姜似回到海棠居，一頭埋進那些藥里。
從柳堤采回來的白角草需要曬干研成細粉，趁著陽光正好，阿巧與阿蠻便在院子里仔細翻曬。
姜湛抱著一堆東西走了進來，見阿蠻二人在院子里，笑著問道︰「你們姑娘呢？」
阿巧忙放下手頭活計︰「姑娘在屋子里呢，婢子這就去稟報一聲。」
姜湛看了一眼懷中物件，忙攔著︰「不用了，等我裝好了這個再叫你們姑娘出來。」
阿蠻與阿巧好奇圍上來。
「呀，秋千！」阿巧臉上帶了興奮之色。
姜湛環視一番，選定了兩株距離適當的海棠樹，只用了一盞茶的工夫就把一架秋千裝好了，還在繩索上密密纏上彩帶，邊纏邊笑道︰「纏上這彩帶不但好看，還不磨手。好了，你們誰來試試？」
阿蠻與阿巧大為意外，強忍住心頭的躍躍欲試推辭道︰「姑娘還沒坐呢，婢子怎麼能先試？」
「讓你們試就試，哪這麼多話？」姜湛有些不耐煩，心道當然要你們試試牢不牢靠才能給妹妹玩啦。
嗯，阿蠻身手好，就是她了。
「阿蠻來吧。」姜湛笑呵呵拍了拍秋千架。
「那婢子就先替姑娘試試啦。」阿蠻踩上踏板，腳下微微用力，很快就高高蕩了起來。
「阿蠻，你小心點。」阿巧看著阿蠻越蕩越高，蕩到最高處時遠遠超出了牆頭，不由心驚膽戰。
阿蠻充耳不聞，到了最高處忽然一個後翻，在空中漂亮翻了個跟頭又穩穩落在秋千架上。
阿巧捂著眼楮驚呼一聲。
姜似听到動靜走了出來，站在廊下往院中看。
「姑娘，蕩秋千真有趣。」阿蠻從秋千上跳下來，興奮得小臉通紅。
姜湛臉色卻有些發白，踮腳去解才系好的繩索︰「忽然想起來這秋千是找人借的，我還是還回去吧。」
姜似提著裙擺快步走過來︰「二哥唬我呢，沒听說一架秋千還需要找人借的。」
「四妹身體弱，打秋千吹了風著涼怎麼辦？還是解下來吧。」
媽呀，四妹的丫鬟太野了，蕩個秋千打算上天，教壞了妹妹怎麼辦？
一想到姜似萬一從秋千上掉下來，姜湛不由加快了手上動作。
姜似拉住綁在繩索上的彩帶笑道︰「二哥，我喜歡這架秋千呢。」
姜湛手一頓，迎上少女含笑的眼楮，只猶豫了一下就飛快妥協了︰「既然四妹喜歡，那就留下吧。不過先說好了，可不能像阿蠻那樣打秋千，萬一摔著了不得。」
四妹剛退了親，心里定然難過，有個秋千玩也算解悶了。
「知道了，二哥放心就是。」
「那我就走了，等會兒還要出門。」
「二哥要出去啊，正好我也要出去買點東西，咱們一道吧。」姜似想到還差了一味藥，隨口提議道。
姜湛自然不會拒絕，耐心等著姜似換好外出衣裳，兄妹二人一同往外走去。
「二公子，四姑娘。」路上遇到一名婢女，婢女急急行禮。
「四姑娘呃，二公子。」走了沒幾步，又是一名婆子忙不迭施禮。
姜湛漸漸覺得不對勁了，低聲對姜似道︰「四妹，你有沒有發現，今日這些丫鬟婆子特別殷勤。」
他還想四妹才退了親，這些下人會狗眼看人低呢，沒想到覺悟還挺高。
「是嗎？妹妹沒覺得啊。」姜似一臉無辜。
這話正好被才撲過來行禮的婆子听了去。
那婆子暗暗翻了個白眼，心道︰俺們為啥這麼殷勤，您心里還沒個數嘛。
「見了禮就一邊去，還擋著路做什麼？等賞錢啊？」姜湛見那婆子杵在路中間，皺眉道。
婆子一哆嗦，忙跑了。
她哪敢要四姑娘賞錢，那可是敢把二太太噎得啞口無言的主兒。
姜湛模了模弧度精致的下巴，納悶道︰「平時也沒見他們這麼怕我啊，看那婆子臉色，好像我吃人似的。」
「二哥想多了，咱們快些出府吧。」
一出了榆錢胡同就是大街，街上人流如織，貨郎的叫賣聲不絕于耳。
「四妹要買什麼？」姜湛順手招來小販買了幾支糖葫蘆，選了一支果形最好的遞給姜似，剩下的則塞給小廝阿吉。
阿吉很有眼色分給阿蠻一支，討好問姜湛︰「公子，您不吃啊？」
「大男人吃什麼糖葫蘆？」姜湛瞪了阿吉一眼，見姜似只拿著不吃，又問，「四妹不喜歡吃嗎？」
姜似指指頭上戴的帷帽︰「不方便。」
「那倒也是。」姜湛遺憾嘆口氣，語氣一轉，「還是戴著吧。」
妹妹這麼好看，可不能讓那些紈褲子瞧見。
見京城最大的藥房到了，姜似便帶著阿蠻進去買藥，姜湛嫌里面藥味大，留在外面候著。
「給我一支！」姜湛把手一伸。
「公子，您剛才不是說大男人不吃糖葫蘆嘛？」
姜湛一巴掌拍在阿吉肩頭︰「在妹妹面前我是大男人，在你小子面前我是大爺！大爺想吃個糖葫蘆你有意見？」
阿吉吐了吐舌頭，忙遞了一支糖葫蘆給姜湛。
姜湛咬下一個紅果，眯眼掃著熙攘人群。
少年生得俊，哪怕隨意站在牆角也時不時吸引著過往行人的視線，迎面走來數人，一眼就瞧見了啃糖葫蘆的姜湛。
「喲，這不是姜二嘛。」當前一人錦袍玉冠，手持折扇，臉上露出陰狠的笑容，「上一次你跑得快，這一回可沒那麼容易了。」
姜湛臉色微變。
眼前打扮如錦雞一樣的人是榮陽長公主與大將軍崔緒之子崔逸，從他們第一次見面起這只錦雞就處處與他過不去。
以姜湛的脾氣被人一而再再而三挑釁當然忍不得，上一次終于忍無可忍反抗，算是徹底把崔逸給得罪了。
他不怕打架，可是四妹還在藥房里呢，要是被這些人撞見就糟了。
看著圍上來的人，姜湛冷笑一聲︰「崔公子，這里人來人往，要是打起來用不了一會兒官差就要來了，我想你也打不痛快吧？想打架我奉陪，你挑個地方！」
崔逸沖著姜湛一挑大拇指︰「算你有種，那就跟我來吧。」
姜湛暗暗松了口氣︰「走。」
身後少女輕柔的聲音傳來︰「二哥要去哪里？」