薛海娘唇際輕揚，心下暗忖著此人確非愚鈍之輩，也不愧是身居秦樓楚館，見過風浪之人。
「此乃在下命人從西域尋來，十日內若無解藥，將會肌膚潰爛而死，慘不忍睹……若你不信大可拭目以待，明日開始可會渾身奇癢難耐。」薛海娘盈盈一笑，深邃如海的眸卻滲著狠厲與冷芒。
她頓了頓，又是一笑，「自然，若你不信想著尋來大夫為你診脈也無不可，可我勸你還是別白費了銀錢和功夫，即便是大夫檢查也查不出你體內中毒的跡象，而你若是大動干戈，打草驚蛇，在下恐怕梅七姑娘往後日子難過……」
梅七容顏驟然慘白，心下琢磨著，若她大動干戈請來名醫為她診脈，必然會引起金媽媽疑慮，若金媽媽曉得她將會肌膚潰爛而亡……
作為金屋藏嬌四大花魁之一，雖享盡風頭，可她曉得，暗地里不知多少賤人想著將她從雲端扯下，打入無邊地獄……
金屋藏嬌人才輩出，盡管她才貌雙絕，風姿綽約，卻也並非不可取代，若金媽媽曉得她將容顏不再，難免落得棄子下場。
而上官奕……盡管此人與她海誓山盟，濃情蜜意，卻也是中意她這一張絕色容顏，若容顏不再，上官奕只怕會瞧都不願多瞧她一眼。
若是曾經，她自是願撒手離去，樂得自在，可如今，她月復中已有她與上官奕的骨肉。
「你，要我為你做些什麼？」權衡之下，梅七款款起身，美如清輝的眸透著清冷與決然。
——
巍峨富麗的府邸，在大雪肆虐下不過一會兒已是銀裝素裹。
辰省過後，薛海娘與李氏一路談笑著離去，到芙蓉苑換了一身干淨衣裳便攜著明溪前去錦繡閣。
如今已是將近臘月，伴隨著許氏越發腫大的肚子，薛老夫人也是日漸上心，既是叮囑著上官奕時時替李氏診脈，又是尋訪京城名醫進府來替李氏調理，種種跡象可見，薛老夫人對李氏月復中孩兒的重視。
許氏一見薛海娘上門，忙吩咐丫頭攙扶她起身，薛海娘見狀，親自扶著許氏上塌歇息，且囑咐她莫要再這般見外。
「大小姐今兒個駕臨可是有事指教？」許氏摒退了丫鬟，倚在塌上笑意盈盈地瞧著薛海娘道。
薛海娘摩挲著腕上那瑪瑙紅玉鐲，斂眸一笑，「不知姨娘，對您這位久別重逢的親弟了解多少？」
許氏微征，始料不及薛海娘為何會有此一問，半晌後才笑道︰「上官大夫為人謹慎妥帖，待我亦是用心備至，也正是因著上官大夫照拂，我與月復中孩兒才能這般康健。」
薛海娘莞爾笑道︰「不知姨娘可曉得上官大夫有流連秦樓楚館的喜好？」
許氏有著片息發怔，抬眸定定的看著薛海娘，嘴角揚起一道意味深長的笑，「男子尋花問柳、流連風塵實屬正常之事。」
薛海娘心頭輕嘲，面上卻是淺淺一笑，娓娓道來︰「不知姨娘可曉得上官大夫鐘情金屋藏嬌一名喚梅七的花魁，更甚者，二人已是珠聯璧合，私定終生……」
許氏一怔，縴長而卷翹的雙睫輕輕下垂，掩住眸底一絲異樣，她揚了揚唇，「若他真是與那梅七姑娘瞧對了眼兒，我這作姐姐的為他做主，成就一對良人也並無不可。」她頓了頓，卻又接著道︰「可若是那女子心有歹意，我自是不會瞧著我弟弟往火坑里跳的……」
薛海娘笑靨如花，她默然起身踱著碎步，聲音悠然傳來，「我听聞那梅七姑娘與綺繡苑青蘿姑娘私底下見了幾面……」
許氏面色驟然一變，美如清輝的眸蘊著一道寒芒，「大小姐言下之意。」
薛海娘唇角上揚，梨渦輕陷，倒是多了幾分平素所不曾有的嬌俏靈動，「若是姨娘不嫌棄，我們不妨……」
許氏猛然抬眸，望著薛海娘那燦若星辰的眸子，此刻的她眉宇間所迸發出來的氣勢好似天生被賦予了某種說服力一般，竟是無形間迫使著許氏去遵從，去點頭。
她向來自詡心思通透，擅長揣摩人心，而這一眼好似也望進了那看似溫婉親和的女子心底深處，可又好像視線觸及之處一片雲霧繚繞……
正月廿三，天上下著鵝毛大雪，紛紛揚揚，黑壓壓的烏雲籠罩在巍峨華麗的府邸上空。
一道道痛徹肺腑的慘叫聲自一處密閉的閨閣傳來，伴隨著接生婆與女醫聲聲安撫與鼓勵。
「菩薩保佑，菩薩保佑，定是要讓憐霜月復中胎兒平安誕下。」李氏雙手合十，不斷祈禱著。
薛海娘款款立在李氏身側，聞言微挑著眉，掩下心頭自嘲，輕聲道︰「事已至此，娘親仍是對父親存著念想嗎？」
李氏是她唯一不願傷害之人，若是曉得她心中作何想法，薛海娘也好權衡。
李氏片息走神，半晌後她才瞧著薛海娘笑道，「我當日背棄家族嫁入薛家，至今已是二十余年，我早已生是薛家的人，死是薛家的鬼，這一生都逃不開這一層枷鎖。」
生是薛家的人，死是薛家的鬼麼？
薛海娘暗暗嘆氣，面上卻是一片釋然，「海娘曉得了。」聲音淡淡，好似並未夾雜一絲情緒。
「霜兒如何了？」一道醇厚低沉的男聲傳來，薛海娘回眸看去，映入眼簾便是薛景錚一張面無表情的臉。
薛海娘聞聲欠身施了一禮，面上難掩擔憂與焦慮，「回父親的話，上官大夫說，姨娘，怕是難產……」
薛景錚怒目圓睜，他竟是不曾想，他早朝歸來，得到的第一消息卻是心愛之人難產的消息。
「可有性命之虞？」薛景錚沉著聲道，言語中難掩極力壓抑著的慍怒與焦慮。
薛海娘斟酌一二方道︰「上官大夫與接生婆已經侯在里頭，想來是並無大礙……」
然此話剛落不久，內室的門卻被一下子推開，上官奕乍一瞧是薛景錚，先是一愣隨後方才驚慌地跪倒在地，「草民叩見薛大人。」
薛景錚擺手示意他不必多禮，忙道︰「許姨娘身子如何？可有性命之虞？」
上官奕一言不發，躊躇半晌，緊接著卻是朝著青泥石板拼命叩頭……這一幕只瞧得薛景錚心驚肉跳。
「草民有負大人托付，姨娘她有血崩跡象，只怕是……只怕是性命堪憂。」
薛景錚高大健碩的身軀猛地一顫，面色驟然發白，連帶著那薄唇都似在微微顫抖。