靈均上課的人越來越多。甚至還有人偷偷向韋姌打听他家中的情況，比如是否婚配。但韋姌從未听他提起過半句，只當他是個孤兒。
沒過多久，蜀人找到九黎，跪在他的面前，喊他「殿下」。她這才知道她撿回來的這塊呆呆的木頭，竟然是後蜀的公子均。大名鼎鼎的後蜀第一美男子。
神技誠不欺她。
孟靈均要離開九黎之前，便向阿爹提了親。可當時阿爹有所顧慮，沒有立刻答應他。她記得他走的那天，自己躲在大樹後，看他在眾人的簇擁下騎上白馬，一身錦衣華服，高貴逼人。那才是他本來的樣子。
阿爹拱手與他告辭，他四處看了看，面露失望之色，遲遲不肯離去。
還是阿哥好心告訴他，她就躲在旁邊。他立刻下了馬，朝她狂奔過來。連他身上的華服廣袖勾到了殘枝，被劃出一道口子，他都不在意。
他抓著她的手臂，親吻了她的額頭。那時候她的心湖如露珠滾落，蕩起陣陣漣漪。
他說︰「姌姌，等我回來娶你。」
那之後，春來暑往，每當憶起此人，心里便像浸了蜜般香甜。偶有書信，也是要輾轉讀上幾日，想象他一本正經寫這些字時的模樣。只不過，她終究沒辦法等到他了。
天若有情天亦老，月如無恨月常圓。
***
古鄴都西依太行，北臨漳河，自古為兵家必爭之地。數百年前東漢魏王修建此城，築有揚名天下的冰井，銅雀，金虎三台， 赫一時。大象二年，古城被付之一炬，鄴民南遷至安陽建造新城，始為今日之鄴都。此後數百年間，鄴都經幾朝戰火洗禮，再不復往日六國古都的繁華。
後漢先帝建國之時，欽定鄴都為東京的陪都。同時鄴都也是天雄節度使蕭毅轄下的治所。
鄴都東城，蕭府。
碧瓦朱甍，湖如明鏡，樓閣掩翠。
前門有人高喊了一聲︰「軍使回府！」府邸里幾扇厚重的大門次第打開︰大門、屏門、桓門、垂花門，像壩上開了閘口一樣，僕從和侍女由內魚貫而出。
魏緒將蕭鐸從馬車上扶下，醫士和霍元跟在後面。霍元與堂弟霍甲追隨魏國公多年，也算見過世面，但第一次見到恢弘的蕭府和這樣大的排場，還是發自內心的震撼。
蕭府的管家高墉上前拜道︰「軍使，您可算回來了……這是怎麼了？」他見蕭鐸外面披著鶴氅，里頭左手臂吊著，行走間還需要魏緒攙扶，不由地問道。
蕭鐸抬起右手道︰「受了點傷，不必驚動內院。」
高墉應了聲是，前頭領路。待到了中庭，見幾名僕從侍女跪在地上，蕭鐸便詢問高墉，高墉湊到他耳畔小聲道︰「使相去京城了。他一走，二公子就鑽進了酒窖里。幾日了，都不肯出來。」
蕭鐸會意，斂眉道︰「我勸勸他，你們都下去吧。」
那邊的下人們早就跪得渾身酸軟，又束手無策，得了蕭鐸的赦免，立刻行禮退下去了。
魏緒不放心，蕭鐸讓他搬了條凳子放在酒窖的入口邊，也讓他下去了。
等蕭鐸坐好，對著酒窖喊道︰「仲槐。」
酒窖里頭，正趴在泥石地上醉生夢死的人仿佛動了一下，微微抬起頭頭來。
「因為婚事？」蕭鐸接著問道。
蕭成璋用拳頭捶著地面說︰「我心悅羅氏女，父親說她是寡婦，入不得我蕭家門，非要我娶王家的小姐。我不願，父親就不讓我出府見她。」
蕭鐸沉默了一陣，緩緩說道︰「你明知，你我的正妻必須由父親指定。你喜歡羅氏，納了當妾室便罷了。」
「可阿英她性子剛烈，必定不願意。大哥，父親一向最為看重你，你替我說說情，可好？我真的不喜歡那個王家的小姐。」蕭成璋懇求道。
蕭鐸抬頭，望著天邊的流雲，淡淡地說︰「我連自己的婚事都做不了主，如何能夠幫你？父親說過，蕭家的男兒，當志存天下，而不該耽于情愛。你早日認清這點，心中也會好過些。你這副樣子，若被父親知道了，恐都不會讓你親近那羅氏。出來吧，酒喝多了傷身。」
蕭鐸說完，便單手撐著膝蓋，費力地站起身，慢慢地走回自己的院子了。
蕭成璋的生母薛氏從景牆後走出來，輕「嗤」了一聲，侍女回香道︰「姨娘，軍使幫著勸二公子，是好事呀。」
薛氏輕拂衣袖，哼了聲︰「你知道什麼？他當然不希望我兒娶禮部侍郎的千金，繼續跟那低賤的羅氏女糾纏……使相也不知怎麼想的，居然給我們大漢最赫赫威名的蕭軍使弄了個山野女子相配，哈哈，想想我就覺得很好笑。」
回香低頭不敢言語。她知道薛氏一向不忿蕭毅待蕭鐸這個養子比親生兒子還要好。但薛氏也不過是個側室，她雖心中不平，平日不敢露于臉上。
這時，酒窖的門終于打開，蕭成璋披頭散發地從里頭爬出來。薛氏連忙跑過去扶著他︰「我的兒，你可終于舍得出來了！為娘的這幾日吃不好睡不著，你可知道？」
「娘，我想通了。」蕭成璋怏怏地說，「我會听從父親的安排。」
「這就對了。那可是禮部侍郎的千金，哪里不好了？」薛氏拍了拍蕭成璋的胸口，「回香，把二公子扶回去。」
「是。」回香連忙上前，扶著蕭成璋回屋了。