伴隨著朱漆檀木門吱呀一聲響起，梁白柔一襲雪緞對襟拽地長裙踱步而進，外披銀色斗篷，濃妝淡抹，笑靨如花。
迎面而來便是淺淺笑道︰「不知海娘遣人給小妹送來書信，所為何事？」
薛海娘淺笑盈盈，抬手便替梁白柔斟茶，示意她落座，「過些時日便是我薛府小公子滿月宴，屆時請梁姐姐賞臉才是。」
梁白柔嗔了她一眼，輕挑著眉笑道︰「以薛家與梁家的交情，屆時必然會有小廝往梁府遞來請帖，何須海娘你親自跑一趟……說吧，今兒個你尋我來，可是遇了難處？」
她的聰慧與通透叫薛海娘險些失笑，她輕抿一口清茶，莞爾笑道︰「梁姐姐冰雪聰慧，海娘拙劣之計果真是瞞不過梁姐姐慧眼。」
薛海娘也不與她拐彎抹角，直接挑明來意道︰「早些時候便已是听聞，梁夫人與梁大人寵妾夏氏多有不睦，可是如此？」
梁白柔執起杯盞，輕抿一口，長而卷翹的雙睫掩住眸中一掠而過的困惑，卻仍是如實答道︰「我雖入府時日尚短，可梁夫人與夏氏間的硝煙卻也是真切感受到的，卻非外界虛傳。」
薛海娘眸光微閃，唇際微不可見的輕輕上揚，「不知梁姐姐能否應允海娘一事……」
見梁白柔輕輕頷首，她方才娓娓道來︰「薛府小公子滿月宴那一日，梁姐姐能否盡全力勸梁夫人與夏氏一同前去赴宴。」
梁白柔一怔，竟是半晌也未曾緩過神來，她睜著瑩瑩水眸，愣了許久才道︰「能否敢問海娘因何緣故？」
她雖明面上被冠以梁府小姐，待選秀女的身份，府中上下無人敢欺她辱她，可夏氏與梁夫人卻是一向囂張跋扈慣了，豈會听她一個小小庶女之言？
薛海娘自是曉得此事難度，見梁白柔微蹙黛眉，神色狐疑，也是在她意料之中。
「我也曉得此事艱難，海娘尚有一計，無需梁姐姐親自出面……」薛海娘示意梁白柔附耳過來，隨即輕聲耳語了一番。
……
從寶華樓出來已是一個時辰之後，一望無際的天幕已是被淺淺霞紅渲染。
與梁白柔道別後，薛海娘與明溪便乘坐圓頂寶蓋檀木馬車離去。
車廂內安靜的尤為詭異。
向來嘰嘰喳喳、性子開朗的明溪一路上難得安靜，好似自寶華樓出來後，這丫頭便一直這般沉默。
「你可是有心事？」薛海娘倚在軟塌上，微闔著眸，神色慵懶。
明溪怔了怔，神色稍顯錯愕，她吞吞吐吐道︰「怎麼，怎麼會，小姐怕是多心了。」
薛海娘輕抬眼瞼，探究的視線落在明溪神色不大自然的臉上，「我倒真是寧可我多心了……可，你我從小一起長大，我向來便了解你，若非心事重重，你絕非這般模樣。」
明溪好似未料及薛海娘會出此一言，怔了半晌方才道︰「小姐對奴婢了解甚多，可奴婢卻好像從未看透過小姐……」也不知從何時起，她竟是覺著，薛海娘甚是陌生。
薛海娘微不可見地呼吸一滯，習慣性把玩著一縷秀發的縴指亦是頓了頓，她輕閉著眸，半晌後嘴角才蕩出一抹淺笑，「那你說，我如今是好呢，或是不好？」
明溪又是陷入深深地思慮。
她印象中，與她近乎青梅竹馬的小姐，不苟言笑，性子懦弱卻極富正義，心善卻又不失一雙洞察是非的眼；而今，這舌燦蓮花、心思詭譎、令人琢磨不透，甚至目空一切的女子，真是那位與她自幼相識相知的小姐麼？
可若真是論起好與不好，她區區一丫頭，又怎會曉得如何衡量？
「奴婢愚鈍，奴婢不知。」
薛海娘一時語塞，須臾間，視線已是移至窗外，側面望去，她輪廓姣好，粉面施以淡淡脂粉，染著口脂的紅唇微微上揚。
她深信，總有一日明溪定會衡量出個好與懷。
回到芙蓉苑，薛海娘未經梳洗換衣便攜著明溪去了一趟錦繡閣。
來到錦繡閣時，恰好瞧見許氏正抱著祖兒輕哄著，白膩如玉的玉容綻著饜足而慈愛的笑意。
輕盈卻不紊的步伐聲傳來，許氏仍是未曾將祖兒遞給女乃娘，而是笑著上前欠身施了一禮，「妾身見過大小姐，大小姐近日來倒是越發得空了。」
薛海娘掩唇輕笑，順勢坐在貴妃椅上，「姨娘說笑了，過些時日海娘便得入宮，這幾日本是最忙的。本該待在芙蓉苑拾掇衣物首飾，可想著後日便是祖兒滿月宴，便想著來瞧上一瞧。」
許氏將祖兒抱給女乃娘，隨之也落坐在薛海娘身前，她烏發半挽，眉目清秀，未施粉黛，卻是多了幾分出塵。
「夫人今兒一早也來了妾身這兒，說是與妾身商量著籌備滿月宴等事宜，夫人與小姐如此重視妾身與祖兒，是妾身與祖兒的福分。」
饒是如今誕下麟兒，她一躍成為府中最為風光之人，可姿態上與言語間的謙卑卻是絲毫未減，這倒是叫薛海娘不經高看了她幾分，若非曉得她本是一心思毒辣、蓄勢待發的毒蛇，當真要被她哄騙了去。
「祖兒是我的親弟弟，與我血脈相連，而娘親亦是祖兒嫡母，為她張羅奔波自是情理之中，再者，此次滿月宴，若不出所料，父親怕是會宴請四方，屆時京城中有頭有臉的夫人小姐怕是都會前來赴宴，娘親生怕出了岔子，幾番張羅也是合乎情理。」薛海娘淺笑盈盈，卻敷衍至極。
許氏眸光微閃，她垂了垂眸子，語帶狐疑，「區區滿月宴罷了，況且老爺向來清廉，怕是大小姐這一回料錯了吧……」
薛海娘卻是挑眉輕笑，「父親向來疼惜子女，再者祖兒又是薛府唯一男丁，中年得子，父親自是疼得緊了，如今難得迎來祖兒滿月，饒是父親再如何為官清廉，可這等日子，多花些銀兩又算得了什麼。」
許氏倒是頗為謙遜地笑了笑，垂了垂眼，叫人難以窺探她眸中的情緒，「听小姐一言，妾身也是心安，妾身出身貧寒，不求祖兒日後榮華，但求他一世安康即可。」