「幾家都是長駐京師的世家，又皆為武將，自然關系不錯。不過廣威侯前些年調去了戍邊，與我姑父他們就未常聯絡。
「傅容他們這輩子弟卻都是一起長大的。」長纓邊說邊想起些早些年的光景，那時候哪里會想到她會以同袍的身份與他們共處。
楊肅道︰「既然他們幾家有這麼親近，那麼當初凌晏出事的時候他們在哪里？做過什麼？」
長纓沒想過這個問題。
她已經記不清了，當年事出之後她哪里還有心思去顧及旁人？出凌家後又面臨各種自雲端跌落後的冷遇，馮家怎麼樣，傅家怎麼樣，她從來沒想過。
即便是榮胤主動找到她，那也不足以令她去想她在害人的時候，別人在干什麼？
她直腰坐起來，想了想凌晏死後如今依舊輝煌的各家，如今不知道凌家後來的橫禍與凌晏的死究竟有無干系，但至少可以排除，凌家的橫禍至少不會是朝廷忌憚勛貴兵權所致，否則各家都不可能毫發無傷。
想到這里她又記起來還未曾見過凌頌，也是該跟他見見面的了。
楊肅將她的手壓在心窩，說道︰「你夫婿就盼著能早日幫你洗清冤屈，讓你一天到晚高高興興地。」
長纓抬眉︰「又說渾話。」
楊肅正色︰「怎麼是渾話？你親口跟秦陸說我是你夫婿，我都听到了！」
長纓微沉氣，被他壓在胸口上的中指隨後勾起來，猛地彈了他心口一下。
楊肅顫抖了，心底血往上涌，不管不顧扣住她後腦，飛快往她臉上親了一口。
……
楊肅走的時候長纓送他出來，泛珠在捉著貓兒曬太陽。
長纓蹲下來模著它們的頭，溫聲地道著「囡囡乖」。
楊肅聞言滿額頭黑線︰「‘囡囡’？！」
「它們的娘是我的小伙伴兒，小伙伴兒的崽子我不叫‘囡囡’叫什麼？」長纓倒顯得理直氣壯。
楊肅簡直不能理解女人的想法。
但他立著看了會兒，忽然也蹲下來，挑了只頭頂帶了撮黃毛的入手道︰「我也捉只回去。」
長纓抬頭看他，他已經揣著貓走了。
……
楊肅那份狀書一遞，楊際這邊旋即雪上加霜，原本做著準備要讓詹事府的人出面來跟凌淵交涉了，這一來什麼也不必做了。
這日早朝，宋逞宣讀過與三司官員一道做出的結案之後，皇帝即當廷下旨擼去除總督之外，自參政以下共七人官職。
另還有十四人記過貶職。又即時補任了幾個要緊職缺。
這動作這麼快，不難想象就在楊肅遞交狀子之後皇帝就已經立時在斟選官員。
楊際雖然敗得難看，目前也只能接受這個結果。
朝上如今是男人們的天下，楊肅與凌淵聯手把楊際按住磨擦完之後，近日晉王殿下的名頭又熱了一撥。街頭戲文是早就停了，流言安靜下來也是遲早的事。
接連下了幾日雨，天氣涼了不少，雨停了這日，長纓讓少擎和周梁管著千戶所，而後他去尋凌頌。
凌頌在吏部觀政，今日他休沐，長纓約他在城北從前他們常去的茶館里見。
雨後的街道散發出泥濘的味道，雖然地上皆鋪了有石磚，仍撲面而來濕涼的氣息。
長纓乘的馬車，路過海子河集市的時候行人漸多，車速慢下來，車外人語聲也開始清晰。
紫緗沿途看著窗外街景打發時間，將要到達目的地的時候，她忽然扯了扯長纓袖子︰「奴婢好像看到俞氏。」
長纓聞言，往外看去，只見前面綢緞鋪子門口下了馬車來的人，仔細瞧瞧竟真是俞氏。
榮家住在城西，俞氏居然跑這麼遠到海子河來買綢緞？
想想她終日閑得慌，也沒有什麼好大驚小怪，她出來了秀秀還舒坦些，便就又收回了目光。
茶樓就在前面不遠。
長纓上了樓，凌頌已經在了，除了他之外還有凌述。
「鈴鐺！」
凌述先跳起來，十八歲的小伙兒比從前高了也硬朗了，但還是改不了他身為老ど的跳月兌習氣。
窗前立著的凌頌也迎上來，較之四年前他也更顯穩重。
原本是也少不了尷尬的，但是長纓已回京兩個月之久，加上凌淵與凌夫人都已經與她見過，僅剩的那點尷尬便沒有人當回事了。
「我點了你喜歡的四喜丸子和桂圓雞，你還想吃什麼？」凌述張羅著。
長纓點了兩樣他們愛吃的，便坐下敘話。
「吏部侍郎羅源近來勢頭如何？」長纓先問。
羅源便是程嘯的妻姐夫，程嘯的長女曾經養在羅家，作為東宮側妃備選。
這原本就是用來攏絡程嘯這樣的人為走狗的一種手段，程嘯事敗，程家小姐也在程家死得不明不白，羅源倒是沒听說受到什麼牽連。
「他是東宮的人。」因著她如今的官身，凌頌與他聊起官場事自無顧慮，「東宮跟顧家暗里不和已有些日子了，但他們掩飾的好，從前沒有苗頭，直到漕運總督樊信被換掉才泄露出點訊息。
「這次大哥和晉王把東宮推到了溝里，東宮在顧家面前勢弱了很多，羅源也跟著老實些了。」
「你如今管不管事？」長纓又問。
「六部觀政不管事，三司和五軍都督府的才管，我期限將至，應是下個月就要正式調職入仕。」
觀政任期往往半年至一年之間，凌頌這邊算起來剛好半年。
長纓想起前世里凌頌是下屆才下場參試，不由問︰「你怎麼會選在今年下場？」
「母親讓我下的。」說到這里凌頌也凝了凝眉，「母親堅持讓我下場，為此大哥還跟母親起過爭執。」
長纓微頓︰「那姑母為什麼堅持？」
「馮家伯母的娘家佷兒，你還記得麼？他原本是早兩屆就該下場考的，但當時覺得還可以再苦學三年更有把握，就又苦學了三年。
「結果上屆下場，卻遇上意外錯失良機，結果名落孫山。世事難料，母親也許是被意外整怕了吧，就催著我下場了。
「好在，最後也不算辱沒恩師。」
凌頌說到這里笑了下，搖了搖頭。
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