既然袁媛決定去奧立克了，那麼穆林就決定也留在曦谷。
穆林雖然也收到了去年暑假打工的公司崖狐的工作邀約，他卻決定換一家去工作。
他從自己收到的工作邀約中挑挑揀揀，選中三家，一家是提供網絡設備的西斯科，他雖然不是硬件工程師，卻對底層接口很有興趣，正如當年對掃描儀驅動程序感興趣一樣。
一家是休利帕公司，休利帕的掃描儀、打印機各有一系列產品，也提供相對應的驅動程序和應用軟件，穆林上大學的時候跟袁媛編寫過休利帕的掃描儀驅動程序，算是有經驗，所以休利帕給的工資也比其他工作邀約高不少，令人心動，而休利帕公司剛剛收購了康克電腦，正鼓足了勁頭想多方面發展，公司前景應該不錯。
還有一家是一個新公司，叫勾鉤，才幾十號人。是跟自己差不多年齡的兩個思夫坦學生開的公司，一個計算機系的研究生師兄據說是他們的第一個員工，他回頭到系里來拉攏今年的研究生畢業生，看看公司地址離學校也不遠，在預約面試那天，穆林蹬上自行車就去了。
這家公司去年暑假剛剛拿到兩千五百萬米元的投資，做網絡數據自動索引和查詢的，就是把網絡上公開能訪問到的頁面，利用爬蟲技術自動到互聯網中把頁面內容拿過來，按照內容里的關鍵字為其建立索引存入勾鉤數據索引庫。
用戶在勾鉤網站上輸入某一個關鍵詞的時候，勾鉤可以快速地把相關的文章的標題和鏈接列出來，用戶根據感興趣的標題點擊相關鏈接就可以訪問具體內容了。
公司給投資人描繪的掙錢模式有兩種，一種是廣告模式，另一種是靠內容提供者付費。廣告費毋庸置疑，比較容易理解，內容付費就是網站所有者為自己的網站付費，那麼勾鉤盡量把付費高的列在頭條，沒付費的就按照訪問頻率等因素排列。
听來是很不錯的主意，而且隨著網絡的發展，人們對搜索的需求肯定會有增無減，不說投資商看好這樣的掙錢模式，穆林也比較看好這家公司的前景。
可惜當時這家公司規模很小，沒有非常完善的後勤部門，比如說人事部門還沒有幫助外國員工辦理合法身份的服務。這對穆林來說是一個很大的困擾，要合法工作，必須把學生簽證f1轉換成h1b，雖然他可以在結婚後申請以袁媛的配偶身份，隨著袁媛的h1b拿到h4合法留下來，但是h4持有者是不能工作的，他想工作必須持有自己的h1b。
唯一能快速解決他身份問題的就是娶一個米國人，他不能為了這個捷徑就跟袁媛分手，想了想只好忍痛割愛這家公司了。
不過對他來說，這也只是一家小公司而已，像這樣的小公司曦谷里有很多，時不時會冒出來幾個，也時不時會有公司銷聲匿跡。曦谷里的公司如大浪淘沙般，一浪接一浪涌現。想要去初創公司，可以等將來拿到綠卡，沒了身份上的顧慮，這些公司就可以隨便挑隨便跳了。
最後穆林選了休利帕公司，同樣是跟硬件有關的編程，工資高不少，吸引力就低不了。倆人工作定了之後，請曹蔓出來吃飯慶祝。
他們這工作挑花眼的架勢，讓曹蔓羨慕不已。
曹蔓感慨道︰「哎！真讓人羨慕嫉妒恨啊！你們這挑工作簡直跟菜市場挑大白菜似的。現在我明白為啥我們系有人轉行去讀計算機了。」
「你要不要也轉行？讀上10門計算機課程就可以拿個計算機碩士學位了，將來生物研究混不下去了，還可以編編程序養活自己。」袁媛跟她開玩笑。
「我也想啊，可惜腦子對編程缺根筋。」
「我看你是舍不得你那研究吧？」穆林問她，「你究竟在研究什麼課題啊？竟然舍不得放棄。」
「挺好玩的。研究動物的大腦。」
「你不是本科就在研究大腦嗎？」
「你以為大腦那麼容易研究啊？不是說最目前復雜的超級計算機的計算能力都還比不過一些人腦，目前最快的計算機下棋也下不過世界級大師，你就可以想象人腦有多復雜了。」
「你們有多少人在一起研究？」
「美國至少就有千號人吧，我不是很清楚，但我也不是說單單我們學校啊。而且也不止是像學校里的生物系的教授和學生，相關專業挺多的，比如生物化學、醫學、醫療器械，精密儀器，還有光電、微分子物理、很多時候需要很多專業合作，像研究dna序列的就需要跟計算機系合作，創建dna信息庫，編寫搜索、匹配軟件，當然這都是國家級項目，有專門研究小組負責。像我們研究大腦信息的，需要跟搞精密儀器的合作，我們提出設想，他們設計探測儀器等。總之，挺好玩的。」
「那為什麼還有好多人轉行？」
「成果不容易出來啊，搞生物研究的，說不定研究了一輩子才研究出一項成果來。知道為什麼美國的藥物都很貴嗎？」
「為什麼？」袁媛對曹蔓的問題一項很配合。
「研究過程曠日費時啊，我听過一個校友的講座，一個新藥品的研發，至少要十幾年的時間。這期間需要多少研究員做多少次實驗，才能在小老鼠身上看到療效？」
「是不容易。」
「然後又是好幾年的大型動物實驗，再有好幾年的人體實驗，不僅要看有沒有療效，還要看有沒有不能接受的副作用。」
「怪不得在米國看病這麼貴。」
「不賣高價收不回成本的。而且美國這邊動不動就打官司，萬一藥引起什麼副作用，醫藥公司還得準備一大筆錢去應付官司。所以一旦新藥通過fda的層層關卡而面世，那這些錢還有將來的研究經費都要出在這羊毛上，藥價能不貴麼?」
袁媛感慨︰「做生物、醫藥研究的真不容易啊。」
「是啊，留在這一行壓力真是很大的，就像彈簧，那是成年累月地擠壓才爆發一次，所以很多人就看中你們計算機行業掙錢的短平快了！」