劉大夫人笑道，「那也好，你在這里等著，過會子我們一起回府。」說完，又幾不可查地看了何承兩眼。
長得倒真是俊俏無雙，只可惜身份太低。哪怕何御醫平反，他的身份也配不上太子的表妹，太子良娣的堂姐。
劉惜蕊這件事出來後，劉大人和劉大夫人算是喜憂參半。
喜的是，劉惜蕊是太子的親表妹，自家不僅跟太子的關系更近了，閨女劉惜蘭在太子跟前也會更得臉。
憂的是，先劉二夫人在自家死得不明不白，之前又太冷落劉惜蕊，這姑娘的聰慧完全超出了他們的預知。若是她記仇，反倒不美。而且心機深沉得嚇人，她的秘密埋藏那麼久，在自家後院跟外人暗通款曲兩年多，他們竟然毫無查覺……
劉惜蕊同何承一起進了臥房。
陸漫和何承問了劉惜蕊的近況，劉惜蕊說還好，劉國公和大夫人重新給她換了院子，吃住用都換成了最好的。
還說劉國公已經讓人快馬加鞭給劉惜蕊的親爹劉三老爺送了信，讓他務必回京一趟。
劉三老爺在外為官十幾年，之前他一直在江南，歷任知縣，通判，知府，上年才調至冀安省任任從四品的右參議。冀安省省會石州府離京城只有幾百里，接到信，年前就能夠趕回來。
「這麼多年了，他只回過京城兩次，還都沒見我。‘父親’于我來說，只是冷冰冰的兩個字……」劉惜蕊落了淚。
若說劉國公夫婦勢力，對佷女算不上好，那劉三老爺就是涼薄，不念親情了。而且，劉三老爺比陸放榮更冷漠。劉大夫人沒有惡毒到要弄死劉惜蕊，劉惜蕊也聰明地知道如何保護自己，否則早無聲無息死了。
何承又是一番勸解。
看到這一對有情人，陸漫在心里盤算著等到何晃外祖平反後，該什麼時候提親，什麼時候讓有情人終成眷屬。
雖然劉家的身份比何家高，更不知道劉三老爺的態度如何，但陸漫一點不擔心劉惜蕊的婚姻會被劉家左右。這位姑娘，那麼爛的牌都能打成這樣，成了太子的表妹後，劉家想拿捏她怕是也拿捏不了。
半個時辰後劉大夫人便回到東輝院。她沒有進屋，劉惜蕊出去同她一起回了劉府。
劉惜蕊走之前還說，「陸姐姐和何公子無需擔心我，若我有事會讓小喜來跟你們說。」
陸漫躺在床上過起了米蟲生活，焦急地等待著姜展唯。府里的事都交給了明叔負責，只有非常重要的事她才會交待幾句。
她不能動，盡管控制了飲食，人和肚子也長得瘋快。還好胎位一直比較正，她才沒有那麼擔心。
臘月二十六下晌，陸漫和何承正在商量事情，如何把陸漫之前買的那個三進宅子改建成仁和堂的外科診堂，前一進院子是醫診館，二進院子和三進院子當醫住館，二進男人住，三進女人住。以後外科興起來，再有錢的人做了手術也只得住院……
這時，出外辦事的王嬤嬤回來，跟他們說道，「剛剛老奴路過平國公府的時候，看到好些輛馬車進了他家角門。听那些議論的下人說，是劉三老爺一家回京了。」
原來是劉惜蕊的親爹回來了。
劉三老爺一接到平國公的信，就急急請了假，帶著夫人陳氏，還有兩個兒子、兩個女兒來了京城。雖然已經分了家，但他在京城沒買宅子，所以這段時間他們都會住在平國公府。
當劉三老爺看到劉惜蕊的時候，還是比較激動的。這是他除了女兒剛生下來時看了一眼，第二次看到。
女兒已經長得亭亭玉立，鼻子以下用白綢遮住，還是露出了眉眼和半張臉。光看上半部分，女兒肌膚賽雪，眉眼跟自己長得很像，一看就是個美人兒，跟當初看到的紫色「怪胎」兩全是兩回事。大哥的信上說，女兒下巴上的積癥可以治愈，那就更好了。最最令人想不到的是，李氏生「怪胎」是因為中了毒，自己的閨女居然成了太子的表妹……
「蕊兒，閨女，你長這麼大了。」劉三老爺笑道。
劉惜蕊跪在蒲團上給他磕了頭，說道，「見過三老爺。」
沒叫自己「父親」或者「爹爹」，閨女對自己還是埋怨生疏的。劉三老爺有些郁悶，天下沒有不是的父母，女兒還是少人教啊。看來，在她病好後，必須帶去石州府，她出嫁前要好好教導教導她。
他身後的下人端上來一個裝著首飾匣子的托盤，小喜上前接過。
劉惜蕊又給劉三夫人磕了頭，喊道，「見過三太太。」
劉三夫人陳氏是個三十出頭的婦人，她用帕子擦了流出的眼淚，說道，「哎喲，可憐見的，我听說那件事後，這個心啊疼了好久。好孩子，快起來，以後跟你的幾個弟弟妹妹多香親……」
飯後，劉三老爺獨自去了劉惜蕊現在住的梅香院，他要跟閨女說說悄悄話，再培養培養感情。
劉惜蕊親手給他倒了一杯茶後，就低頭听他訴說著他對她十幾年不管不問的苦衷。
他的公務如何繁忙，王皇後和王家因為李妃的關系如何對他進行打壓，他如何在心里想她，等等。
最後，劉三老爺關切地說道，「你翻了年就該滿十八歲了，許多你這麼大的姑娘都當了母親。唉，都是那些事耽擱了你。你的積癥能治到哪一步也不好說，親事卻是不能再耽擱下去了。這些天爹想了許久，還真幫你想到了一個好人選，就是你母親的佷子……」
劉惜蕊抬起頭，滿眼的驚訝，「我外祖一家被發配在北地，三老爺跟他們有聯系？」
劉三老爺紅了老臉，咳嗽了一聲說道，「呃，是你的繼母陳氏，她的那個佷子學問很好，已經中了秀才，明年就會下場考舉人，雖說比你小了兩歲，但……」
劉惜蕊眼里的譏諷一閃而過，搖頭說道，「三老爺，謝謝你為我考慮。不過，我姨母生‘怪物’的惡名還沒有平反，外祖一家還沒有招雪，惡人還沒得到懲治，所以我現在還不想說親。」