侯府這樣大的家業，名下的產業不計其數，其中悅草堂算的上是保家底的產業，侯府每年的進項里至少佔了三成，分家早已開出了京城，在南邊知名度也很是不錯，西南西北一帶，悅草堂甚至數得上一流藥堂。
侯府的家業早就交給了顧恆，是他有先見之明，領先于京城的三大藥堂在西南西北開了分家，是以發展也好，此次出事的分別是成都府與西安府的兩家。事情的起因是西安府的一個老鄉紳，因上了歲數一身的毛病，算的上是常年與藥為伍，某天因咳喘之癥突發，便去悅草堂抓了藥回家，一副藥下肚後不但病沒好，反而口吐白沫一命嗚呼，于是家人懷疑是草藥出了問題，便這樣鬧上了悅草堂。
似悅草堂這種背靠侯府的藥鋪，那是連當地官員都要給面子的，話又說回來，背後沒有點勢力的商鋪也做不得太大，都是互為取利，大家心知肚明罷了，況且悅草堂的名聲一向不錯，所以大多數人更傾向于那老鄉紳是活到了歲數病死的。就這樣在官府頗有偏向意味的審判下，那老鄉紳的幾個兒子也就接受了這個事實，悲痛的回家分家產去了，是以這事就算是壓下了。
可不久之後成都府里又出了類似的事，這回出事的這位就不像老鄉紳那樣死的你情我願，不是別人，正是現在如日中天的沈家的一位小少爺，也就是四川總督沈茂天的兒子，小沈嬪的弟弟。
沈茂天倒是不止這一個兒子，但這位小少爺算的上是老來子，也是他最寵愛的寶貝疙瘩，原是有些小孩痢疾，後來請醫開藥，便是進的悅草堂，這位小少爺到沒有一副藥下肚立時死了，而是連喝了三副之後才死的，後經大夫查驗，懷疑是藥里出了問題才出了人命，那悲痛欲絕的沈茂天自然不肯善罷甘休，于是這事就這樣鬧開了。
悅草堂這樣的大藥堂當然不能輕易被大夫的幾句話給打發了，誰知道是大夫誤診還是因為別的什麼原因死的，也有可能是誤食了什麼吃食，或者干脆就是後院里的髒污事鬧的呢，是以專門請了仵作來驗尸，而驗尸最終的結論卻是中毒。
當然中毒也不能判定就是草藥出了問題，畢竟人家是開門做生意的藥鋪，誰無緣無故的想要害人砸招牌啊，而且與你沈家一個小女圭女圭往日無怨近日無仇的，害他作甚，所以此案就不存在什麼明顯動機。這可當真愁壞了當地官府，一頭是他們當地的土皇帝沈家，一頭是京城分量十足的安奉候府，哪頭也得罪不起，偏偏沈家又緊咬不放，委實是難辦的緊。
後來經過官府的多方查驗，確定問題是出在那副草藥上，草藥里被攙和進了斷腸草，才導致沈家小少爺的死亡，這下沈家算是徹底炸了鍋，管你是不是故意的，反正藥是打你藥鋪里買的，你悅草堂就得負責。
沈家現在如日中天，說話也見底氣，才不怕你悅草堂背後是誰，直接強行關閉了當地的幾家分鋪，在西南地區，沈家就是說一不二的土皇帝，況且人家佔了理，可謂一點面子沒留給安奉候府。
悅草堂出事，全國各地的分家都受到了影響，你想藥鋪賣的藥吃出了人命，誰還敢去買藥吃，不受影響那是不可能的，除了京城的本家還能坐的住，其他的皆因受不住壓力而選擇暫時關門，悅草堂一時損失慘重。
百草過來跟謝景翕說這事的時候還納悶，「按說像悅草堂這樣已經很見規模的藥堂，進出的藥材都有專人查驗，所接觸的藥源也很成熟，怎麼會被人輕易攙和了毒藥進去而不得知呢？」
謝景翕對此事的第一反應相當敏感，從謝景琪難產到大哥大姐的相繼夭折，無一不是因為藥草，還有那始終沒有頭緒的無痕，再聯想到現如今沈家的如日中天，甚至關系到朝里黨爭，無論跟那一方面扯上關系都很棘手。就像百草所言，此事看似只是個小小的醫藥事故，但卻很蹊蹺，稍微想想就很可疑，關鍵還尋不到頭緒。
謝景翕對百草道︰「會否是幾家藥堂之間的競爭呢，這種事除了商家對頭能干的出來，一般的人也不會想到從藥鋪里著手。」至于為何那麼巧就是沈家倒霉，那可能就要牽扯另一層更深的用意了。
然而眼下自然還是先從商家對頭這一層面考慮，畢竟說要牽扯到侯府內院的這些事還有些遠，不可否認的，在藥草里摻毒，要麼是自己人，要麼就是草藥源頭就出了問題，不論從哪一方面查驗都是個大工程。
「夫人說的百草也想過，眼下來說，這種可能性是最大的，商家競爭自來都是不擇手段，利益面前什麼事都有可能發生，據我所知，悅草堂在西北西南獨大，惦記那塊肥肉的可不是一家兩家，都是不好說的。」
謝景翕又問︰「可有查出是哪一味藥出了問題麼？」
相對與背後的目的，謝景翕眼下更關心的是下毒的手法，連悅草堂里的師傅都能被糊弄過去，就一定不是等閑的手段，這似乎跟侯府里出現過的事有異曲同工之妙，或許順著這個線就能查出侯府里的貓膩呢？
百草道︰「具體並不知道，只說是中了斷腸草的毒，另外也有幾位因吃藥吃死的，查出來亦是中的斷腸草之毒，但是藥材里分明又沒有斷腸草，實在是有些匪夷所思。」
自然是不會有的，要真有，也出不了岔子不是，謝景翕想了想又問︰「你方才說沈家小少爺生的是何病癥？」
「哦，是小兒痢疾。」
謝景翕琢磨著藥方子里頭有可能出現的藥，「我在想，會否是里面的藥被浸過毒呢，如果沒有攙和別的藥材，那最有可能的就是藥里事先浸過毒，從外表上的確難以分辨的。」
百草恍然大悟的張大嘴，「夫人說的很對，我怎麼沒想起來呢，的確是這樣沒錯！」
「這樣以來就麻煩了，你去查查悅草堂這批藥是打哪來的，青囊里是否也有這家的貨源，一旦有立刻停止出售。」
百草面上立時嚴肅起來，「幸虧有夫人提醒，我這就去辦！」
「你先莫急，我還有話問你。」謝景翕又把百草拉回來，「倒也不用如此著急，若是有意針對悅草堂，應當不會同時在別家出現摻了毒的藥材，這樣豈非很容易暴露自己，只是以防萬一，我們得謹慎些，我方才想了想，覺的有問題的那味藥極有可能是夏枯草，你查的時候不拘是哪家的藥源，都著重注意一下這味藥。」
百草點頭，「我知道了夫人。」
「還有上次我叫你去長春堂買的藥，你可記得？」
百草自然記得，那藥的確不大好買，她先後去了幾家都沒有，最後是在長春堂里買到，只是她並不知謝景翕是何用意。
謝景翕解釋道︰「那幾種藥是北地特有的，因為並不易得，所以不是那樣輕易能買到，我開始疑心長春堂是起源于北地，所以他們應該會有獨立的藥材來源，至于他們跟悅草堂這事有什麼關聯我暫時還沒想到，但是我想，你要查的話，便先從北地的藥販子開始著手。」
百草得了謝景翕的指示，便著手去查藥材一事，轉眼曾氏壽辰，謝景翕難得做了回甩手掌櫃，只是按著當家媳婦的身份與前來的太太姑娘們寒暄，鄒氏在一旁作陪。
「二少爺娶的這房姨太太卻是能干，也讓你清閑一回。」
謝景翕笑了半晌，臉都有些僵硬，「是挺難得的。」
鄒氏看她一眼，「你倒是個心寬的，我看姨母對她也不錯，想必有些個籠絡人的手段，你可得仔細些。」
「呦，這位便是侯府大少女乃女乃吧，果然名不虛傳，生的可真是好看。」
正說著，迎面一個太太走來，打斷了謝景翕跟鄒氏之間的閑話，謝景翕一時沒認出來是誰，還是鄒氏先道︰「是張太太到了，許久不見你，還是這樣精神呢。」
張太太想必就是都察院張御史的夫人，旁邊跟著的姑娘應當就是他們家的老ど張雨詩，謝景翕道︰「張太太賞臉，張姑娘才是出水芙蓉一樣的可人兒，今兒來好好玩，母親她們都在呢。」
那張雨詩面無表情的，正眼都沒瞧她一眼，張太太陰陽怪氣的寒暄了幾句，便領著張雨詩進去了，謝景翕心里不禁納悶，她是什麼時候惹著張家太太了麼，好像並沒有過交際啊？
鄒氏在旁噗哧一笑，「就知道你一定是蒙在鼓里的。」
謝景翕很誠實的點點頭，她不過離了京城這些貴圈幾個月，就已經跟不上了，的確是一頭霧水。
「你不在京城這幾個月，大概是有許多事不知道的。」鄒氏小聲說道︰「二皇子眼見著到了娶妻的年紀，這不，京里打主意的人家多著呢，听聞是沈貴妃夸過張姑娘一句生得好看之類，張家這就動了心思，剩下的我不說你大概也明白了吧？」