最後是夏穎的媽媽不知道通過什麼渠道，弄到了全套的《跟我說英語》vcd，這是一套米國人給外國人學英語錄制的，正宗的米式發音，不過單看錄像不行，更重要的還是練習啊。
所以跟夏穎已經很熟的程娟成了「同學」，倆人跟長輩商量後，拉了曹蔓和袁媛當陪練，夏教授夫婦當助教，幫她們設計情景，她們自己要為自己設計對話內容，相互檢查。夏教授夫婦能做這些已經不錯了，畢竟他們當年學的外語是儒沙語。
袁媛本來是想回家的，半年不回家了，她非常想念爸爸媽媽，想念那個溫暖的家，想回到她那熟悉的房間，在她那張雙人床上打上十八個滾，抱著床頭放著的大毛熊好好睡上一覺。
可是曹蔓不回家的話，她還是想留下來陪著她。掙錢是其次，她覺得能跟著地道的美國人學一學日常交流應該也不錯。
但是她唯一的擔憂是不知道學校食堂假期里還開不開，萬一不開的話，她們就需要在外買著吃了，那會是筆不小的開支，有可能當家教掙的錢不夠買飯。不過這對她們來說是個很好的學習機會，真不想輕易放棄，曹蔓覺得如果能在夏穎或者程娟家吃飯的話，就不用提家教費用了。
袁媛覺得這麼想很有道理，她是風風火火的性子，曹蔓還在猶豫怎麼跟夏穎提的時候，袁媛就直接跟倆姑娘商量起來了。
夏穎和程娟都覺得不是問題，家里人應該不在乎多一個人吃飯，更何況曹蔓還會做飯，到時候還能幫廚。
她們回家跟家里人一說，兩家人果然很痛快地就答應下來了。兩家家里都請有鐘點工做飯，不用曹蔓幫廚，她們只要好好學習就行了。
為了方便跟女兒聯系，袁媛家里裝了電話，她打電話回家跟父母商量的時候，是秦維璐拿起的電話，她特別想讓她回去，她早就想閨女了！
湊在旁邊听著的袁致中忙拉了拉老婆的胳膊，阻止了她的話，接過電話听筒，「媛媛啊，你就好好跟蔓蔓一起當陪練吧，好好練。」
秦維璐很不滿，你不想見女兒，我還想見呢！袁媛也不滿，媽媽還說想自己了呢，爸爸直接跟她說別回家。
不過在秦維璐奪過話筒前，袁致中趕緊說了一句，「等單位春節放假了，我帶你媽去看你，順便帶她逛逛首都去。」
本來還有點兒遺憾的母女倆瞬時像被捋順了毛的貓咪，都滿足了。
鄧天鳳也想去看女兒，而且春節期間單位放假，招待所客人也不多，很多職工可以輪休，飯店也是，所以她就想跟著秦維璐夫婦一起去燕京。
曹定國一句話打消了她的念頭︰「他們要去燕京旅游，那些地方你也想跟著去逛逛？需要準備多少錢？」
一提到錢，鄧天鳳瞬間偃旗息鼓，「那我不去了。」
「咱們好幾個春節都沒回老家過了，今年蔓蔓不在，咱們回家過。」
「爹媽不過來了？」
「蔓蔓不在，他們過來干嘛？」鄧天鳳听著噎了一下，這話說得，跟爺爺女乃女乃多喜歡蔓蔓似的。
「蔓蔓也是，給人家補習功課要緊，還是給弟弟們補習功課要緊？真是抓不住重點。」
「……」給別人補習功課，可以掙錢，給堂弟們補習，別說沒錢了，還得不到一句好話。鄧天鳳心里是這麼想的，卻沒敢說出來。
等曹老爺子知道的時候，曹蔓和袁媛寒假不回家的事情已經大局已定。電話里，曹老爺子免不了跟兒子一通抱怨，他本來是想跟兒子招呼一聲，過幾天帶上孫子們去兒子家住的。
「你說你們養個女孩子有什麼用？本來還指望她放寒假帶著懷斌、懷杰好好補習一下的，竟然不回來。沒幾年她就嫁人了，更不會顧著娘家人。」
曹老太也在旁邊幫腔，「就是，平時也不幫忙做個家務。听說上大學還老花錢了，這些錢都打水漂了，也不知道便宜了誰家。」
鄧天鳳不由解釋道︰「爹，媽，蔓蔓也是覺得回來的火車票挺貴，這寒假又沒幾天，她也是想幫我們省錢。」
「也不想著回來給懷斌、懷杰補習功課。這事兒就不重要了？」
「蔓蔓還是小孩子，想不了那麼多。」
「都二十了，還小？這年齡在咱們老家，都要結婚嫁人了。」
農村里很多女孩子初中畢業就呆家里了，很多人也早早地結了婚，哪怕不到法定結婚年齡領不了證，也是先辦了酒席舉行了婚禮。
鄧天鳳懶得跟公公婆婆再說下去，很沒意思，不是麼？蔓蔓又不是鄉下人，這是她嫁給曹定國後最感到欣慰的一點。
曹老爺子和曹老太不喜歡大兒媳婦的也是這一點，她沒理的時候總是這麼不吭不噥的，訓斥起來像是一拳打到棉花團上，能把自己氣個半死，只能把火氣撒到兒子身上，讓他回家教育老婆去。
「定國你也是，蔓蔓說不回來就不回來了，你也不攔一攔，是不是懷斌、懷杰是你佷子，你就不那麼上心了？」
曹定國不由辯解道︰「蔓蔓學習再好，她也是個學生，咱不如請個老師給懷斌、懷杰補習功課，蔓蔓那來回的火車票也夠請個老師了。我就是想到這里才同意蔓蔓不回來的，怎麼能說我對懷斌、懷杰的事兒不上心呢。」
父母這樣說他，他也很傷心的。真不知道要做到什麼程度才能得到父母的認可。
「行了，不回來就不回來吧。我們春節也不過去了，你們倆回來過年。天鳳能不能早點兒回來，幫萬荃準備一下過年的東西？」
「我們盡量早點兒回去，單位里上班，得等放假才行。」
「如果二十七回不來的話，那你們在家準備點兒過油的東西帶回來。」
農村人家都沒有冰箱之類的，買的很多肉類都要做好存放，仗著冬天天冷，能在室溫下多放幾天，而且還需要蒸好饅頭，炸好丸子之類的，這樣家里有客人上門時，男的陪客人聊天，家庭主婦一個人就能很快做出一桌菜來。
過油炸的東西都是價格比較貴的肉類，爹娘這是變相表示讓他們多準備年貨帶回去。本來這麼不交代他們也會準備的，可交代之後，就變成是父母吩咐的、而不是他們主動準備的了，讓人心里有點兒不舒服。
鄧天鳳對這一點是有怨言的，可每次都是曹定國跟公婆說，曹定國不發表不滿，她也插不上嘴，每次鄧天鳳都提醒曹定國，下一次父母這樣說的時候，一定加上一句︰「爹、媽，別操心了，我們都早有準備了。」曹定國覺得矯情，父母肯定知道他們早準備好了，父母這麼說不就是想表現一下倆人還是家長麼？孝順孝順，順著他們的意思答應不就行了，干嘛還要畫蛇添足加上一句。