思夫坦和大部分嘉州大學分校都是季度制，每學年分為秋、冬、春、夏四個學期，每一個學期大約十周時間，秋季從9月到12月，冬季從12月到3月，春季從3月到6月，夏季從6月到9月，不過夏季學期學生很少。也因為是季度制，所以學生的學習壓力很重。
但嘉州大學博克立分校卻是學期制，一年分春秋兩個學期，跟青大很類似，而且這個學校要求很高，大一大二如果有多科成績墊底就有被退學的危險，學生們的學習壓力更重。
博克立的秋季學期比較長、春季學期稍短，這樣夏季還可以有十周時間，算是夏季學期，想早畢業的可以夏季學期也留校修學分。
新生入學因為要熟悉環境，所以要提前幾天入校，參加一系列的熟悉學校的活動，以保證正式開學後學生能正常學習。袁媛和曹蔓他們更因為是第一次走出國門，更需要熟悉新的環境，所以決定提前半個月過去。
學校會要求本科新生一律住校，對研究生就沒有這樣嚴格的要求，但他們也可以選擇住在學校。大家決定先熟悉一下環境再說，如果學校附近沒合適的住所，就選擇住校。
他們就在網上跟各自學校的華國留學生聯誼會的師兄師姐們聯系，分別找到了臨時住所住半個月。
七月底，五個人坐上飛往米國的飛機，沖上藍天，開始了他們人生的新篇章。
當時到米國的國際航班允許免費托運兩件行李，每件限重五十磅，大約是二十三公斤，為了省錢，幾乎每個留學生都是兩個超大行李箱，一年四季的衣服、鞋帽都準備齊全。
當時春夏換季時節到大商場里買羽絨服的清一水是留學生們，也虧得商場看到了這種商機。連袁媛、曹蔓也沒能免俗，雖然據說弗蘭斯的冬天不是很冷，但為了以防萬一，還是買一套比較保險。
他們還听說米國的菜刀都是細長型的，所以很多人還裝了華國人習慣用的大菜刀，案板、 面杖；很多人帶了幾套床單、被罩，甚至還有人帶了羽絨被，想想一米元換八塊多華幣，大家都是拼命盡量帶上能用得上的，生怕有什麼遺忘的。
袁媛和曹蔓這樣家境不是特別富裕的，當然更是不能免俗，她們也是能帶就帶，不僅托運的兩個行李箱塞得滿滿的，連隨身背的書包也是裝得鼓鼓的。
飛機是中午時分起飛的，看著軒窗外一直都是艷陽高照，白雲在腳下慢慢移動，透過白雲縫隙能看到山巒起伏，河流縱橫，有一種特別不真實的一切盡在眼底的奇怪感覺。
倆人時不時看向窗外，幾個小時過去了，怎麼一直都像是在陸地上飛呢？難道不是要橫穿太平洋？大家相互一問，還真沒人知道答案，走之前要關心的事情太多，誰還有心去關心航線。
不過這一路的艷陽高照還是能想得通的，弗蘭斯在米國西海岸，米國有四個時區，東部的新約克和西部的安吉利斯還有三個小時時差呢，更別說安吉利斯跟燕京了，這個時候安吉利斯是夏令時，跟華國有十五個小時的時差，出了夏令時時段，時差就會變成十六個小時了。
這趟航班並不直接飛往弗蘭斯，而是要到安吉利斯轉機。
到安吉利斯大約十一個小時，飛機速度快過地球自轉的速度，所以基本上這一路飛機越飛腳下的當地時間越提前。十五號下午從燕京起飛，十五號上午就能到安吉利斯，然後再轉機去弗蘭斯，到目的地的時間跟起飛時間差不多，給人一種穿越了時空的感覺。
飛機上機組人員為了幫助大家調時差，也不知道是按照什麼地方的時間算的，過一會兒就給大家提供一頓飯，而且後來還要求大家把窗戶擋板拉下，飛機內的大照明燈也被關掉，只有寥寥幾個乘客開著頭頂的閱讀燈，弄得機艙里黑乎乎一片，像是黑夜降臨，加上空姐要求大家保持安靜，很多人就趁機睡覺了。
他們幾個可能是因為第一次出國門太激動了，雖然也閉著眼楮，沒有誰真的能睡個好覺。
大約飛行了九個多小時之後，空姐把機艙內的燈全部打開，並叫醒大家，提供了一份早餐。早餐之後給大家分發入境報關的表格。上面需要填寫個人基本信息、入米國時的輪船、航班信息和入米目的及逗留時間等，還有攜帶的現金和需要申報通關的東西。大家身上的現金都沒有多少，金額在規定線以下，填表也就變得比較簡單了。
等下了飛機，隨著人流去了提取行李的地方，提了行李再隨人流一起過海關。本來以為下了飛機到了米國，應該是到處都是英語了，誰知道到了過海關的地方，竟然能看到華人面孔的工作人員講著華語在引導人流到不同的隊伍排隊。
過海關的地方分為公民和非公民兩種區域，每個區域都有很多隊伍可以排。他們被引導到了非公民的隊伍。
在經過海關人員的詢問之後，每個人的護照里多了幾枚印章和一張訂書釘訂上去的i-94硬紙片，上面過期日期一欄張牙舞爪地寫著ds兩個字母，他們從校園網上已經了解到這是留學期間身份合法的意思。
幾個人順利過了海關。
過了海關之後他們轉到另一個區域，去坐國內航班，從安吉利斯飛往弗蘭斯。
好在比較順利，下午兩點多就到了。
他們五個人去往三個不同的學校，施定一去的是嘉州大學戴維斯分校，這個離機場最遠，在機場北邊，他打算一鼓作氣到學校去，找師兄安排的也是學校附近的臨時住所。要去的話，需要先乘坐捷運火車，然後在奧克蘭換成捷運火車另一條線，過了博克立，到了里士滿站，再換乘另一種火車，就可以到戴維斯分校附近。
下了火車，他可以用車站的公用電話亭給師兄打個電話，師兄到火車站去接他，畢竟推著倆大箱子，實在是不方便。
袁媛是要到博克立報道的，而其他三人都是要到思夫坦的，博克立和思夫坦在機場一南一北，去戴維斯倒是會路過博克立，跟曹蔓、穆林他們就會不同路。
穆林想讓袁媛先跟他們去思夫坦附近，等熟悉了思夫坦，大家再陪她去熟悉博克立，所以他們四個人的第一個目的地是思夫坦。